Không sai, những hình ảnh mà thiết bị thăm dò của Tiêu Vũ ghi lại được chính là cảnh tượng này.
Trong vũ trụ bao la, đen tối và lạnh lẽo, một hạm đội đơn độc di chuyển bỗng nhiên phát hiện một chiếc phi thuyền bị rơi tan. Chiếc phi thuyền này không thuộc về bất kỳ nền văn minh nào đã được biết đến. Đây là một tình tiết quen thuộc trong các bộ phim khoa học viễn tưởng kinh dị. Thông thường, khi hạm đội không kiềm chế được sự tò mò và bắt đầu khám phá chiếc phi thuyền bị rơi tan, thì tai họa cũng bắt đầu từ đó.
Tuy nhiên, tình tiết này không phù hợp với Tiêu Vũ. Thực lực của Tiêu Vũ hiện tại đã đạt đến đỉnh cao của vũ trụ này. Anh tự tin có thể chiến thắng bất kỳ nền văn minh cấp bảy nào. Hơn nữa, chiếc phi thuyền bị rơi tan này không hề giống với công nghệ của một nền văn minh cấp bảy.
Sau hơn mười vạn năm chinh chiến, Tiêu Vũ đã trải qua không ít chuyện kỳ lạ. Anh là một nhân vật quen thuộc với những sự kiện lớn.
Chiếc phi thuyền bị rơi tan được phát hiện trên bề mặt một hành tinh lùn, nằm cạnh một ngôi sao già cỗi thông thường. Đường kính của hành tinh lùn này bằng khoảng hai phần ba Mặt Trăng, và khối lượng bằng tám mươi phần trăm Mặt Trăng. Điều này có nghĩa là mật độ của nó lớn hơn Mặt Trăng. Sau khi đo lường và tính toán, Tiêu Vũ biết được thành phần chính của hành tinh lùn này là silic và sắt. Ngôi sao đỏ khổng lồ mà nó quay quanh đã suy giảm chất lượng xuống dưới bảy mươi phần trăm Mặt Trời, nhưng thể tích của nó lại lớn gấp mười mấy lần Mặt Trời.
Hành tinh lùn này cách ngôi sao đỏ khổng lồ khoảng ba trăm triệu km, quay quanh nó với chu kỳ quỹ đạo hai trăm ba mươi ba năm. Mọi thứ đều rất bình thường, không có gì kỳ lạ.
Tình huống này rất phổ biến trong các ngân hà. Vì có quá nhiều ngôi sao đỏ khổng lồ và hành tinh quay quanh chúng. Trong một ngân hà có khoảng một trăm triệu ngôi sao, gấp khoảng bốn triệu lần số lượng sao trong Ngân Hà. Số lượng hành tinh còn lớn hơn nhiều.
Khi thiết bị thăm dò của Tiêu Vũ đi ngang qua khu vực này, nó đã quan sát thấy ánh sáng phản xạ bất thường từ một vật thể trên bề mặt hành tinh lùn. Điều này thu hút sự chú ý của chương trình bên trong thiết bị. Vì vậy, thiết bị thăm dò đã tạm dừng hành trình và tiến hành trinh sát kỹ lưỡng hơn, và phát hiện ra chiếc phi thuyền bị rơi tan này.
Tiêu Vũ nhanh chóng phát hiện ra một dấu hiệu. Chiếc phi thuyền này, bề ngoài vẫn trơn truột như cũ, và chính vì vậy, nó mới có thể tạo ra đủ phản quang để bị thiết bị thăm dò chú ý. Tuy nhiên, điều này không hề tầm thường. Cần lưu ý rằng, bản thân hành tinh lùn này có lớp vỏ ngoài xốp, và các vụ va chạm tiểu hành tinh xảy ra rất thường xuyên. Điều này có nghĩa là, chiếc phi thuyền này mới bị rơi xuống đây gần đây thôi, nếu không, nó đã sớm bị vùi lấp dưới lớp vỏ xốp của hành tinh lùn này rồi.
Tất nhiên, "gần đây" ở đây được tính theo thang thời gian thiên văn. Trong thiên văn học, hàng chục nghìn năm, thậm chí hàng triệu năm, đều có thể được coi là "gần đây". Tuy nhiên, thời gian chiếc phi thuyền này bị rơi xuống thực sự là rất gần. Tiêu Vũ đã tiến hành đo đạc và tính toán sơ bộ, và kết luận rằng, thời gian chiếc phi thuyền này bị rơi xuống, nhiều nhất là không quá một nghìn năm. Điều này thực sự giống như mới xảy ra ngày hôm qua vậy.
