Hoàng Tinh có rất nhiều công dụng: chữa ho lao, bổ phổi, tì vị hư nhược, miệng khô, tiểu đường, thận yếu, đau lưng mỏi gối, liệt dương di tinh, ù tai hoa mắt, tóc bạc sớm... Trong mùa đông lạnh giá này, uống trà Hoàng Tinh cực kỳ tốt cho sức khỏe. Nếu mang Hoàng Tinh lên huyện bán chắc chắn sẽ kiếm được tiền. Nhưng ngặt nỗi bây giờ ngoài xí nghiệp nhà nước, kinh doanh tư nhân rất dễ bị khép vào tội đầu cơ trục lợi. Hơn nữa tuyết phủ kín đường, muốn lên huyện Lan cũng không đơn giản. Nhưng chuyện kiếm tiền không thể chậm trễ.
Đã quyết định, Từ Mặc hít sâu một hơi, nghiêm mặt bảo:
— Anh em này, tụi mày về nhà gom hết Hoàng Tinh sang đây cho tao. Tao sẽ dẫn tụi mày đi kiếm tiền.
— Kiếm tiền? Hắc Tử, chú định đi bán Hoàng Tinh à? Nhưng tuyết thế này, đường xá không thông, bán cho ai được? Với lại quanh vùng này nhà nào chẳng có Hoàng Tinh khô, ai mà mua.
— Hắc Tử, chú định lên huyện bán à? Tao nói cho chú biết, bị người ta tố cáo là đi tù như chơi đấy, tội đầu cơ trục lợi không đùa được đâu.
Từ Mặc cười. Bây giờ là năm 1986, chính sách nhà nước đã bắt đầu nới lỏng, kinh doanh tư nhân đang dần được cho phép. Sang năm thôi, miền Nam sẽ xuất hiện đặc khu kinh tế đầu tiên. Huyện Lan tuy gọi là huyện nhưng thực chất là một thị xã. Mấy năm nay lãnh đạo huyện đang nỗ lực để nâng cấp lên thành phố. Vì thế sang năm huyện sẽ hưởng ứng lời kêu gọi của nhà nước, ban hành nhiều chính sách có lợi cho kinh doanh tư nhân. Tiếc là dân huyện Lan an phận thủ thường quá, chẳng mấy ai nắm bắt được cơ hội ngàn năm có một này.
— Giờ tụi mày đừng hỏi nhiều, nếu tin tao thì về gom hết Hoàng Tinh sang đây.
— Hắc Tử, có mấy cân Hoàng Tinh thôi mà chú làm gì căng thế. Để tao về lấy sang cho chú ngay!
— Đúng đấy, Hoàng Tinh tao tặng chú cũng được. Nhưng chú đừng có dại mà lên huyện lúc này nhé. Dạo trước tao với thằng Diệp Hạo ra đường cái xem thử rồi, tuyết phủ trắng xóa chẳng thấy lối đi đâu cả.
— Thôi đừng lôi thôi nữa, mau về lấy Hoàng Tinh sang đây. Đằng nào hắc tử định làm gì tao cũng ủng hộ hết mình!
Nói đoạn, Từ Đại Đầu và đám thanh niên đứng dậy đi ra ngoài. Tiểu Thúy chớp mắt nhìn Từ Mặc, hỏi nhỏ:
— Chú Hắc Tử, Hoàng Tinh bán được tiền thật à?
— Thật chứ! — Từ Mặc cười đáp.
— Thế trong nhà chính còn khoảng ba bốn cân, hay là tôi cũng mang sang nhé?
— Được!
Được Từ Mặc đồng ý, Tiểu Thúy vội vàng đứng dậy, một tay chống eo, lạch bạch đi ra ngoài. Về đến nhà chính, thấy vợ chồng lão Từ và Từ An đều đi vắng, nàng lẻn vào buồng ôm cái hũ sành nhỏ ra. Tiểu Thúy bụng to nên ôm cái hũ cũng hơi vất vả. Vừa ra khỏi buồng thì gặp bà mẹ đi vào.
— Cô làm cái gì thế? — Thấy Tiểu Thúy ôm cái hũ, bà mẹ ngẩn người rồi mắng: — Cái con mụ này, bụng to vượt mặt còn dám làm càn à? Tôi nói cho cô biết, nhỡ làm sao đến cháu đích tôn của tôi thì cô biết tay tôi! — Bà mẹ giật lấy cái hũ trên tay Tiểu Thúy.
