Thôn Kim.
Nhà thờ tổ.
Trừ phụ nữ ra, hơn một trăm đàn ông trai tráng trong thôn đều tụ tập đông đủ. Cục trưởng Vu đứng sau chỉ đạo toàn cục, không lộ diện, việc thẩm vấn trực tiếp được giao cho Triệu Đại Minh. Lúc này, Triệu Đại Minh đanh mặt lại, nhìn chằm chằm Kim Cương Sơn đang bị Lưu Trung Quốc đè nghiến xuống đất. Kim Cương Sơn nước mắt ngắn nước mắt dài, gào khóc kêu oan. Lão thôn trưởng Kim Hán Sơn hai tay chống gậy, vì quá giận dữ mà toàn thân run rẩy, đôi mắt già nua vằn tia máu nhìn xoáy vào Kim Cương Sơn.
— Đồng chí cảnh sát, các anh có nhầm lẫn gì không? Cương Sơn nó là dân gốc ở cái làng này, sao có thể là gián điệp Nhật được? — Có người nhỏ giọng thắc mắc.
Triệu Đại Minh hít một hơi thật sâu, trầm giọng bảo:
— Chúng tôi chưa khẳng định Kim Cương Sơn chắc chắn là gián điệp. Nhưng mọi dấu vết đều cho thấy gã có liên quan mật thiết đến chuyện này.
Nói rồi, Triệu Đại Minh sải bước tới trước mặt Kim Cương Sơn, nhìn xuống đầy áp lực, lạnh lùng hỏi:
— Cái hang trên đồi quả đầu thôn, lối dẫn vào căn cứ thí nghiệm sinh hóa của quân Nhật, anh đã vào đó rồi đúng không?
Chưa đợi Kim Cương Sơn kịp mở miệng, dân làng xung quanh đã ồ lên kinh hãi. Họ thực sự không ngờ ngay trên đồi quả nhà mình lại có một cái căn cứ thí nghiệm sinh hóa của quân Nhật để lại.
— Đồng chí cảnh sát ơi, tôi thật sự không biết cái căn cứ thí nghiệm gì hết mà! — Kim Cương Sơn hoảng loạn khóc lóc.
— Vậy anh giải thích thế nào về việc dấu chân của anh xuất hiện trong căn cứ đó? — Triệu Đại Minh truy vấn gắt gao.
— Sao có thể thế được? Không thể nào! — Kim Cương Sơn hơi khựng lại, rồi lại khóc thảm thiết hơn — Bố mẹ tôi đều chết dưới lưỡi lê của quân Nhật, tôi sao có thể là tay sai cho chúng được. Còn cái dấu chân quái quỷ gì đó, tôi thực sự không biết tại sao nó lại ở đấy đâu ạ!
Triệu Đại Minh quay sang hỏi Kim Hán Sơn:
— Thôn trưởng, dạo gần đây có ai đứng ra muốn thầu cái đồi quả phía Đông đầu thôn không?
Nghe câu hỏi của Triệu Đại Minh, Kim Hán Sơn hơi lảo đảo, đôi mắt căm hận nhìn chằm chằm Kim Cương Sơn đang nằm dưới đất, nghiến răng bảo:
— Cái đồi đó... đang định giao cho thằng Cương Sơn thầu.
Quả nhiên là vậy! Mắt Triệu Đại Minh sáng rực lên, gã càng thêm khẳng định Kim Cương Sơn đã từng vào hang.
— Thôn trưởng ơi, em oan quá! Cái đồi đó đâu phải em nhất định muốn thầu đâu, là thúc cứ khuyên em thầu đấy chứ! — Kim Cương Sơn gào lên.
— Hừ!
Triệu Đại Minh hừ lạnh một tiếng, ánh mắt sắc lẹm nhìn xoáy vào Kim Cương Sơn:
— Nói mau, kẻ đồng lõa với anh là ai?
— Đồng chí cảnh sát, tôi thật sự bị oan mà!
— Còn định chối cãi à? Dấu chân để lại trong căn cứ có đế giày bên trái mòn vẹt, chứng tỏ chân phải có tật. Cả cái thôn Kim này, ngoài anh ra thì còn ai chân phải có vấn đề nữa?
— Chuyện này... chuyện này... — Kim Cương Sơn đỏ mặt tía tai, nhất thời không biết giải thích thế nào cho phải.
— Kim Cương Sơn, chính sách của chúng tôi là khoan hồng với kẻ thành khẩn, nghiêm trị kẻ ngoan cố. Anh nên thành thật khai báo đi. Nếu anh thực sự là Kim Cương Sơn của thôn Kim, thì anh hãy nghĩ xem bố mẹ anh đã chết thảm thế nào dưới tay quân Nhật...
— Tôi... tôi đúng là Kim Cương Sơn mà, tôi không phải gián điệp Nhật!!! — Kim Cương Sơn đôi mắt vằn tia máu, gào thét điên cuồng.
