Từ Mặc cười hớn hở, nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn của Lưu Vi Vi không buông. Nếu không phải trời vẫn chưa tối hẳn, hắn thực sự chỉ muốn kéo ngay cô vào phòng để làm "chuyện đại sự".
Chẳng mấy chốc, bà thím Hoa đã bưng mâm cơm nóng hổi vào tiệm tạp hóa. Ba món mặn một món canh: thịt khô xào mỡ bóng lưỡng, thịt hoẵng kho tàu thơm nức mũi, thêm một đĩa rau cải bẹ xanh mướt và bát canh trứng gà thanh đạm. Ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt, Từ Mặc thấy bụng đói cồn cào, hắn đánh liền một mạch ba bát cơm đầy.
Sau khi Từ Mặc và Lưu Vi Vi dùng bữa xong, bà thím Hoa cười hỉ hả thu dọn bát đũa. Từ Mặc thong thả ngồi bệt xuống ngưỡng cửa, rít một hơi thuốc lá, tận hưởng bầu không khí yên bình hiếm có này. Tất nhiên, cái sự yên bình này chỉ trọn vẹn khi trong túi có tiền, chứ nếu không, lo cái ăn ba bữa mỗi ngày cũng đủ bạc đầu rồi.
— Hắc tử!
Đúng lúc đó, lão thôn trưởng từ đằng xa lững thững đi tới, tay cầm tẩu thuốc, khuôn mặt nhăn nheo như vỏ cây già rạng rỡ nụ cười.
— Thúc!
Từ Mặc đứng dậy, rút bao thuốc lá trong túi ra mời lão thôn trưởng một điếu, cười hỏi:
— Thúc, có chuyện gì mà trông thúc vui như mở cờ trong bụng thế?
Lão thôn trưởng cười khà khà, đáp:
— Đúng là có chuyện đại hỷ thật. Con Đại Ấm nhà thúc tìm được đối tượng rồi.
Lão thôn trưởng có một cặp con gái sinh đôi là Từ Đại Ấm và Từ Tiểu Ấm. Tính ra thì hai đứa nó cũng vừa mới tốt nghiệp cấp ba xong.
— Thúc, thế Đại Ấm không đỗ đại học ạ? — Từ Mặc hỏi.
— Không cháu ạ! — Lão thôn trưởng thở dài, vẻ hơi tiếc nuối — Học lực của Đại Ấm kém Tiểu Ấm nhiều lắm, đỗ được cấp ba đã là phúc đức tổ tiên rồi. Năm ngoái thi trượt xong, nó cứ lảng vảng ở nhà cô nó trên huyện...
Theo lời lão thôn trưởng, Đại Ấm sau khi tốt nghiệp năm ngoái, nhờ cô giúp đỡ nên đã xin được vào làm kế toán nhỏ ở xưởng đồ hộp. Trong thời gian làm việc ở đó, cô nàng đã bén duyên với con trai của chủ nhiệm bộ phận sản xuất xưởng đồ hộp. Còn Tiểu Ấm thì đỗ đại học thật, nhưng học phí đắt đỏ quá, tận 170 tệ một năm.
Từ Mặc ngẫm nghĩ một lát. Thời này đại học đa phần là miễn học phí, chỉ có diện tự túc, ủy thác đào tạo hoặc định hướng mới phải đóng tiền theo chế độ hai giá thôi.
— Tiểu Ấm đỗ trường nào hả thúc? — Từ Mặc hỏi.
— Trên Thượng Hải cháu ạ! — Lão thôn trưởng đầy vẻ tự hào — Nghe bảo là trường Đại học Dệt may gì đó.
Thời này, sinh viên đại học vẫn là "hàng hiếm" lắm. Đặc biệt là với cái thôn Thượng Diệp hẻo lánh này, Tiểu Ấm đỗ đại học chẳng khác nào trúng Trạng Nguyên ngày xưa.
— Thúc, nếu thiếu tiền thì cứ bảo cháu nhé! — Từ Mặc cười bảo.
Lão thôn trưởng xua tay, cười đáp:
— Mấy năm nay thúc cũng tích cóp được ít vốn, đủ nuôi con Tiểu Ấm ăn học đến nơi đến chốn. Đúng rồi, thúc sang đây là muốn hỏi cháu xem có biết cái thằng đối tượng của con Đại Ấm không?
