Sau khi nghe xong những lời cổ vũ, khích lệ và ủng hộ của Chủ nhiệm Triệu, cũng đã là nửa giờ sau.
— Lão đệ, Chủ nhiệm Triệu nói sao rồi? — Mạc Lị bước tới hỏi.
— Chủ nhiệm Triệu đồng ý rồi, tiền em cũng đã nộp xong! — Từ Mặc đưa tờ biên lai có đóng dấu của bộ phận tài vụ cho Mạc Lị, nói: — Chị à, chị giúp em đặt bốn loại hộp quà dược thảo này ở vị trí bắt mắt nhất trên quầy nhé. Còn nữa, mấy hộp quà này chỉ để trưng bày thôi, tuyệt đối không được bán. Nếu có ai hỏi mua ở đâu, chị cứ bảo là không biết.
— Đúng rồi, nếu có người thắc mắc sao mà đắt thế, chị cứ bảo là dược thảo này đã trải qua quy trình...
Từ Mặc lại đem bộ văn mẫu "Tam Dương Tam Âm" kia ra diễn giải một lượt. Bận rộn ngược xuôi, ngoại trừ việc nhãn hiệu hộp quà dược thảo vẫn chưa đăng ký xong, mọi chuyện khác cuối cùng cũng đã hòm hòm. Lúc bận thì bận đến tối tăm mặt mũi, nhưng giờ rảnh rỗi ra, Từ Mặc lại thấy chán ngắt, thật sự là cái thời đại này chẳng có mấy trò giải trí, thời tiết lại còn lạnh thấu xương nữa chứ.
Anh leo lên chiếc xe đạp kiểu nữ, đạp "kẽo kẹt kẽo kẹt" quay về nhà khách. Nằm dài trên giường, Từ Mặc bắt đầu suy tính cho sự phát triển sau này. Kiếm tiền chắc chắn là nhiệm vụ hàng đầu rồi. Hiện tại đã leo được lên con thuyền lớn Cung Tiêu Xã, lại đạt được thỏa thuận hợp tác với Chu Nguyên bên phòng thu mua bệnh viện, chỉ cần mình không tự tìm đường chết thì chắc chắn sẽ kiếm được bộn tiền.
Nhưng kiếm tiền thì kiếm tiền, tuyệt đối không được quá phô trương, nếu không chỉ trong nháy mắt sẽ bị người ta "sờ gáy" ngay. Chỉ cần bị gán cho cái tội danh đầu cơ trục lợi là đủ để Từ Mặc vào bóc lịch vài năm rồi. Chính vì lẽ đó, anh mới sẵn sàng chia một nửa lợi nhuận cho Chu Nguyên, và để ông ta đứng ra quản lý mọi việc sau này.
"Rầm!"
Đúng lúc này, cánh cửa phòng đang đóng chặt bỗng bị ai đó tông mạnh ra. Từ Mặc bật dậy như lò xo, rút ngay con dao găm quân dụng giấu trong túi áo trong ra.
— Đại Đầu ca?
Khi nhìn rõ người xông vào là Từ Đại Đầu, vẻ mặt Từ Mặc cứng đờ, anh thu dao lại, trầm giọng hỏi: — Trên đường xảy ra chuyện gì à?
— Không, không phải! — Từ Đại Đầu mặt đỏ gay, thở hổn hển: — Trong thôn... trong thôn xảy ra chuyện lớn rồi.
— Chuyện gì? — Từ Mặc bước đến trước mặt Từ Đại Đầu, vỗ nhẹ vào lưng gã: — Đại Đầu ca, ông đừng vội, cứ bình tĩnh nói xem nào.
Từ Đại Đầu hít sâu mấy hơi, cố gắng trấn tĩnh lại rồi nói: — Trong thôn có gấu mù (gấu đen) lẻn vào, nó cắn chết chú Đại Khờ rồi, còn làm bị thương rất nhiều người nữa. Tôi chạy lên đây là để báo công an, thuận tiện báo tin cho ông luôn.
Ánh mắt Từ Mặc chợt trở nên sắc lạnh. Anh nhớ lại lời Nhị Thiết Tử đã nói trước đó, lúc họ vào núi đã từng nhìn thấy phân gấu mù...
— Bây giờ ông cứ đi báo công an đi, lát nữa chúng ta tập hợp ở Cung Tiêu Xã! — Từ Mặc dặn dò.
— Được!
Đáp lời xong, Từ Đại Đầu quay đầu chạy biến ra khỏi phòng. Từ Mặc trầm ngâm suy nghĩ, anh cũng chẳng có đồ đạc gì nhiều để thu dọn, liền đi thẳng ra quầy lễ tân trả phòng, còn phải bồi thường bốn hào tiền vì cái khung cửa bị Từ Đại Đầu đá hỏng.
Đạp xe đến Cung Tiêu Xã, Từ Mặc mượn giấy bút của Mạc Lị, viết lại một số lưu ý khi bán hộp quà dược thảo. Anh gấp hai tờ giấy lại rồi giao cho Mạc Lị.
— Chị à, trong thôn có gấu mù lẻn vào, em phải về ngay lập tức. Nhờ chị giúp em giao chiếc xe đạp dựng bên ngoài và hai tờ giấy này cho cô y tá Lưu Nghệ Nghiên ở bệnh viện nhân dân nhé. Đúng rồi, hai tờ giấy đó là gửi cho anh rể cô ấy, Chủ nhiệm Chu Nguyên đấy ạ.