Đứng ở cửa nhà thờ tổ, Chung A Tứ nheo mắt quan sát Kim Cương Sơn, trong đầu thầm tính toán. Nếu Kim Cương Sơn không nói dối, thì rất có thể có kẻ đã cố tình trộm giày của gã để vào hang nhằm đánh lạc hướng điều tra. Chuyện này hoàn toàn có khả năng xảy ra. Nhưng trong tình cảnh này, Chung A Tứ chẳng dại gì mà lên tiếng làm rùm beng thêm.
Bất thình lình!
Kim Cương Sơn đang bị Lưu Trung Quốc khóa tay đè dưới đất bỗng rú lên một tiếng quái dị. Gã dùng sức mạnh điên cuồng bẻ gãy cả hai cánh tay mình, rồi đột ngột vùng dậy. Triệu Đại Minh biến sắc, lập tức rút súng.
— Tôi không phải gián điệp Nhật!!!
"Bốp!"
Chẳng đợi Triệu Đại Minh kịp nổ súng, Kim Cương Sơn đã lao đầu tông thẳng vào cột đình. Cú tông cực mạnh khiến trán gã vỡ toác, máu tươi bắn tung tóe. Lưu Trung Quốc tái mặt, thầm mắng một tiếng rồi lao tới dùng đầu gối đè nghiến lên ngực Kim Cương Sơn, tay bịt chặt vết thương trên trán gã. Kim Cương Sơn mặt đầy máu, ánh mắt bắt đầu đờ đẫn.
Dân làng thôn Kim kinh hãi vây quanh.
— Cương Sơn nó định lấy cái chết để chứng minh sự trong sạch kìa!
— Đồng chí cảnh sát ơi, nếu các anh không có bằng chứng xác đáng thì đừng có mà ngậm máu phun người như thế. Các anh mắng chúng tôi là súc sinh chúng tôi cũng cắn răng chịu được, nhưng bảo thằng Cương Sơn là gián điệp Nhật... thì đúng là bôi tro trát trấu vào mặt tổ tiên nhà nó rồi.
— Đúng đấy, thằng Cương Sơn chúng tôi nhìn nó lớn lên, nó không đời nào làm chuyện đó đâu!
Thấy dân làng bắt đầu kích động, sắc mặt Triệu Đại Minh cực kỳ khó coi. Gã nhìn Kim Cương Sơn đang thoi thóp, thầm mắng gã này quá xảo quyệt. Thôn trưởng Kim Hán Sơn chống gậy, lồng ngực phập phồng dữ dội, lão cũng chẳng biết nên tin ai lúc này. Nhưng dù sao cũng không thể để Kim Cương Sơn chết ngay tại nhà thờ tổ được, lão liền bảo:
— Đồng chí cảnh sát, dù sao thì cũng nên cầm máu cho nó trước đã.
— Vâng! — Triệu Đại Minh gật đầu. Kim Cương Sơn là manh mối quan trọng, không thể để gã chết dễ dàng thế được.
Triệu Đại Minh ngẩng đầu nhìn ra cửa, bắt gặp ánh mắt của Chung A Tứ, liền bảo:
— Chung phó sở, phiền anh đi lấy ít đồ sơ cứu lại đây.
— Được!
Chung A Tứ đáp lời rồi dẫn theo hai cảnh sát chạy đi lấy hộp y tế. Chẳng mấy chốc, họ đã quay lại. Hai cảnh sát nhanh chóng lấy băng gạc và thuốc ra sơ cứu vết thương trên trán cho Kim Cương Sơn. Kim Cương Sơn bị khóa tay ra sau, mặt đầy máu đã được lau qua, đôi mắt vằn tia máu vẫn cực kỳ kích động, gào lên:
— Tôi không phải gián điệp, tôi không giúp quân Nhật, tôi bị oan!
Có dân làng không kìm được lòng, lên tiếng khuyên nhủ:
— Cương Sơn ơi, em yên tâm, cảnh sát sẽ không làm oan người tốt đâu.
— Đúng đấy, bà con đều tin em không phải gián điệp mà!
— Cương Sơn!!!
Đột nhiên, tất cả mọi người đều biến sắc kinh hoàng. Kim Cương Sơn bỗng rướn người về phía trước, đâm thẳng yết hầu vào cái panh kẹp trong tay anh cảnh sát đang sơ cứu.
"Phập!"
Máu tươi phun ra xối xả. Cái panh nhọn hoắt cắm ngập vào cổ họng Kim Cương Sơn. Anh cảnh sát kia sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu. Triệu Đại Minh chửi thề một tiếng, lao tới đỡ lấy Kim Cương Sơn đang đổ gục xuống, hét lên với Lưu Trung Quốc:
— Mau mở còng tay ra!
— Vâng, vâng! — Lưu Trung Quốc cuống cuồng lấy chìa khóa mở còng.
— Tôi... không phải... gián điệp!!! — Như một tia sáng cuối cùng trước khi tắt lịm, Kim Cương Sơn dồn hết sức tàn gào lên một tiếng cuối cùng.