— Thúc, bên xưởng đồ hộp cháu không quen lắm. Nhưng để cháu hỏi thăm giúp thúc. Nó tên gì hả thúc?
— Tên là Đỗ Sơn Tỉnh, bố nó là Đỗ Ái Quốc!
Nói đoạn, lão thôn trưởng lại không kìm được nụ cười:
— Con Đại Ấm nhờ người nhắn tin về, bảo là ngày mai nó đưa đối tượng về làng ra mắt. Lúc đó cháu nhớ sang giúp thúc xem mặt mũi nó thế nào nhé!
— Vâng, chuyện đó thúc cứ yên tâm! — Từ Mặc gật đầu.
Lão thôn trưởng rút bao diêm ra châm lửa tẩu thuốc, nói tiếp:
— Còn nữa, bên đồi quả thúc đã sắp xếp người đi trồng cây giống rồi. Vẫn như mọi năm thôi, táo với đào. Tiền công thì cứ theo lệ cũ, mỗi ngày công một tệ. Có điều, giờ mua lương thực vẫn cần phiếu, cháu xem có cách nào kiếm cho bà con ít phiếu lương thực không.
Từ Mặc bật cười:
— Thúc ơi, bà con cứ ra thẳng tiệm tạp hóa nhà cháu mà mua lương thực, cần gì phiếu nữa cho phiền phức?
— Ừ nhỉ! — Lão thôn trưởng vỗ trán cười ha hả — Thúc già rồi nên lú lẫn, quên mất cái tiệm nhà cháu.
Bàn bạc xong chuyện tiền công, lão thôn trưởng cũng chẳng còn việc gì khác, liền vui vẻ cáo từ ra về. Lão còn phải về chuẩn bị trứng gà, trà ngon các kiểu, dẫu sao mai con rể tương lai cũng đến nhà, không thể để mất mặt được.
— Hắc tử, bát đũa sạch sẽ cả rồi, thím về đây! — Bà thím Hoa lau tay vào tạp dề, cười hớn hở nói.
— Vâng, thím đi đường cẩn thận nhé!
— Đường làng mình thím nhắm mắt cũng đi được cháu ạ!
Đợi bà thím Hoa đi khuất, Từ Mặc cười gian một tiếng, vội vàng chạy vào tiệm tạp hóa đóng chặt cửa lại. Lưu Vi Vi ngồi đó, dường như đã đoán được chuyện gì sắp xảy ra, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên như quả táo chín mọng.
— Tức phụ, đun nước tắm thôi!
— Vâng... — Lưu Vi Vi lí nhí đáp, thẹn thùng vô cùng.
Lưu Vi Vi đi đun nước, còn Từ Mặc thì vào phòng ngủ nhóm lửa sưởi ấm giường đất. Hơn nửa tiếng sau, Từ Mặc sướng rơn người, ôm chặt lấy thân hình mềm mại của Lưu Vi Vi vào lòng. Lưu Vi Vi đỏ mặt tía tai, cảm nhận được bàn tay mạnh mẽ của Từ Mặc đang đặt trên đôi gò bồng đảo căng tròn...
Từ Mặc xoay người, đè nghiến Lưu Vi Vi xuống dưới thân. Nhìn cô nhắm nghiền mắt, hàng mi dài run rẩy đầy vẻ e lệ, hắn chậm rãi cúi xuống, đặt nụ hôn nồng cháy lên đôi môi đỏ mọng của cô.
Đêm nay, sóng cuộn biển gầm!
Tiến thẳng hoàng long!
Tiếng sấm rền vang, nước lũ ngập trời!
Nếu không phải vì Lưu Vi Vi là lần đầu, không chịu nổi sự cuồng nhiệt của hắn, Từ Mặc cảm thấy mình có thể "chiến đấu" đến tận hừng đông.
...
Ngày hôm sau.
Bà thím Hoa dường như cũng đoán được chuyện gì, nên không sang gõ cửa từ sớm tinh mơ. Mãi đến khi mặt trời đã lên cao ba sào, Từ Mặc mới uể oải bò dậy. Lưu Vi Vi thì vẫn rúc sâu trong chăn, chẳng dám thò đầu ra, khiến Từ Mặc cười ha hả trêu chọc.
