Lưu Trung Quốc và Triệu Khiêm vừa đến nơi đã đi xem xét ngay những thôn dân bị gấu mù cắn thương, kết quả khiến sắc mặt hai người càng thêm khó coi. Con gấu mù kia sau khi cắn chết Diệp Đại Khờ còn gặm mất nửa người ông ta. Theo lý mà nói, nó đã ăn no thì không cần thiết phải tiếp tục đả thương người nữa.
— Con gấu mù đó đã uống máu người, ăn thịt người, e là đã bị ám quẻ rồi. — Lão trưởng thôn lo lắng sốt ruột mở lời.
Hiện tại con gấu vẫn tiếp tục đả thương người, chứng tỏ nó đã coi thôn dân như con mồi, muốn giết sạch để làm thức ăn dự trữ.
— Trưởng thôn, tám người bị thương này tình trạng quá nặng, nếu cứ để mặc thế này thì không trụ được mấy ngày đâu. — Lưu Trung Quốc cau mày, trầm giọng nói: — Hay là ông tổ chức người khiêng họ lên bệnh viện huyện đi?
— Đồng chí công an ơi, thời tiết này ai mà dám khiêng người lên huyện chứ. Lúc các anh vào đây cũng thấy tuyết dày thế nào rồi, chỉ cần sơ sẩy một chút là rơi xuống vực ngay. — Lão trưởng thôn khổ sở đáp.
Tự mình đi trên đường núi đã khó, lại còn khiêng thêm người thì đúng là chuyện không tưởng. Nếu không, lúc trước Diệp Hồng Tinh bị sói cắn nát tay sao lại không chịu đi bệnh viện huyện? Chính là vì sợ dọc đường xảy ra chuyện, thà đánh cược một cánh tay để giữ mạng còn hơn. Đường núi khó đi, đó không phải là lời nói suông.
— Thế chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn họ chết mà không cứu sao! — Triệu Khiêm căm phẫn thốt lên.
Lão trưởng thôn há miệng định nói gì đó nhưng lại chẳng biết trả lời ra sao. Lưu Trung Quốc thở dài trong lòng, biết rằng những người bị thương này e là không qua khỏi cái Tết này rồi, ông nói: — Việc cấp bách bây giờ là phải tìm ra con gấu giết người đó. Trưởng thôn, trong thôn chắc chắn có thợ săn lão luyện chứ? Ông tìm vài người tới đây, chỉ cần tìm thấy dấu vết của nó, chúng tôi nhất định sẽ tiêu diệt được.
Lưu Trung Quốc không hề khoác lác. Uy lực của súng săn so với súng lục họ trang bị hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau. Ở khoảng cách hơn trăm mét, súng săn dù có bắn trúng gấu thì viên đạn cũng chỉ găm vào lớp mỡ dày chứ không thể giết chết nó. Nhưng với súng lục, khoảng cách trăm mét đủ để xuyên qua lớp thịt dày, bắn thẳng vào nội tạng. Đám thanh niên trong thôn không phải chưa từng dùng súng săn bắn trúng nó, nhưng kết quả chỉ làm nó thêm hung tợn hơn mà thôi.
— Được, tôi đi tìm người ngay đây. — Lão trưởng thôn đáp lời rồi bước nhanh ra khỏi trụ sở thôn.
Lưu Trung Quốc và Triệu Khiêm ngồi bên bếp lò.
— Sư phụ, chúng ta thật sự cứ trơ mắt nhìn đám thôn dân đó chết dần chết mòn trong đau đớn sao? — Triệu Khiêm đầy vẻ không cam lòng.
Lưu Trung Quốc thở dài, trầm giọng nói: — Không phải chúng ta không cứu, mà là điều kiện hiện tại quá hạn chế. Hơn nữa, diệt trừ con gấu giết người mới là trọng tâm, nếu không sẽ có thêm nhiều người vô tội bị nó hại chết. Loài gấu đen này thông minh lắm, nó cứ bám lấy thôn Thượng Diệp không đi là vì biết súng săn không giết nổi nó. Nhưng một khi chúng ta dùng súng lục làm nó bị thương mà không giết chết được... thì vấn đề sẽ càng nghiêm trọng hơn. Lúc đó, rất có thể nó sẽ chạy sang các thôn khác. Cậu cũng biết nhân lực của chúng ta không đủ... một khi nó điên cuồng giết người ở khắp nơi...
Sắc mặt Triệu Khiêm đột biến, theo lời Lưu Trung Quốc nói, gã cảm thấy rùng mình ớn lạnh. Trong cái thời tiết tuyết phủ kín núi này, nếu con gấu thật sự điên cuồng tàn sát ở các thôn, họ thật sự bó tay không làm gì được.
