Trương Tiểu Hoa nghe xong, trong lòng khẽ động, cảm thấy rất có lý, bèn cẩn thận mở gói vải dầu ra. Gói vải dầu được bọc rất kỹ, hắn loay hoay một lúc lâu mới lấy ra được một cuốn sách nhỏ mỏng manh.
Cuốn sách mỏng dính, chưa dày bằng một nửa những cuốn sách Trương Tiểu Hoa thường đọc, giấy cũng rất kỳ lạ, không phải loại giấy thông thường mà dường như là một loại lụa trắng. Khi Trương Tiểu Hoa mở ra xem, hắn càng kinh ngạc hơn, bên trên lại ghi một loại cổ văn, trang đầu tiên có ba chữ lớn "Ngưng Cốt Đan".
Đan? Sao lại là đan? Chẳng lẽ thứ này có liên quan đến «Luyện Đan Thuật»? Trương Tiểu Hoa không khỏi thầm nghi.
Nhưng hắn luyện «Luyện Đan Thuật» còn chưa hiểu, dĩ nhiên cũng chẳng hiểu được những gì viết trong cuốn sách nhỏ này. Trương Tiểu Hoa nghĩ ngợi, cảm thấy hay là cứ đợi xem xong cuốn «Sơ Cấp Luyện Đan Thuật» rồi tính sau, dù sao trên đó cũng có ghi chữ "Sơ cấp" mà, chắc hẳn là đơn giản nhất rồi.
Trương Tiểu Hoa cất cuốn sách nhỏ, gói lại vào tấm vải dầu như cũ, đoạn nghĩ ngợi, thấy nhị ca đang cảnh giác xung quanh, bèn lấy túi tiền ra, dùng thần thức cất gói vải dầu và ngọc bội vào trong, rồi bỏ ngân phiếu và các vật khác vào ngăn thường của túi.
Trương Tiểu Hổ thấy Trương Tiểu Hoa cất ngân phiếu vào túi tiền, cười nói: "Cái túi tiền này hay thật, mới trống không chưa được bao lâu, giờ đã lại có ngân phiếu rồi."
Trương Tiểu Hoa cười cười không đáp, cất kỹ túi tiền.
Thu dọn xong xuôi, Trương Tiểu Hoa nhìn sắc trời, nói: "Nhị ca, trời đã quá trưa rồi, chúng ta còn đến nhà Lý công tử không?"
"Sao lại không đi? Nhà Lý công tử ở phía tây nam Lỗ Trấn, vừa rồi đệ gây chuyện ở phía đông, cách xa lắm. Lần này chúng ta vào từ cổng Tây, đệ cũng đã thay quần áo, ai mà biết là đệ làm chuyện tốt chứ? Hơn nữa, chẳng phải có câu nói, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất sao, bọn chúng vạn lần không ngờ chúng ta vẫn còn ở Lỗ Trấn đi thăm bạn bè."
Trương Tiểu Hoa vui vẻ nói: "Vậy thì tốt quá, nhưng bụng đệ đói meo rồi, hay là mình tìm quán cơm ăn trước rồi hẵng đi."
Hai người cưỡi ngựa vào từ cổng Tây của Lỗ Trấn, tìm một quán rượu gần đó, gọi tạm bát mì và vài món ăn lót dạ. Phải nói chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện xấu đồn xa vạn dặm, câu này quả thật có lý. Lỗ Trấn tuy không nhỏ, nhưng chỉ trong chốc lát, chuyện tên mập nhà họ Triệu bị người ta xử lý, đánh gãy chân ở quảng trường cổng Đông đã lan khắp Lỗ Trấn, một tin tức khiến lòng người hả hê. Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa đang ăn mì trong quán rượu cũng giật mình, sợ bị người ta nhận ra. Nhưng khi lắng nghe kỹ, Trương Tiểu Hoa dở khóc dở cười phát hiện, ngoài chi tiết mình che mặt không đổi, những thứ khác đều hoàn toàn khác hẳn. Ví như mặt trắng như ngọc, rõ ràng đã nói là che mặt rồi, sao còn thấy được mặt trắng như ngọc chứ? Ví như thân cao tám thước, Trương Tiểu Hoa thầm đo lại chiều cao của mình, mới nửa ngày không gặp mà đã cao lên rồi sao? Còn có giọng nói sang sảng như thiên thần hạ phàm, càng nghe càng choáng váng, Trương Tiểu Hoa đến nửa chữ cũng không dám nhận. Nghe một hồi, Trương Tiểu Hoa bất giác ưỡn thẳng lưng, đây đâu phải nói mình, đây quả thực là Lôi Phong trong truyền thuyết, ngay cả chuyện dìu cụ già qua đường, giúp trẻ lạc tìm nhà cũng được bịa ra, mình còn sợ cái gì?
