Hoàng Kiệt cau mày nhìn Từ Mặc đang mỉm cười tự tin. Vài giây sau, ông bỗng bật cười: — Tiểu huynh đệ này, hiện tại thành phố đang rất khuyến khích dân chúng mua nhà thương mại, nên nhiều thủ tục cũng có thể linh động mà. Thế này đi, tôi đóng dấu cho cậu cái giấy này, cậu cứ cầm sang bên kia là mua được nhà ngay. Đúng rồi, tôi khuyên cậu nên sang phía Tây thành phố mà xem.
Dù không biết thằng nhóc này có đang bốc phét hay không, nhưng Hoàng Kiệt cũng chẳng dại gì mà đánh cược. Chi bằng cứ thuận nước đẩy thuyền, làm việc cho nhanh gọn lẹ.
— Vậy thì đa tạ lãnh đạo quá! — Từ Mặc rạng rỡ nụ cười. Thời buổi này, có quan hệ đúng là làm gì cũng dễ hơn hẳn.
Hoàng Kiệt nhanh chóng viết giấy, đóng dấu rồi đưa cho Từ Mặc. Từ Mặc mãn nguyện thu giấy tờ lại, lúc bắt tay chào tạm biệt còn khéo léo nhét một bao thuốc Hoa Tử vào tay Hoàng Kiệt. Theo lời khuyên của Hoàng Kiệt, Từ Mặc đạp xe sang phía Tây thành phố. Thời này làm gì có trung tâm môi giới nhà đất, anh cứ thế đi tìm văn phòng bán nhà thương mại.
Lúc này, Chu Hàng đang ngồi trong văn phòng rít thuốc lào sòng sọc với vẻ mặt rầu rĩ. Mấy năm qua, nhờ hợp tác với chính phủ mà gã cũng kiếm được chút đỉnh. Năm kia nghe chính phủ khuyến khích xây nhà thương mại, gã nổi hứng đấu giá một miếng đất rồi hì hục xây nhà. Nhưng kết quả thì sao? Ba tòa nhà năm tầng xây xong mà mới bán được có ba căn, còn dư lại tận 21 căn. Giờ đây, ngày nào Chu Hàng cũng bị chủ nợ vây quanh... Thị ủy bảo sẽ hỗ trợ tìm phương án giải quyết, nhưng sắp Tết đến nơi rồi mà vẫn chẳng thấy tăm hơi đâu.
— Cho hỏi, đây có phải chỗ bán nhà thương mại không ạ?
Nghe tiếng hỏi ở cửa, mắt Chu Hàng sáng lên, vội vàng đứng dậy. Nhưng khi thấy đối phương chỉ là một thằng nhóc chừng hai mươi tuổi, gã lại nhíu mày thất vọng. Thực tế thì Từ Mặc mới có 18 tuổi thôi...
— Tiểu huynh đệ muốn mua nhà à? — Chu Hàng lấy lại tinh thần, đon đả ra đón: — Vào đây ngồi, vào đây ngồi!
Từ Mặc bước vào văn phòng, hỏi thẳng: — Nhà thương mại ở đây diện tích thế nào hả ông?
— Có từ 80 đến 120 mét vuông, tùy cậu chọn thôi.
Thời này diện tích tính là diện tích thực tế, không có chuyện diện tích chung hay diện tích ảo gì cả.
— Căn 120 mét vuông giá bao nhiêu?
— Còn tùy cậu chọn tầng mấy nữa.
— Tầng nào rẻ nhất?
— Dĩ nhiên là tầng một rồi. — Chu Hàng cười giải thích: — Tôi còn ba căn tầng một, diện tích lần lượt là 118, 106 và 97 mét vuông. Căn 118 mét vuông giá 2800 đồng...
Từ Mặc nhướng mày, tính ra căn rẻ nhất 97 mét vuông cũng phải hai ngàn đồng, tiền trong túi anh lúc này không đủ rồi.
— Ông chủ này, có bớt được chút nào không? Tôi thấy nhà ở đây cũng chẳng có mấy người mua.
— Tiểu huynh đệ, sao cậu lại nói thế. — Chu Hàng thầm mắng một tiếng, dù là thật thì cậu cũng không nên nói toẹt ra thế chứ. — Tiểu huynh đệ này, cho tôi hỏi thật một câu, cậu định bỏ ra bao nhiêu tiền để mua nhà?
— Một ngàn năm!
Một ngàn năm á? Chu Hàng cau mày suy nghĩ, một ngàn năm thì ngay cả căn 97 mét vuông gã cũng chẳng có lời lãi gì! Thấy Chu Hàng do dự, Từ Mặc định bụng thôi để lúc khác, đợi bán thêm được ít hộp quà dược thảo nữa là anh thừa sức mua căn 118 mét vuông, không nhất thiết phải mua ngay hôm nay.
Nhưng thấy Từ Mặc định đứng dậy đi về, Chu Hàng tưởng anh bỏ cuộc thật, vội vàng giữ lại: — Tiểu huynh đệ, nếu hôm nay cậu chồng tiền mặt ngay, một ngàn năm tôi bán cho cậu một căn, thấy sao?