— Mau! Cứu nó!!! — Triệu Đại Minh gầm lên với hai anh cảnh sát đang đứng đờ người ra.
Hai anh cảnh sát kia cũng chẳng biết làm gì hơn. Họ chỉ biết sơ cứu vết thương ngoài da đơn giản, chứ vết thương chí mạng thế này thì chịu chết. Kim Cương Sơn trợn trừng mắt, hơi thở lịm dần rồi tắt hẳn.
Thôn trưởng Kim Hán Sơn cảm thấy rụng rời chân tay, lão lảo đảo ngã ngửa ra sau, may mà có dân làng kịp đỡ lấy. Không khí trong nhà thờ tổ bỗng chốc trở nên ngột ngạt, căng thẳng tột độ. Dân làng thôn Kim nhìn Triệu Đại Minh và đám cảnh sát với ánh mắt đầy thù hận.
— Đồng chí cảnh sát, giờ các anh vừa lòng chưa?
— Thằng Cương Sơn bị các anh ép chết ngay trước mặt bà con rồi đấy...
— Đủ rồi! — Kim Hán Sơn gào lên một tiếng khản đặc, ngăn đám dân làng đang định lao vào.
Nhà thờ tổ bỗng im phăng phắc. Môi Kim Hán Sơn run bần bật, lão nhìn cái xác Kim Cương Sơn trong tay Triệu Đại Minh, thở dài đau đớn. Ánh mắt lão nhìn Triệu Đại Minh đầy vẻ mệt mỏi:
— Đồng chí cảnh sát, nếu các anh có bằng chứng đanh thép chứng minh thằng Cương Sơn là gián điệp hay tay sai, thì chẳng cần các anh động thủ, lão già này sẽ đích thân thiên đao vạn quả nó. Nhưng giờ, các anh chỉ dựa vào mấy cái dấu chân mà bảo nó là gián điệp, ép nó đến chết... chúng tôi không phục!
— Đúng thế, chúng tôi không phục!
— Cảnh sát ép chết người thì cũng phải đền mạng chứ!!
Chung A Tứ đứng ở cửa thấy tình hình không ổn, liền quay người chạy biến. Gã không phải sợ nguy hiểm, mà là đi gọi viện binh, tránh để Triệu Đại Minh và đám cảnh sát bị dân làng thôn Kim đang phẫn nộ đánh chết.
"Lạ thật, chuyện này có gì đó rất sai!" — Chung A Tứ vừa chạy vừa suy nghĩ. Kim Cương Sơn tuy mồm kêu oan, nhưng cái chết của gã lại quá "dứt khoát". Nếu thực sự bị oan, gã phải tìm cách minh oan cho mình chứ không phải tìm đến cái chết nhanh chóng như vậy.
"Không đúng!" — Chung A Tứ bỗng khựng lại. Nếu gã đi gọi viện binh lúc này, vòng vây quanh thôn Kim sẽ bị hở. Nhưng nếu không gọi, Triệu Đại Minh và đám cảnh sát sẽ gặp nguy hiểm. Đau đầu thật! Chung A Tứ vỗ trán cố trấn tĩnh lại.
"Theo lời Triệu Đại Minh, có hai kẻ đã vào hang. Nếu Kim Cương Sơn đúng là một trong hai kẻ đó, thì cái chết của gã chính là để bảo vệ kẻ còn lại." — Chung A Tứ nheo mắt suy luận — "Nhưng nếu chuyện này không chỉ liên quan đến hai người thì sao? Vả lại, cái suy luận vừa rồi của mình vẫn còn kẽ hở. Nếu kẻ còn lại muốn thừa cơ bỏ trốn, sau này điều tra lại cũng sẽ ra thôi... Đổi lại nếu mình là kẻ đó, mình sẽ làm gì để thoát tội? Chắc chắn là phải có thêm một cái chết nữa."
"Đúng rồi, phải có thêm một người chết nữa!"
"Nếu giờ có thêm một người chết, điều đó chứng tỏ bí mật về cái hang kia có nhiều người biết hơn chúng ta tưởng."
Ngay khi Chung A Tứ đang mải mê "đấu trí" trong đầu, thì thấy hai cảnh sát từ đằng xa hớt hải chạy lại. Chung A Tứ vội vàng hỏi:
— Có chuyện gì thế?
Một anh cảnh sát thở không ra hơi, gào lên:
— Chung phó sở, Kim Cương Giang - em trai Kim Cương Sơn - vừa thắt cổ tự tử ở nhà rồi!
Á đù! Đúng như mình đoán.
Chung A Tứ thoáng hiện lên vẻ đắc ý, rồi nghiêm giọng bảo:
— Nhà thờ tổ có biến rồi, mau gọi thêm người qua đó hỗ trợ ngay!
Hai anh cảnh sát nghe vậy liền chia nhau ra, một người chạy về phía đầu thôn gọi viện binh, một người ở lại theo Chung A Tứ.