Trương Tiểu Hổ ngồi bên cạnh nghe mà suýt nữa phun cả mì ra đằng mũi, vội che miệng ôm bụng, được một trận cười no nê!
Ăn mì xong, hai huynh đệ ra khỏi quán rượu, cưỡi ngựa đi tìm đường.
Trương Tiểu Hoa bực bội nói: "Nhị ca, huynh nói xem sao họ lại có thể bịa chuyện trắng trợn như vậy, đệ có giống thế đâu?"
Trương Tiểu Hổ nói: "Đương nhiên không phải đệ rồi, đệ lúc này đã không còn là đệ nữa, mà là hóa thân của chính nghĩa ngàn năm qua. Ai, thế gian này có quá nhiều chuyện bất bình, khiến người ta oán hận khôn nguôi."
Trương Tiểu Hoa cũng tán thán: "Đúng vậy, nếu không có chuyện bất bình, chúng ta đâu thể hành hiệp trượng nghĩa? Nếu quan phủ ai cũng là thanh quan, thế gian này sẽ chẳng có danh xưng Thanh Thiên đại lão gia nữa."
Trương Tiểu Hổ thở dài: "Sức của chúng ta vẫn còn hạn hẹp, có thể bảo vệ người nhà chu toàn đã là tốt lắm rồi. Nhìn những người vừa rồi xem, ai mà không có oan khuất trong lòng, muốn tìm hóa thân chính nghĩa là đệ đây đến cứu giúp."
Trương Tiểu Hoa nghiến răng nói: "Chỉ hận mình không có ngàn vạn hóa thân, không thể đi khắp thế gian hành hiệp trượng nghĩa, diệt trừ yêu ma quỷ quái."
Trương Tiểu Hổ vỗ tay nói: "Không bàn quốc sự, không bàn quốc sự."
Trương Tiểu Hoa cười ha hả, thúc ngựa đuổi theo. May mà trên đường người qua lại không nhiều, hoặc là đang ở quán rượu hăng say bàn luận về đại hiệp, hoặc là đang ở nhà âm thầm cầu nguyện đại hiệp đừng ghé thăm, nếu không đã sớm có người núp trong góc tường vẽ vòng tròn nguyền rủa cái tội "công tử ăn chơi" phóng ngựa ngoài đường làm phiền dân chúng này rồi.
Nhà của Lý Cẩm Phong ở không xa cổng Tây Lỗ Trấn.
Nhà họ Lý làm nghề may, có một cửa tiệm không lớn không nhỏ ở Lỗ Trấn, rất dễ tìm. Nhưng khi Trương Tiểu Hoa và Trương Tiểu Hổ tìm đến vào giờ làm ăn buôn bán, cửa tiệm đề biển "Lý gia thợ may" lại đóng chặt.
Trương Tiểu Hoa khó hiểu, giờ này là giờ buôn bán, sao lại không mở cửa? Trong lòng hắn dần dâng lên dự cảm chẳng lành.
Trương Tiểu Hổ xuống ngựa, nhìn quanh bốn phía, định tìm người hỏi thăm. Trương Tiểu Hoa cười nói: "Nhị ca, nhà Lý công tử ở sau cửa tiệm này, chúng ta cứ đi thẳng qua xem là được, hỏi han xong chẳng phải cũng phải vào nhà sao?"
