— Hoắc tiên sinh, Trịnh tiên sinh, Chu tiên sinh, Hồ tiên sinh, lần này đám người Anh lập ra cái Vòng giao lưu thương mại Hồng Kông này, tôi cảm thấy là đang nhắm vào tôi. Tuy lời này nghe có vẻ hơi ngông cuồng, nhưng các vị thấy có đúng là như vậy không? — Từ Mặc mỉm cười nói.
— Từ sinh, cậu đừng nghĩ nhiều quá. Làm ăn thì có lúc thăng lúc trầm, vận may hay vận rủi đều là chuyện thường tình. Những gì cậu làm cũng không hẳn là quá đà, chỉ là một phương thức kinh doanh thôi. — Trịnh Dụ Đồng mỉm cười nói tiếp — Hơn nữa, đám già chúng tôi đều đã có tuổi rồi, vài năm nữa là lui về hậu trường hết, đến lúc đó Cảng Đảo sẽ là thiên hạ của những người trẻ như các cậu.
— Trịnh tiên sinh nói rất có lý. Nhưng tại sao tôi lại phải đợi thêm vài năm nữa chứ?
Câu nói của Từ Mặc khiến sắc mặt bốn người có mặt tại đó khẽ biến đổi.
— Từ sinh, người trẻ có nhiệt huyết là chuyện tốt. Nhưng dục tốc bất đạt đấy! — Trịnh Dụ Đồng lắc đầu nói.
— Trịnh tiên sinh, ông có vẻ không hài lòng với tôi? — Từ Mặc nhìn thẳng vào Trịnh Dụ Đồng.
Đối diện với ánh mắt của Từ Mặc, Trịnh Dụ Đồng hơi khựng lại, rồi cười nói: — Từ sinh hiểu lầm rồi, tôi chẳng có ý kiến gì với cậu cả. Tôi chỉ đang trình bày một sự thật thôi! Hơn nữa, tôi cũng đã chuẩn bị cho con trai mình tiếp quản sự nghiệp rồi, không muốn rước thêm phiền phức vào người!
Cho con trai tiếp quản sao? Trịnh tiên sinh à Trịnh tiên sinh, con trai ông mà lên nắm quyền thì bao nhiêu công sức gây dựng cả đời của ông chắc sẽ tan thành mây khói mất thôi. Trịnh Dụ Đồng quả thực là một nhân vật tầm cỡ, nhưng con trai và cháu trai ông ta thì... vừa lên nắm quyền đã thấy mô hình kinh doanh của ông không ổn, rồi đòi cải cách này nọ. Kết quả là Trịnh gia suýt chút nữa thì phá sản. Con trai Trịnh Dụ Đồng còn may mắn vì có ông bố dọn dẹp đống hỗn độn, chứ đến đời cháu trai thì... đúng là một lời khó nói hết, không nhắc đến thì hơn.
— Trịnh tiên sinh nói đúng. Nhưng ông có nghĩ là nếu tôi làm Chủ tịch hiệp hội, tôi sẽ đứng trên phương diện của toàn bộ giới kinh doanh Cảng Đảo mà suy xét không? Còn nếu chỉ cho tôi một cái chức Phó chủ tịch danh dự hờ gì đó, thì xin lỗi, tôi vẫn sẽ chỉ là một thương nhân thuần túy, một kẻ chỉ biết đến tiền mà thôi.
Nói rồi, Từ Mặc nhướng mắt nhìn thẳng vào Hoắc tiên sinh, tiếp tục: — Cá lớn nuốt cá bé, cá bé ăn tôm tép. Tôi sẽ nuốt chửng cả cá lớn, cá bé lẫn tôm tép. Cái gì nuốt được tôi sẽ nuốt trọn, cái gì không nuốt nổi tôi cũng phải cắn cho bằng được một miếng thịt. Hoắc tiên sinh, và các vị ở đây, đây không phải là lời đe dọa, mà là sự thật.
— Đúng như Trịnh tiên sinh vừa nói, làm ăn là như vậy đấy. Anh yếu, anh kém cỏi thì phải chấp nhận bị người khác thu mua thôi.
Nghe những lời bá đạo và đầy uy hiếp của Từ Mặc, nhóm Hoắc tiên sinh lâm vào trầm mặc. Tuy họ cảm thấy Từ Mặc quá ngông cuồng, nhưng thực tế hiện tại Từ Mặc quả thực có vốn liếng để ngông cuồng. Có thị trường Hàn Quốc chống lưng, Từ Mặc chẳng sợ thất bại. Hơn nữa, trong giới kinh doanh Cảng Đảo, Từ Mặc cũng không thiếu đồng minh. Lưu Loan, Lý Triệu Cơ, Triệu Chung Quanh đều là những đại gia có máu mặt trong lĩnh vực của mình.
— Hoắc tiên sinh, quan trọng nhất là sau lưng tôi còn có một nhóm người nữa. — Từ Mặc nhếch miệng cười.
