Hiện ra trước mắt Tiêu Vũ là một dòng sông băng trắng xóa, rộng lớn vô ngần. Nơi này vốn là một ngọn núi lớn, nhưng giờ đã bị tuyết trắng bao phủ hoàn toàn. Vài loài động vật lẻ loi run rẩy dưới bầu trời giá lạnh. Tiêu Vũ ước lượng nhiệt độ hiện tại là âm 20 độ.
Những loài vật chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của Tiêu Vũ giờ hiển hiện trước mắt. Tiêu Vũ thấy một con Kiếm Xỉ Hổ hung mãnh đang lặng lẽ ngủ đông, cách robot đổ bộ không xa. Cái bụng lép kẹp của nó cho thấy nó đang rất đói. Tiêu Vũ biết, một con Kiếm Xỉ Hổ đói khát sẽ không dễ dàng bỏ qua cỗ máy bạc lóng lánh kia.
Quả nhiên, không lâu sau, con Kiếm Xỉ Hổ lao thẳng vào robot đổ bộ. Robot không để ý đến nó, chỉ lẳng lặng đứng đó. Con Kiếm Xỉ Hổ rõ ràng muốn hạ gục cỗ máy, nhưng không ngờ, lần tấn công này không những không hạ được robot mà còn khiến nó bị đụng phải, ngã nhào.
Có vẻ như nhận ra kẻ bạc lóng lánh này không dễ chọc, con Kiếm Xỉ Hổ gầm lên một tiếng rồi bỏ đi, chạy về phía xa. Tiêu Vũ bỗng khẽ động lòng: "Bây giờ là thời đại sông băng, người vượn nguyên thủy dù có thì số lượng cũng rất ít, lại còn trốn trong những hang hốc khuất nẻo. Dù là ta muốn tìm chúng cũng không dễ. Chi bằng đi theo con Kiếm Xỉ Hổ này, biết đâu nó sẽ dẫn ta tìm được dấu vết của người vượn nguyên thủy."
Robot đổ bộ lập tức kích hoạt hệ thống áo giáp khúc xạ ánh sáng, khiến nó biến mất khỏi dải sóng ánh sáng mà mắt thường có thể nhìn thấy, rồi bay lên trời. Từ trên không trung, nó theo dõi dấu vết của con Kiếm Xỉ Hổ.
Cùng lúc đó, trên quỹ đạo đồng bộ của Trái Đất, hàng trăm vệ tinh tinh vi đang giám sát toàn bộ hành tinh. Sự khác biệt lớn nhất giữa người vượn nguyên thủy và dã thú là chúng đã biết dùng lửa. Vì vậy, chỉ cần phân tích ánh lửa và khói trên mặt đất là có thể tìm ra chúng. Thế nhưng Tiêu Vũ đã loại trừ hàng trăm mục tiêu mà vẫn không tìm thấy người vượn nguyên thủy. Những ánh lửa đó không phải là cháy rừng tự nhiên hay khói bốc lên từ vật chất bị đốt cháy do hoạt động của núi lửa.
Bản thể của Tiêu Vũ vẫn còn ở xa hàng nghìn năm ánh sáng, nơi Thái Dương hệ này chỉ là một hạm đội trinh sát của Tiêu Vũ mà thôi. Lực lượng của hạm đội trinh sát này không hề nhỏ, hiện tại nó là lực lượng tìm kiếm lớn nhất mà Tiêu Vũ có thể huy động.
Robot đổ bộ vẫn theo sát con Kiếm Xỉ Hổ, chứng kiến nó gia nhập bầy hổ. Rồi dường như nhận được nhiệm vụ gì đó, nó lại một lần nữa rời khỏi bầy. Theo hướng con Kiếm Xỉ Hổ đi, Tiêu Vũ lại phát hiện ánh lửa ở phía trước.
Một làn khói nhẹ nhàng phiêu đãng trong gió, bay lên không trung. Chứng kiến cảnh tượng này, Tiêu Vũ không khỏi xúc động. Lần này, ngọn lửa khác với những đám cháy mất kiểm soát mà anh từng quan sát. Chúng rõ ràng đã được kiểm soát. Trong thời đại này, loài vật nào có khả năng cố ý điều khiển ngọn lửa lớn nhỏ như vậy?
Chỉ có người vượn cổ đại.
Tiêu Vũ nén sự hưng phấn trong lòng, điều khiển robot lên cạn tiến đến mỏm đá này. Bên dưới mỏm đá là một thung lũng. Ngay dưới đáy thung lũng, một nhóm sinh vật dáng người tựa người tựa vượn, đi thẳng bằng hai chân, mình đầy lông lá, đang vây quanh một đống lửa, tay cầm những công cụ thô sơ bằng đá. Một con vật khổng lồ không rõ tên đã bị giết và xẻ thịt, tứ chi của nó đang được nướng trên đống lửa bởi những người dã nhân nguyên thủy.