Trương Tiểu Hổ nói: "Tiểu Hoa, đây là do đệ chưa có kinh nghiệm giang hồ. Đi thẳng vào nhà tuy có thể thấy được tình hình thực tế, nhưng dù sao cũng không có sự chuẩn bị, nếu có tình huống bất ngờ sẽ không kịp trở tay. Tốt nhất là nên hỏi thăm xung quanh trước, nắm được đại khái sự việc rồi mới có thể ung dung ứng đối."
Trương Tiểu Hoa gật đầu, cách nói của nhị ca quả thực rất có lý. Những kinh nghiệm đổi bằng máu tươi thế này, người chưa từng trải như mình sao có thể dễ dàng biết được.
Con đường nơi có tiệm may Lý gia là một phố buôn bán với không ít cửa hàng lớn nhỏ. Trương Tiểu Hổ tìm một tiệm nhỏ đi vào, Trương Tiểu Hoa dắt ngựa đứng đợi bên ngoài. Không lâu sau, chỉ thấy Trương Tiểu Hổ sắc mặt tái nhợt bước ra. Trương Tiểu Hoa thấy vậy, vội hỏi: "Nhị ca, sao huynh ra nhanh vậy? Có phải gặp phải chuyện khó nói không?"
Trương Tiểu Hổ cắn môi, không nói gì, chỉ vẫy tay ra hiệu cho Trương Tiểu Hoa đi theo. Sau đó, hắn lại đi đến trước một tiệm ngọc khí lớn hơn, nói: "Đệ buộc ngựa ở kia rồi vào cùng ta."
Trương Tiểu Hoa ngẩn người, trong lòng càng cảm thấy có chuyện chẳng lành. Thấy nhị ca không nói nhiều, hắn cũng không dám hỏi thêm, buộc ngựa xong liền theo nhị ca vào tiệm ngọc khí.
Vào trong tiệm, chỉ thấy mấy gã tiểu nhị đang đứng một bên xì xào bàn tán. Thấy có khách vào cửa, họ không hề nhiệt tình chào đón như tưởng tượng mà có chút do dự. Mãi đến khi hai người Trương Tiểu Hoa đi vào trong, một gã tiểu nhị trông có vẻ lớn tuổi, già dặn mới bị những người khác đẩy ra, bước lên phía trước, gượng cười nói: "Khách quan, có phải muốn mua ngọc khí không? Mời đi lối này."
Trương Tiểu Hoa thấy họ không ra đón khách từ ngoài cửa đã thấy kỳ lạ, bây giờ lại còn có vẻ miễn cưỡng như vậy, càng thêm kinh ngạc.
Trương Tiểu Hổ không để ý đến sự lạnh nhạt của gã tiểu nhị, nói: "Tiểu nhị ca, chúng tôi không đến mua ngọc khí, chỉ muốn hỏi thăm chuyện của tiệm "Lý gia thợ may" đối diện."
Gã tiểu nhị nghe xong, sắc mặt đại biến, mặt xám như tro, người co rúm lại, vội xua tay lia lịa: "Anh hùng tha mạng, chuyện này không liên quan đến tiểu nhân! Tiểu nhân trên có mẹ già tám mươi, dưới có con thơ ba tuổi, một mạng của tiểu nhân là ba mạng người đó, xin hãy tha cho tiểu nhân!"
Trương Tiểu Hổ cố nặn ra một nụ cười, nói: "Chúng tôi không phải người của Tây Thúy Sơn, chỉ là bạn của Lý công tử. Hôm nay đến thăm, tình cờ gặp chuyện nên mới đến hỏi thăm thực hư."
"Tây Thúy Sơn!?" Trong đầu Trương Tiểu Hoa "bùng" một tiếng, mọi chuyện đều đã sáng tỏ.
Nếu là trước đây, Trương Tiểu Hoa đã sớm nhảy dựng lên, chạy đến nhà họ Lý xem cho rõ ngọn ngành. Nhưng giờ đây, hắn chỉ nghiến chặt răng, ánh mắt hơi nheo lại, vẫn đứng sau lưng nhị ca, lặng lẽ quan sát.