Đợi Từ Mặc ra khỏi phòng, Lưu Vi Vi mới dường như chú nai con bị giật mình, thò cánh tay trắng ngần ra khỏi chăn, vội vàng vớ lấy quần áo. Từ Mặc lấy hai bao thuốc lá hiệu Phi Mã trên quầy nhét vào túi, hướng vào trong phòng gọi:
— Tức phụ nhi, anh sang nhà thôn trưởng một lát, trưa chắc không về ăn cơm đâu.
— Vâng! — Tiếng Lưu Vi Vi lí nhí vọng ra.
Từ Mặc tinh thần sảng khoái mở cửa tiệm tạp hóa, bước ra ngoài rồi đóng cửa lại, vừa đi vừa huýt sáo hướng về nhà lão thôn trưởng. Lúc này, nhà lão thôn trưởng náo nhiệt vô cùng, bà con lối xóm rảnh rỗi đều tụ tập cả ở trong sân. Lão thôn trưởng cười rạng rỡ, lấy bao thuốc lá quý ra mời mấy ông lão đến xem náo nhiệt.
— Thôn trưởng, con rể ông trông khôi ngô đấy, xứng với con Đại Ấm nhà ông lắm.
— Hai đứa Đại Ấm, Tiểu Ấm đi học trên huyện, tôi cũng mấy năm rồi không gặp, không ngờ giờ đã lớn phổng phao thế này.
— Hai đứa nó đứng cạnh nhau, tôi chẳng phân biệt được đứa nào là chị, đứa nào là em nữa!
Trong nhà, hai cô gái giống nhau đến chín mươi chín phần trăm đang cười nói ríu rít, thầm thì to nhỏ chuyện gì đó. Ngồi đối diện với họ chính là đối tượng của Đại Ấm, Đỗ Sơn Tỉnh. Đỗ Sơn Tỉnh diện một chiếc áo khoác đen thời thượng, bên trong là áo len màu nâu, trông cũng khá là bảnh bao.
— Sơn Tỉnh à, ăn trứng gà đi cháu! — Vợ lão thôn trưởng bưng bát trứng gà luộc nóng hổi đến cạnh Đỗ Sơn Tỉnh, cười đon đả.
— Cháu cảm ơn dì ạ!
Vợ lão thôn trưởng càng nhìn Đỗ Sơn Tỉnh càng thấy ưng ý, thầm nghĩ Đại Ấm đúng là tìm được người tốt, sau này tha hồ mà hưởng phúc. Hai chị em Đại Ấm, Tiểu Ấm đều rất xinh đẹp, chỉ có làn da hơi ngăm đen một chút. Cả hai đều buộc tóc đuôi ngựa, nếu chỉ nhìn mặt thì đúng là khó mà phân biệt được. Nhưng khí chất của hai người lại khác hẳn nhau. Tiểu Ấm trông điềm đạm, chín chắn, còn Đại Ấm thì có phần hơi bộp chộp, đặc biệt là nụ cười của cô nàng trông rất có sức hút.
— Chị, chị yêu đương từ bao giờ thế? Sao em chẳng biết tí gì vậy? — Đôi mắt đẹp của Tiểu Ấm đầy vẻ nghi hoặc. Hai chị em cùng ở nhà cô trên huyện, lại ngủ chung một phòng, vậy mà trước đó cô chẳng nghe thấy tăm hơi gì. Theo tính cách của Đại Ấm, nếu có người yêu chắc chắn phải khoe với em gái đầu tiên chứ.
Đại Ấm hì hì cười, đáp:
— Chị cũng mới xác định quan hệ với Sơn Tỉnh thôi mà.
— Mới xác định mà chị đã vội vàng đưa người ta về nhà ra mắt rồi à?
Đại Ấm nhún vai, cười bảo:
— Nhà Sơn Tỉnh sắp bị giải tỏa rồi, nên anh ấy muốn chị với anh ấy đi đăng ký kết hôn sớm, để lúc đó được chia thêm một suất tiền đền bù. Sơn Tỉnh bảo số tiền đó sẽ đưa hết cho chị giữ. Với lại, chị cũng gặp bố mẹ anh ấy rồi, ông bà quý chị lắm.