Chiếc phi thuyền này có lẽ chỉ đạt trình độ của nền văn minh cấp sáu. Với tốc độ tối đa gấp 150 lần tốc độ ánh sáng của văn minh cấp sáu, phạm vi hoạt động của họ có lẽ không vượt quá 200.000 năm ánh sáng. Điều này có nghĩa là, trong phạm vi 200.000 năm ánh sáng xung quanh hành tinh lùn này, rất có thể tồn tại một nền văn minh cấp sáu. Và đây mới là điều khiến Tiêu Vũ cảm thấy hứng thú.
Sau hàng vạn năm cô tịch, dù chỉ là một nền văn minh cấp sáu, Tiêu Vũ cũng rất hứng thú muốn giao lưu với họ. Nếu Tiêu Vũ có tâm trạng tốt, thì việc trao cho họ một vài kỹ thuật khoa học tiên tiến cũng không phải là không thể.
Với tâm thế này, hạm đội gồm một vạn chiến thuyền đang nhanh chóng tiến đến với tốc độ gấp ba nghìn lần tốc độ ánh sáng. Tuy nhiên, hạm đội chủ lực của Tiêu Vũ không hề dừng lại – một chiếc phi thuyền của nền văn minh cấp sáu chưa đủ để khiến Tiêu Vũ dừng bước, chỉ cần phái một chi hạm đội đến là đủ.
Trong không gian vũ trụ sâu thẳm và cô tịch, chiếc phi thuyền có hình thoi, với chiều dài tối đa khoảng mười mấy cây số, cắm nghiêng trên bề mặt hành tinh lùn, phản chiếu ánh sáng đỏ yếu ớt từ ngôi sao siêu đỏ gần đó, im lìm và không một tiếng động. Thiết bị thăm dò của Tiêu Vũ đang lơ lửng phía trên nó, ở độ cao khoảng hơn ba trăm km, vẫn tiếp tục quan sát nó, chờ đợi hạm đội mang theo đầy đủ thiết bị thăm dò đến.
Đã hơn một năm trôi qua, hạm đội trinh sát cuối cùng cũng đến được nơi này. Hơn mười chiến thuyền, bao gồm cả các chiến hạm cấp thôn được thiết kế để đổ bộ, đã đáp xuống thành công trên bề mặt hành tinh nhỏ bé này. Mặc dù áp dụng hình thức giảm xóc phản trọng lực tiên tiến nhất, việc hạ cánh vẫn tạo ra một lượng bụi lớn. Tuy nhiên, dù bụi có nhiều đến đâu, cũng không thể che lấp được kích thước khổng lồ của con tàu vũ trụ này.
Nhìn bằng mắt thường, con tàu này thực sự quá lớn. Chiều dài khoảng mười mấy cây số, chiều rộng và chiều cao khoảng ba cây số. Ba cây số tương đương với ba nghìn mét. Vậy mà trên Trái Đất, có bao nhiêu ngọn núi cao trên ba nghìn mét? Kích thước này quả thực khiến người ta không thể nhìn thấy điểm cuối.
Cùng với hơn mười chiến hạm cấp thôn, ngày càng có nhiều tàu vũ trụ khác đáp xuống. Vô số robot đổ bộ từ các con tàu này tràn ra, bám vào thân tàu như đàn kiến tha mồi.
Trong chốc lát, mặt đất và bầu trời tràn ngập bóng dáng của tàu thuyền, đủ loại robot và thiết bị chuyên dụng di chuyển qua lại. Hệ thống chiếu sáng nhân tạo công suất lớn rọi sáng cả khu vực, thậm chí che khuất ánh sáng của ngôi sao xa xôi. Trong thời gian ngắn ngủi, Tiêu Vũ đã biến nơi đây thành một công trường bận rộn.
Tiêu Vũ không vội vàng tiến hành phá dỡ con tàu này. Anh ta bắt đầu bằng việc kiểm tra và đo đạc kỹ lưỡng lớp vỏ ngoài, kết quả càng củng cố thêm suy đoán ban đầu. Con tàu sử dụng vật liệu tổng hợp nguyên tử Heli làm vật liệu chính cho lớp vỏ, đây là dấu hiệu rõ ràng của nền văn minh cấp sáu. Đồng thời, Tiêu Vũ cũng tiến hành điều tra nguyên nhân khiến con tàu bị hư hại.