Gã tiểu nhị nghe vậy, thần sắc có phần yên tâm hơn, nhưng vẫn xua tay, một mực nói không biết.
Đúng lúc này, từ sau tấm rèm ở quầy hàng, một lão nhân mặc trang phục viên ngoại bước ra. Trương Tiểu Hoa trông rất quen mặt, dường như đã gặp ở đâu đó, suy nghĩ một chút liền nhớ ra, đây chẳng phải là người thân của một trong hai cô nương mà mình và nhị ca đã cứu hôm đó sao? Hắn quả thực đã gặp ông bên đường.
Lão giả kia bước ra khỏi quầy, vẫy tay ra hiệu cho đám tiểu nhị lui ra, sau đó đánh giá Trương Tiểu Hổ từ trên xuống dưới một lượt, rồi lại đưa mắt nhìn Trương Tiểu Hoa đứng phía sau.
Khi thấy Trương Tiểu Hoa, mắt ông sáng lên, vẻ mặt có chút vui mừng, sau đó quay sang Trương Tiểu Hổ, hỏi: "Hai vị tráng sĩ, tại hạ là chưởng quầy của tiệm ngọc khí này, họ Vu. Không biết hai vị hỏi thăm "Lý gia thợ may" có chuyện gì?"
Trương Tiểu Hổ dĩ nhiên cũng nhận ra người này, nhưng không chắc chắn về mối quan hệ giữa ông ta và nhà họ Lý, bèn chắp tay nói: "Tại hạ là bạn của Lý Cẩm Phong, Lý công tử. Hôm nay đặc biệt đến đón hai vị lão nhân nhà họ Lý, lại thấy tiệm "Lý gia thợ may" đóng cửa, nên đặc biệt đến hỏi thăm hàng xóm một chút."
Vu chưởng quầy nói: "Vừa rồi nghe ngài nói mình không phải người của Tây Thúy Sơn, chắc hẳn đã biết đôi chút rồi."
Trương Tiểu Hổ gật đầu.
Vu chưởng quầy im lặng một lát rồi nói: "Mời hai vị vào trong, để ta kể lại tỉ mỉ."
Hai người theo lão nhân vào hậu đường. Sau khi dâng trà thơm, Vu chưởng quầy mới hỏi: "Hai vị nói là bạn của Cẩm Phong, có bằng chứng gì không?"
Trương Tiểu Hổ nghe vậy cũng không thấy lạ, bèn kể lại tường tận quá trình quen biết và kết giao với Lý Cẩm Phong. Vu chưởng quầy nghe xong liên tục gật đầu.
Đợi Trương Tiểu Hổ nói xong, ông mới lên tiếng: "Hai vị anh hùng nói không sai, xem ra đúng là bạn của Cẩm Phong không thể nghi ngờ. Cẩm Phong là do ta nhìn nó lớn lên, coi như con cháu trong nhà, lão hủ cũng xin vô lễ một lần, gọi hai vị là hiền chất vậy."
Trương Tiểu Hổ vội vàng đứng dậy, chắp tay nói không dám.
Vu chưởng quầy xua tay, ra hiệu cho Trương Tiểu Hổ ngồi xuống, rồi nói tiếp: "Nói đến tai họa của nhà họ Lý, phải kể từ hơn mười ngày trước. Lão hủ dưới gối không có con trai, chỉ có một cô con gái tên Bích Hà, cùng với Cẩm Phong và Ngân Phượng nhà họ Lý lớn lên bên nhau. Cẩm Phong đi Bình Dương Thành đi học, trong nhà chỉ có Ngân Phượng ở cùng cha mẹ. Con gái Bích Hà của ta và Ngân Phượng trước nay rất hòa thuận, hơn mười ngày trước rủ nhau đi du ngoạn mùa thu. Lão hủ vốn nghĩ chúng nó đi không xa, nên cũng không cho nhiều người đi theo bảo vệ, nào ngờ lại gặp phải sơn tặc của Tây Thúy Sơn."
--------------------