— Chính vì vậy, tôi mới bảo trưởng thôn dỡ bỏ hết bẫy rập quanh thôn. Những cái bẫy đó khó mà làm hại được nó, ngược lại còn làm nó sợ mà bỏ chạy sang nơi khác.
Bẫy rập quanh thôn vốn rất đơn sơ, chủ yếu chỉ để cảnh báo. Không phải người dân không biết làm bẫy lợi hại, mà là thời tiết không cho phép. Ví dụ như đào hố sâu ba bốn mét, bên dưới cắm chông nhọn, chỉ cần gấu rơi xuống là chết chắc. Nhưng vấn đề là tuyết dày nửa thước, muốn đào hố không hề dễ dàng. Hơn nữa, đào xong việc ngụy trang cũng là cả một vấn đề. Tuyết dày quá sẽ làm sập bẫy, tuyết mỏng quá thì lại lộ liễu, không giống xung quanh... Còn về mấy cái thòng lọng, với sức mạnh của gấu đen thì chẳng có tác dụng gì.
Cùng lúc đó, Từ Mặc đi ra khỏi nhà, hướng về phía nhà Từ Đại Đầu. Vừa bước vào cửa, mẹ của Từ Đại Đầu đã nhìn anh như nhìn thấy Thần Tài, khóe miệng cười đến tận mang tai.
— Hắc tử, hàng hóa đều ở đây cả, không thiếu một chút nào!
Vào trong phòng, Từ Đại Đầu chỉ vào mấy đống hàng hóa xếp dưới chân cầu thang gỗ. Từ Mặc suy nghĩ một chút rồi nói: — Đại Đầu ca, lát nữa ông nói với bà con trong thôn, ai cần nhu yếu phẩm gì thì cứ đến nhà ông mà mua, giá cả bằng đúng giá ở Cung Tiêu Xã.
— Được! — Từ Đại Đầu gật đầu cái rụp.
— Lấy cho tôi mười cân gạo trắng, với dầu muối tương dấm... Đúng rồi, đây là 50 đồng, ông cầm lấy chia cho mấy anh em đã cùng đi hái Hoàng Tinh đợt trước.
Lần bán Hoàng Tinh này là ý tưởng đột xuất của Từ Mặc. Muốn làm ăn lâu dài thì sau này không thể cứ lấy hàng mà không ghi chép sổ sách rõ ràng được.
— Thành, lát nữa tôi đi tìm Nhị Thiết Tử với mấy anh em chia tiền cho họ.
— Nhớ mang theo hai bao thuốc lá Phi Mã nhé!
— Ừ!
— Đúng rồi Đại Đầu ca, ông có biết chữ không? — Từ Mặc hỏi.
Ách! Sắc mặt Từ Đại Đầu lộ vẻ ngượng ngùng, gã gãi gãi gáy: — Tôi biết viết tên mình, tính cộng trừ cũng biết chút ít, dù sao tôi cũng học hết lớp hai tiểu học mà.
Khóe miệng Từ Mặc giật giật, anh hỏi tiếp: — Thế ông biết trong thôn ai biết chữ không? Tốt nhất là biết ghi chép sổ sách ấy!
— Người biết chữ thì cũng có vài người, nhưng nếu là ghi sổ... Trưởng thôn có được không?
Đi chết đi cho rồi! Từ Mặc thật muốn đá cho Từ Đại Đầu một cái, anh phiền não rút điếu thuốc ra châm lửa: — Thôi, chuyện này để tôi tự nghĩ cách! Ông đi chia tiền trước đi.
— Được rồi!
Từ Đại Đầu hớn hở đáp lời, lấy một cây thuốc Phi Mã từ trong bao tải ra, rút hai bao rồi vội vàng chạy ra ngoài. Từ Mặc nhịn không được trợn trắng mắt, mình dù sao cũng là khách, ông làm chủ nhà mà cứ thế bỏ đi sao?
— Hắc tử, lại đây, đây là bánh thím vừa mới làm, bên trong bỏ không ít thịt sói đâu, cháu ăn tạm đi. — Mẹ của Đại Đầu bưng một đĩa bánh nướng thịt sói vào phòng, vừa nói vừa cười: — Thím đã sớm nói với mọi người rồi, trong thôn này người có năng lực nhất, có tiền đồ nhất chính là Hắc tử cháu... Đại Đầu có thể đi theo cháu đúng là phúc đức ba đời. Hắc tử à, Đại Đầu nó thật thà lắm, làm việc cũng chăm chỉ, có chuyện gì cháu cứ sai bảo nó làm nhé.
Từ Mặc khách sáo vài câu rồi cầm lấy miếng bánh nướng, ăn một cách ngon lành. Hảo gia hỏa, bánh nướng này không chỉ có thịt sói mà còn thơm nức mùi mỡ lợn. Thím ấy đúng là đã bỏ vốn liếng ra rồi.