Chứng cứ thường ẩn chứa ở những nơi bình thường nhất. Và chính tại những nơi đó, Tiêu Vũ đã tìm thấy một vài manh mối. Anh ta quan sát thấy trong vật liệu tổng hợp nguyên tử Heli của lớp vỏ tàu có một vài hạt cơ bản dị thường có dấu hiệu thay đổi năng lượng kém hơn. Tiêu Vũ rất quen thuộc với tình huống này. Thông thường, đây là phản ứng xảy ra khi bị chiếu xạ bởi tia Gamma công suất lớn. Nhưng đối với một con tàu của nền văn minh cấp sáu, dấu hiệu này lại không bình thường chút nào. Bởi vì tàu vũ trụ nào cũng có hệ thống bảo vệ, đặc biệt là tàu của nền văn minh cấp sáu. Nếu trên lớp vỏ của một con tàu như vậy mà phát hiện dấu vết bị chiếu xạ bởi tia Gamma năng lượng cao, thì chỉ có thể chứng minh một điều: hệ thống bảo vệ của nó đã bị phá hủy trước khi bị chiếu xạ.
Khả năng cao việc này không phải do con người gây ra. Vì Tiêu Vũ đã quan trắc và tính toán ra công suất của luồng năng lượng cao Gamma xạ tuyến kia. Kết luận là, đó là năng lượng cao Gamma xạ tuyến phát ra từ một vụ nổ siêu tân tinh. Và Tiêu Vũ quan sát được một đám mây tàn tích sau vụ nổ siêu tân tinh, chỉ cách nơi này không tới một nghìn năm ánh sáng. Ở trung tâm đám tàn tích này, còn có một ngôi sao neutron tồn tại.
Vì vậy, sự việc đã được Tiêu Vũ suy đoán ra.
Con tàu vũ trụ của nền văn minh cấp sáu này đã trải qua một hành trình dài. Có lẽ do sơ suất, hoặc vì nguyên nhân nào khác, nói chung, khi chúng đi ngang qua ngôi sao già cỗi kia, nó đột nhiên nổ tung.
Rõ ràng là con tàu này đã không tiến hành dò xét thời gian thực đối với ngôi sao kia. Sự sơ suất này đã gây ra hậu quả chí mạng. Khi chúng nhận thấy cường độ ánh sáng của ngôi sao kia đột ngột tăng lên, thì luồng năng lượng cao Gamma xạ tuyến mang theo năng lượng chết người cũng đã ập đến. Luồng năng lượng cao Gamma xạ tuyến trong nháy mắt phá hủy hệ thống bảo vệ bên ngoài của con tàu, đồng thời để lại dấu vết trên vỏ tàu. Sau đó, luồng năng lượng cao Gamma xạ tuyến xuyên qua lớp vỏ, tiến vào bên trong con tàu.
Luồng năng lượng cao Gamma xạ tuyến này rất có thể đã gây ra tổn hại nghiêm trọng cho các thiết bị bên trong con tàu, đồng thời giết chết phần lớn sinh vật có trí tuệ trên tàu. Chúng có lẽ vẫn tiếp tục duy trì hoạt động trong một khoảng thời gian, rồi đến gần hành tinh lùn này. Có lẽ chúng định hạ xuống bề mặt hành tinh lùn để nghỉ ngơi và hồi phục, nhưng mọi chuyện không diễn ra như dự tính. Không biết vì lý do gì, có lẽ do quá trình hạ cánh không ổn định, chúng đã không đạt được mục đích của mình. Chúng đã không thể cất cánh trở lại sau khi hạ xuống bề mặt hành tinh lùn này. Chúng yên nghỉ ở đây. Một ngàn năm trôi qua, cho đến giờ phút này, Tiêu Vũ đã đến đây.
Đây chính là câu chuyện đã xảy ra với con tàu vũ trụ của nền văn minh cấp sáu này.
Sau khi suy nghĩ thấu đáo mọi việc, Tiêu Vũ bắt đầu công việc tiếp theo. Một lượng lớn robot kỹ thuật mang theo thiết bị, bắt đầu công tác phá dỡ vỏ ngoài con tàu. Không lâu sau, trên vỏ tàu xuất hiện mười mấy lỗ thủng, và một lượng lớn robot dò xét nội bộ tiến vào bên trong con tàu qua những lỗ thủng này.
Có mười mấy lỗ thủng, nên robot cũng được chia thành mười mấy nhóm. Mỗi nhóm robot tiến vào bên trong phi thuyền lại thấy những cảnh tượng khác nhau. Những cảnh tượng này không có gì kỳ lạ, nhưng... một đội robot đã truyền về cho Tiêu Vũ những hình ảnh khiến anh vô cùng kinh ngạc.
"Cái này... chuyện gì đang xảy ra vậy?!" Tiêu Vũ gần như muốn hét lên.