Khi nhìn thấy những người dã nhân cổ đại này, Tiêu Vũ vui mừng khôn xiết, không thể diễn tả thành lời. Tìm thấy người vượn cổ đại, chỉ cần xác minh danh sách gen của họ, và nếu danh sách gen của họ tương đồng với gen người đến một mức độ nhất định, thì có thể chứng minh anh thực sự sinh ra trên Trái Đất. Những gì anh trải qua, có lẽ là một câu chuyện vĩ đại, không phải là ký ức giả tạo được tạo ra, mà là sự thật.
Tiêu Vũ phái robot lên cạn bay lơ lửng về phía nhóm dã nhân. Nhóm dã nhân này không đông, chỉ khoảng mười mấy người, trong đó có vài người rõ ràng là trẻ con. Đây là một tập thể dã nhân lấy gia đình làm đơn vị, Tiêu Vũ nghĩ.
Robot lên cạn vẫn duy trì trạng thái ẩn thân, nên cả kiếm răng hổ và người vượn đều không phát hiện ra nó. Nó lặng lẽ tiến đến phía sau một người dã nhân, dùng cánh tay máy mạnh mẽ túm lấy eo người này, rồi kéo lên trời. Tiêu Vũ muốn đưa người này đến phi thuyền của mình để kiểm tra kỹ hơn.
Hành động này của Tiêu Vũ lập tức gây ra phản ứng dữ dội. Người dã nhân bị bắt lập tức hoảng sợ, gào thét. Tiếng gào thét của nó đã có sự biến đổi âm tiết, rõ ràng là một hình thức ngôn ngữ sơ khai, mỗi âm tiết đại diện cho một ý nghĩa khác nhau. Tiêu Vũ không hiểu nó đang nói gì, và cũng không định quan tâm.
Nó ra sức giãy giụa, nhưng vẫn không thể thoát khỏi tay robot. Nó bất lực bay lên không trung. Ngay lúc đó, hơn mười người vượn còn lại đều quỳ rạp xuống đất, cúi lạy người vượn đang bay lên trời.
"Đã xuất hiện ý thức tôn giáo sơ khai sao?" Tiêu Vũ thầm nghĩ, "Khi thiếu vũ khí khoa học chặt chẽ và hợp lý, việc tôn giáo hóa những điều chưa biết là bước đầu tiên để nhân loại cố gắng lý giải vị trí của mình trong tự nhiên... Những người vượn này rất có tiềm năng."
Con người vượn này bị Tiêu Vũ bắt đưa vào phi thuyền thí nghiệm của mình. Ngay sau đó, các thí nghiệm kiểm tra và đo lường gen được triển khai. Tiêu Vũ đã gây tê con vượn người này để thu thập các mẫu vật trên cơ thể nó.
Sau khi thu thập đủ mẫu vật, việc xét nghiệm được tiến hành. Kết quả xét nghiệm khiến Tiêu Vũ thở phào nhẹ nhõm. Danh sách gen của người vượn nguyên thủy này có độ tương đồng với danh sách gen của loài người hiện đại lên đến 96%. Điều này chứng minh mạnh mẽ rằng có mối quan hệ chặt chẽ giữa loài người hiện đại và loài vượn người này.
Cuối cùng Tiêu Vũ cũng yên lòng. Mặc dù vẫn chưa làm rõ được nguyên nhân thực sự của việc đảo ngược thời gian, nhưng ít nhất anh đã loại trừ được một khả năng đáng sợ nhất. Tiêu Vũ xác nhận rằng Ngân Hà và Tiên Nữ chỉ xảy ra một số biến đổi kỳ lạ do một nguyên nhân nào đó không rõ. Bản thân anh là có thật, và ký ức của anh cũng là thật.
"Hãy tiếp tục phát triển tốt đẹp trên Trái Đất này," Tiêu Vũ tự lẩm bẩm, nhẹ nhàng đánh thức con vượn người đang ngủ say, sau đó điều khiển người máy đưa nó trở lại vùng đất của bộ tộc nó.
Tiêu Vũ không tiến hành bất kỳ cải tạo gen nào đối với nó, cũng không thay đổi môi trường sống của chúng. Nó chỉ trải qua một cuộc hành trình kỳ diệu, và có lẽ cuộc hành trình này sẽ gây ra một số thay đổi trong tâm trí của những con vượn người khác chứng kiến cảnh tượng này, thậm chí còn thúc đẩy sự ra đời của một số tôn giáo nguyên thủy. Tuy nhiên, Tiêu Vũ vẫn không có ý định can thiệp vào chúng.