Gấu mù! Mạc Lị sắc mặt biến đổi, lo lắng nói: — Lão đệ, gấu mù hung dữ lắm đấy, cậu về đó phải cẩn thận, hết sức cẩn thận đấy nhé.
— Chị cứ yên tâm đi, em cũng đâu có ngu mà đi đánh tay đôi với gấu mù.
Chưa đầy hai phút sau, Từ Đại Đầu cũng chạy đến Cung Tiêu Xã, đi cùng gã là hai chiến sĩ công an mặc cảnh phục màu xanh đen, bên hông trang bị súng lục.
— Hắc tử, đây là hai đồng chí công an, họ sẽ cùng chúng ta về thôn. — Từ Đại Đầu bước nhanh tới giới thiệu: — Vị này là đồng chí Lưu Trung Quốc...
Lưu Trung Quốc ngoài ba mươi tuổi, khuôn mặt cương nghị nhưng vầng trán đã hằn sâu những nếp nhăn, ánh mắt sắc lẹm như dao. Ông đánh giá Từ Mặc một lượt rồi nói: — Gấu mù vào thôn tầm này chắc chắn là đói đến phát điên rồi, chúng ta phải nhanh chóng đến thôn Thượng Diệp thôi, tránh để thêm dân chúng vô tội bị thương.
— Đúng đúng đúng! — Từ Đại Đầu vội vàng gật đầu phụ họa.
— Vậy chúng ta đi luôn thôi!
Trong thôn có không ít súng săn, đạn dược cũng không thiếu, theo lý mà nói thì việc săn giết một con gấu mù cũng chẳng phải chuyện gì quá khó khăn. Nhưng vấn đề là trời quá lạnh, tuyết lại dày, gấu mù sau khi đả thương người mà chạy vào rừng sâu thì rất khó đuổi theo. Hơn nữa, đối mặt với gấu mù, dù là thợ săn lão luyện nhất cũng sẽ thấy rợn tóc gáy, mất đi sự bình tĩnh.
Theo tin tức Từ Đại Đầu nắm được, sau khi gấu mù cắn chết Diệp Đại Khờ, trưởng thôn đã tổ chức một đội đi săn. Nhưng kết quả là con gấu mù đó lại thừa dịp đội đi săn ra ngoài tìm nó mà lẻn vào thôn, cắn bị thương thêm không ít người nữa. Bị gấu mù cắn thì không phải chuyện đùa, mất tay mất chân là chuyện thường tình.
Vì vậy, sau khi Từ Đại Đầu đến báo án, đồn công an ngoài việc cử hai chiến sĩ dày dạn kinh nghiệm đi theo, còn liên hệ với bệnh viện nhân dân để cử bác sĩ đi cùng. Ngặt nỗi đường núi khó đi, bác sĩ bệnh viện chẳng ai muốn đi cả. Người bị thương trong thôn nếu không được cứu chữa kịp thời thì e là không cầm cự được lâu. Còn về thuốc men... mấy loại thuốc thông thường căn bản không thể trị nổi vết thương do gấu mù gây ra.
Bốn người lầm lũi đi trên con đường núi, ai nấy đều cầm một cây gậy gỗ dài hơn hai mét để dò đường. Hơn ba giờ chiều, họ mới về đến thôn Thượng Diệp. Từ Đại Đầu dẫn hai đồng chí công an đi tìm trưởng thôn, còn Từ Mặc thì quay về căn nhà gạch đất của mình.
— Vợ ơi, anh về rồi đây!
Bước vào nhà, Từ Mặc tháo chiếc mũ nỉ xuống, kéo khăn che mặt ra. Thấy Phong Bà Nương đang ngồi bên đống lửa, anh nở một nụ cười rạng rỡ, lấy từ trong túi ra một nắm kẹo hoa quả rồi bước tới: — Tức phụ nhi, ăn kẹo đi này!
Từ Mặc bóc vỏ kẹo, nhe răng cười rồi đưa đến tận môi Phong Bà Nương. Cô chớp chớp đôi mắt to tròn long lanh, từ từ há miệng nhận lấy. Nhờ dùng loại "son môi" Từ Mặc tự chế mấy ngày nay mà môi cô không còn bị nứt nẻ nữa. Phong Bà Nương ngậm viên kẹo, đứng dậy lấy từ trong tủ gỗ ra một đĩa thịt sói đặt cạnh đống lửa, nói khẽ: — Lát nữa ăn.
Từ Mặc thoáng chút ngạc nhiên, rồi cười lớn: — Vợ anh cũng biết xót chồng rồi đấy à, tốt, tốt lắm, thật sự là quá tốt!
Phong Bà Nương cúi đầu, đôi gò má ửng hồng. Từ Mặc cười không khép được miệng, xem ra mấy ngày anh đi vắng, Tiểu Thúy hay mấy bà thím trong thôn chắc chắn đã dạy bảo Phong Bà Nương cách chăm sóc chồng rồi. Đều là phụ nữ nông thôn với nhau, tụ tập lại ngoài mấy chuyện gia đình thì cũng chẳng có đề tài gì khác. Trong mắt Từ Mặc, Phong Bà Nương chỉ là tinh thần có chút vấn đề chứ không hề ngốc nghếch, chỉ cần có người dạy là cô sẽ học được ngay. Dù sao thì cô cũng từng là thanh niên trí thức từ Ma Đô xuống nông thôn mà.