Hửm? Bốn người có mặt đều hơi ngẩn ra. Trịnh Dụ Đồng là người phản ứng nhanh nhất, ông ta đột ngột mở to mắt. Khi Từ Mặc mới đến Cảng Đảo, tại sao các thương nhân ở đây lại để mặc cho hắn phát triển? Bởi vì họ đoán Từ Mặc có thể là người do phía đại lục cử tới. Nhưng khi thực lực của Từ Mặc ngày càng mạnh, tầm ảnh hưởng ngày càng lớn, đa số mọi người đã quên mất điểm này. Ngay cả Hoắc tiên sinh cũng vậy. Bây giờ bị Từ Mặc nhắc lại, mọi người mới sực nhớ ra cái thằng này...
— Nếu Từ tiên sinh có tự tin dẫn dắt giới kinh doanh Cảng Đảo, tôi đương nhiên sẽ ủng hộ hết mình! — Trịnh Dụ Đồng là người đầu tiên mỉm cười bày tỏ thái độ.
— Ha ha ha, lão Trịnh nói đúng đấy. Tôi thấy thời đại đang thay đổi, tư duy của đám già chúng tôi đã có phần lạc hậu rồi, chi bằng cứ để những người trẻ như Từ tiên sinh lên nắm quyền, dẫn dắt giới kinh doanh Cảng Đảo đi lên.
Hoắc tiên sinh nhìn Từ Mặc với ánh mắt phức tạp, nói: — Cậu đúng là... việc thành lập Vòng giao lưu thương mại Hồng Kông lần này không đơn giản như cậu nghĩ đâu. Thôi được rồi, nếu cậu đã muốn tranh chức Chủ tịch thì tôi sẽ ủng hộ cậu một lần. Nhưng tôi phải nhắc lại, vị trí này không dễ ngồi đâu. Tối qua Tổng đốc có hẹn tôi và Lý tiên sinh, chúng tôi đều chưa đồng ý, nhưng cũng không từ chối thẳng thừng!
— Tại sao ạ? — Từ Mặc tò mò hỏi. Trịnh Dụ Đồng và những người khác cũng đầy vẻ thắc mắc nhìn Hoắc tiên sinh.
Đáng tiếc là Hoắc tiên sinh không giải thích gì thêm. Từ Mặc cau mày, cố nhớ lại những ký ức từ kiếp trước. Vấn đề là kiếp trước hắn chẳng mấy khi để tâm đến giới kinh doanh Cảng Đảo. Suy nghĩ một lát, Từ Mặc bỗng bật cười. Bất kể đám người Anh có âm mưu gì, với thực lực thương mại hiện tại của mình, hắn cũng chẳng cần phải quá bận tâm.
Đúng lúc này, phía cửa hội trường vang lên tiếng xôn xao. Từ Mặc quay đầu lại, thấy một đám người đang vây quanh một người đàn ông trung niên sải bước tiến về phía lễ đài. Đó là Trần Phương An, Cục trưởng Cục Kinh tế Cảng Đảo. Quyền lực của Cục Kinh tế Cảng Đảo rất lớn, chủ yếu phụ trách quy hoạch phát triển kinh tế, điều phối các vấn đề tài chính và kinh tế, thương mại và công nghiệp, nghiên cứu và đề xuất chính sách kinh tế.
Nói một cách đơn giản, trong điều kiện bình thường, Cục Kinh tế có thể xoay vần bất kỳ đại gia nào ở Cảng Đảo. Nhưng đó cũng chỉ là tương đối thôi, vì các đại gia chắc chắn sẽ tìm đến cấp trên của Cục Kinh tế để giải quyết vấn đề.
Trần Phương An cười rạng rỡ bước lên đài, nhìn xuống đám nhân sĩ thành đạt bên dưới, cầm micro nói: — Rất vinh hạnh được gặp mặt các vị tinh anh trong mọi ngành nghề của Cảng Đảo tại đây... Cảm ơn các vị đã bớt chút thời gian quý báu đến tham dự buổi lễ thành lập Vòng giao lưu thương mại Hồng Kông. Các vị ngồi đây chính là những trụ cột vững chắc của Cảng Đảo...
Trần Phương An thao thao bất tuyệt suốt bảy tám phút đồng hồ. Mọi người bên dưới đều chăm chú lắng nghe, ít nhất là vẻ bề ngoài là như vậy. Đúng lúc Từ Mặc bắt đầu thấy mất kiên nhẫn thì Trần Phương An mới đi vào vấn đề chính.
— Việc thành lập Vòng giao lưu thương mại Hồng Kông là để bảo vệ và thúc đẩy sự phồn vinh của giới kinh doanh Cảng Đảo... Vì vậy, hôm nay chúng ta sẽ bầu ra Chủ tịch hiệp hội, cùng các Phó chủ tịch và Phó chủ tịch danh dự!