Ngay lúc đó, một đàn hổ răng kiếm đã bao vây đám người vượn và bắt đầu cuộc đi săn hung dữ, nhưng Tiêu Vũ cũng không định can thiệp. Kẻ mạnh sống sót, kẻ yếu bị diệt vong, đó là quy luật cơ bản nhất của tự nhiên. Tổ tiên loài người đã vượt qua những nguy hiểm đó mới có được tư cách tiến hóa, những người vượn này không có lý do gì để không thể chống lại những khó khăn này.
"Tôi vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra giữa Tiên Nữ và Ngân Hà, nhưng có một điều không nghi ngờ gì là, tôi không có khả năng ứng phó với loại biến đổi này, thậm chí tôi còn không thể điều tra nó. Rời khỏi Ngân Hà, tiếp tục cuộc hành trình vũ trụ của tôi. Có lẽ, khi khoa học kỹ thuật của tôi phát triển hơn nữa, tôi sẽ làm rõ được sự thật đằng sau tất cả những sự kiện này," Tiêu Vũ lặng lẽ suy tính, điều khiển hạm đội thăm dò của mình bắt đầu hội hợp với hạm đội chủ lực.
Những chuyện như vậy đồng thời xảy ra ở nhiều nơi trong Ngân Hà. Vì Tiêu Vũ đã tìm thấy những gì mình muốn trong cuộc thăm dò Thái Dương hệ, nên việc tiếp tục ở lại đây là không cần thiết.
Tuy nhiên, một tình huống bất ngờ nhỏ đã xảy ra. Hạm đội do Tiêu Vũ phái đi thăm dò Hệ Mặt Trời vốn không có quy mô lớn, lần này phân tán ra thì càng khó bị chú ý. Có lẽ chính vì vậy, hạm đội thăm dò của Tiêu Vũ đã không khiến cho những kẻ đến từ bên ngoài kia chú ý. Ngay khi phát hiện ra chúng, Tiêu Vũ đã lập tức cho hạm đội ẩn nấp kỹ càng hơn, chỉ bí mật theo dõi nhất cử nhất động của chúng.
Đó là một đám quang cầu. Tập hợp lại với nhau, chúng chỉ lớn cỡ một quả bóng rổ. Quả bóng rổ này dường như đang trôi nổi trên mặt nước, nhẹ nhàng thay đổi vị trí theo những gợn sóng, toát ra một khí tức quỷ dị trong sự tĩnh lặng và chuyển động.
Tiêu Vũ rất quen thuộc với những quang cầu này. Chúng đã từng xuất hiện khi Tiêu Vũ nỗ lực hủy diệt nền văn minh Thủ Hộ Giả và nền văn minh Thanh Tảo Giả. Chúng là nền văn minh vi mô, Tiêu Vũ rất quen thuộc với chúng.
Khi phát hiện ra nền văn minh vi mô này, Tiêu Vũ vừa nghi hoặc, vừa thả lỏng. Nghi hoặc vì sao nền văn minh vi mô lại xuất hiện ở đây, thả lỏng vì lại thêm một nền văn minh tồn tại trong trí nhớ của mình xuất hiện, càng củng cố thêm việc loại trừ những suy đoán đáng sợ nhất.
Ngoài ra còn có một loại tâm trạng hưng phấn. Nền văn minh vi mô xuất hiện ở đây vào lúc này chắc chắn không bình thường. Chỉ cần nắm bắt được chúng, Tiêu Vũ sẽ thu thập được rất nhiều thông tin cần thiết.
"Nền văn minh vi mô không phải là nền văn minh chiến đấu, hạm đội dò xét của ta tuy nhỏ yếu, nhưng vẫn có hai chiếc phi thuyền cấp tỉnh thất của nền văn minh tọa trấn, dù không thể bắt toàn bộ nền văn minh vi mô, chỉ cần bắt được một bộ phận cũng là đủ rồi." Tiêu Vũ thầm nghĩ và bắt đầu bố trí.
"Nền văn minh vi mô! Các ngươi đang làm gì ở đây!" Sau khi bố trí xong, Tiêu Vũ đột ngột phát ra một thông điệp như vậy.
Nền văn minh vi mô phản ứng một cách bất ngờ và mạnh mẽ. Chúng dường như nhận ra đây là hạm đội của Tiêu Vũ ngay lập tức. Vì vậy, một thông điệp đầy hoảng sợ lập tức được Tiêu Vũ tiếp nhận: "Tiêu Vũ! Sao ngươi còn sống!"