Đúng lúc đó, lão thôn trưởng kéo Từ Mặc vào phòng, cười hớn hở giới thiệu:
— Sơn Tỉnh à, đây là Hắc tử, thanh niên có tiền đồ nhất thôn mình đấy, đang làm ăn trên huyện Lan, hai đứa làm quen với nhau đi!
Đỗ Sơn Tỉnh nhìn Từ Mặc từ trên xuống dưới, rồi mỉm cười đứng dậy, chìa tay ra:
— Chào cậu, tôi là Đỗ Sơn Tỉnh.
— Tôi là Từ Mặc! — Từ Mặc cũng chìa tay ra bắt.
— Hắc tử, cháu ngồi đây tiếp chuyện Sơn Tỉnh nhé, thúc ra ngoài tiếp bà con một lát!
Nói xong, lão thôn trưởng lại tất tả chạy ra sân. Hai chị em Đại Ấm, Tiểu Ấm đều tò mò nhìn Từ Mặc. Chuyện xảy ra trong thôn dạo này hai cô nàng đều không rõ lắm, nên rất ngạc nhiên khi thấy bố mình bảo Hắc tử vào tiếp khách. Trong ấn tượng của hai cô, Hắc tử vốn là người lầm lì, ít nói, lại còn nhát gan nữa...
Đỗ Sơn Tỉnh nhìn Từ Mặc ngồi xuống cạnh mình, cười hỏi:
— Tôi hơn cậu vài tuổi, cứ gọi cậu là Tiểu Mặc nhé.
— Vâng! — Từ Mặc cười gật đầu.
— Tiểu Mặc này, lúc nãy lão thúc bảo cậu làm ăn trên huyện à? Cậu kinh doanh mảng gì thế? — Đỗ Sơn Tỉnh hỏi.
— Dạ, cháu chỉ bán ít quần áo thôi ạ! — Từ Mặc nhe răng cười.
— Bán quần áo à!
Đỗ Sơn Tỉnh khẽ gật đầu, vẻ mặt hơi đắc ý:
— Thời buổi này bán quần áo đúng là kiếm ra tiền thật. Cậu nhìn chiếc áo khoác tôi đang mặc này, là mốt mới nhất đấy, tốn tận 50 tệ cơ đấy!
Từ Mặc nhìn chiếc áo khoác đen trên người Đỗ Sơn Tỉnh, thầm nghĩ: "Cái mẫu này chẳng phải mình vừa nhập từ chỗ Trương Thiên về sao?"
Lý Viên Viên tâm địa đen tối thế à? Nhập có mười bảy tệ mà bán tận 50 tệ? Quả nhiên, Lý Viên Viên sinh ra là để làm kinh doanh, tâm phải đen mới kiếm được tiền to.
— Tiểu Mặc này, nếu cậu bán quần áo trên huyện Lan, chắc hẳn phải biết cửa hàng Vi Mặc chứ?
— Dạ biết ạ! — Từ Mặc vẻ mặt hơi kỳ quái, gật đầu đáp.
— Tôi với bà chủ cửa hàng Vi Mặc quan hệ cũng khá tốt đấy. Có cần tôi giới thiệu cho cậu làm quen không?
Đúng lúc đó, Đại Ấm xen vào, cười bảo:
— Hắc tử, sao tôi thấy ông dạo này cứ như biến thành người khác ấy nhỉ?
— Người ta ai chẳng phải thay đổi. Bà với Tiểu Ấm ngày xưa còn thò lò mũi xanh, chạy nhảy khắp núi, giờ cũng sắp lấy chồng rồi đấy thôi. — Từ Mặc trêu chọc.
— Ông nói linh tinh gì đấy, tôi thò lò mũi xanh bao giờ! — Đại Ấm lườm Từ Mặc một cái sắc lẹm, rồi lại cười bảo: — Sơn Tỉnh nói đúng đấy, nếu ông bán quần áo trên huyện thì cứ để anh ấy làm cầu nối, giới thiệu ông với bà chủ cửa hàng Vi Mặc.
— Tôi nói cho ông biết, Vi Mặc là cửa hàng quần áo lớn nhất huyện Lan đấy. Người ta mà chịu giúp ông, chỉ cần vứt cho ông ít mối thôi cũng đủ để ông sống sung sướng cả đời rồi.