— Mẹ ơi, chú Hắc Tử bảo Hoàng Tinh bán được tiền. Con nghĩ nhà mình cũng chẳng ai uống nên định đưa cho chú ấy mang lên huyện bán hộ. — Tiểu Thúy giải thích.
— Bán tiền? — Bà mẹ dậm chân mắng: — Cô tin lời thằng súc sinh đó à? Thứ này đầy rừng, đứa ngu nào mà bỏ tiền ra mua? Với lại tuyết chặn đường rồi, nó có là chuột cũng chẳng bò lên huyện được. Mà nó đi bán thế là đầu cơ trục lợi, bị bắn chết như chơi đấy. Cô định hại nó đi tù à?
Bị mắng một trận, Tiểu Thúy mếu máo, trong lòng cũng thấy hơi sợ.
Chẳng bao lâu sau, lão Từ và Từ An cũng về. Nghe bà mẹ kể lại, Từ An sa sầm mặt mày nhìn Tiểu Thúy:
— Nếu không phải cô đang mang bầu thì tôi đã cho mấy tát rồi. Thằng Hắc Tử là cái loại gì cô còn lạ gì nữa? Hoàng Tinh mà bán được tiền à, người ta ngu hết chắc? Không biết vào rừng mà đào, lại phải bỏ tiền ra mua? Tiền nhiều quá đốt không hết chắc?
— Tiểu Thúy à, cô sắp sinh rồi, bớt sang gian nhà đất đỏ thôi. — Lão Từ cũng lên tiếng.
Dạo này Tiểu Thúy cứ hở ra là sang đó, lúc về mồm mép đầy mỡ. Lão Từ biết nhưng nhắm mắt làm ngơ vì muốn con dâu có thêm dinh dưỡng cho cháu nội. Nhưng giờ lão phải quản, nhỡ thằng Hắc Tử bị bắt trên huyện vì tội đầu cơ thì khổ.
Trong khi đó, đám Từ Đại Đầu đã mang những túi Hoàng Tinh đầy ắp sang.
— Hắc Tử, chỗ này khoảng năm cân!
— Anh Hắc, cha em bảo để lại ít uống, còn lại em mang sang hết đây!
Nhìn mười mấy túi Hoàng Tinh trên đất, Từ Mặc ước lượng, cũng phải được năm sáu mươi cân.
— Anh em giúp một tay, đóng hết vào cái bao tải lớn này cho tao. — Từ Mặc bảo.
— Vâng!
— Anh này, anh định mang lên huyện bán thật à? Nguy hiểm lắm đấy!
Từ Mặc nhìn quanh, cười bảo:
— Đường tuy phủ tuyết nhưng nó không mất đi đâu cả. Đường lên huyện tao thuộc như lòng bàn tay, không lạc được đâu. Tao đã bảo dẫn tụi mày đi kiếm tiền thì không nuốt lời đâu.
— Hắc Tử, sao chú bướng thế nhỉ? Cứ đợi đến xuân rồi lên xưởng đồ hộp làm với tao không tốt hơn sao? — Nhị Thiết thở dài.
— Đi làm thuê thì kiếm được mấy đồng? — Từ Mặc chỉ vào bao tải Hoàng Tinh. — Tụi mày tin không, bao này tao bán được năm mươi đồng đấy?
— Chú lại nói mê sảng rồi. Mấy chục cân Hoàng Tinh mà đòi năm mươi đồng? Đợi sang xuân đầy rừng, ai mà ngu bỏ năm mươi đồng ra mua thứ này.
— Im hết đi! — Từ Đại Đầu quát to. — Tao tin Hắc Tử! Hắc Tử, khi nào chú đi? Cho anh đi cùng với!
Từ Mặc nhíu mày suy nghĩ rồi gật đầu:
— Được, anh về chuẩn bị ít lương khô đi, lát nữa mình xuất phát luôn.
— Được!
Mọi người nhìn Từ Đại Đầu chạy đi mà cứ ngỡ hắn điên rồi, mạo hiểm tính mạng lên huyện vì mấy cân Hoàng Tinh sao? Thật muốn bán thì đợi đến xuân không được à?