Hửm? Lại có chuyện hời thế này sao?
— Chốt! — Từ Mặc nhe răng cười, rút tờ giấy có dấu của Cục Kiến thiết ra đưa cho Chu Hàng, rồi đếm đúng 1500 đồng tiền mặt. Thấy Từ Mặc chuẩn bị sẵn sàng thế này, Chu Hàng thở phào nhẹ nhõm, vội vàng viết hóa đơn...
— Tiểu huynh đệ, cậu cầm hóa đơn này sang Phòng Quản lý nhà đất là lấy được sổ hồng ngay... Đúng rồi, đừng quên nộp thuế nhé. — Chu Hàng cười nhắc nhở.
— Dạ!
Cất hóa đơn vào túi, Từ Mặc rời khỏi văn phòng, đạp xe sang Phòng Quản lý nhà đất. Loay hoay mất nửa ngày, cuối cùng anh cũng cầm được cuốn sổ hồng trên tay. Nhìn cuốn sổ, Từ Mặc lòng đầy cảm xúc. Kiếp trước anh ở trong quân ngũ suốt nên chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện mua nhà. Không ngờ trọng sinh về mới được một tháng đã mua được căn nhà đầu tiên. Nhà có rồi, còn chuyện trang trí sửa sang thì cũng không vội.
"Kẽo kẹt... kẽo kẹt..." Từ Mặc đạp xe quay lại bệnh viện. Vừa vào đến sảnh, Lưu Nghệ Nghiên đã chạy lại đón, đôi mắt to tròn lấp lánh vẻ hưng phấn: — Từ Mặc này, tối nay tôi nhất định phải mời anh ăn cơm mới được.
Từ Mặc biết chắc là Lưu Nghệ Nghiên đã nhận được một ngàn đồng kia rồi, anh cười bảo: — Có tiền thì cô cứ cất đi mà làm của hồi môn.
— Nói gì thế không biết! — Lưu Nghệ Nghiên đỏ mặt bĩu môi: — Tôi mặc kệ, lần trước anh hứa bồi tôi ăn cơm mà lại nuốt lời đấy nhé.
— Được rồi, được rồi! — Trước mặt bao nhiêu người, Từ Mặc thật sự sợ bị Lưu Nghệ Nghiên đeo bám nên đành gật đầu đồng ý.
— Vậy nói định thế nhé, anh mà còn nuốt lời nữa là tôi tuyệt giao với anh luôn đấy!
— Yên tâm đi, có cơm ăn sao tôi lại từ chối được! Lần trước là ngoài ý muốn thôi mà. — Từ Mặc bồi thêm một câu.
Chào Lưu Nghệ Nghiên xong, Từ Mặc lên khu nội trú tầng ba. Nhìn đám Đại Đầu đang đi tới, anh suy nghĩ xem nên sắp xếp cho họ thế nào. Bỗng nhiên mắt anh sáng lên, nếu họ ở huyện mà chẳng có việc gì làm, hay là bảo họ sang đóng gói hộp quà dược thảo nhỉ? Cứ nhờ Tiền Hưng Quốc mãi cũng không tiện. Nghĩ là làm, Từ Mặc bàn bạc với đám Đại Đầu một lát rồi xuống tầng hai tìm Chu Nguyên. Kết quả là ông ta không có ở đó, chắc là sang phố Nam lo vụ thuê mặt bằng rồi.
Mãi đến hơn ba giờ chiều, Chu Nguyên mới quay lại. Đúng như anh đoán, Chu Nguyên đã thuê xong mặt bằng ở phố Nam. Từ Mặc lấy chìa khóa mặt bằng, rồi hối hả chạy sang xưởng thùng giấy nhờ Tiền Hưng Quốc chuyển hộp quà sang đó. Chạy ngược chạy xuôi hơn một giờ đồng hồ, cuối cùng mọi việc cũng xong xuôi. Anh đưa cho Từ Đại Đầu năm đồng bạc bảo gã dẫn anh em đi ăn tối, còn mình thì bị Lưu Nghệ Nghiên kéo đi ăn cơm.
Từ Đại Đầu chớp chớp mắt nhìn theo bóng Từ Mặc bị Lưu Nghệ Nghiên kéo đi, lầm bầm: — Cô nàng này chắc chắn là có ý với Hắc tử rồi.
— Đại Đầu ca, anh Hắc tử giỏi giang thế, được con gái nhà người ta thích là chuyện thường mà. Nếu là thời xưa thì anh ấy chắc chắn là năm thê bảy thiếp rồi. — Từ Cương nói leo vào.
Từ Đại Đầu lườm Từ Cương một cái cháy mặt: — Mày thì biết cái quái gì, giờ mà quan hệ lăng nhăng là đi tù như chơi đấy.
— Đi tù á? — Từ Cương bĩu môi: — Trưởng đồn công an còn xưng huynh gọi đệ với anh Hắc tử, ai mà dám bắt anh ấy chứ?
Từ Đại Đầu cứng họng, quả thực Từ Cương nói quá đúng. Không cãi lại được, gã liền tung một cú đá vào mông Từ Cương, mắng: — Chỉ có mày là lắm chuyện, bộ người khác không biết chắc?