Có người chạy đến đây cũng không có gì lạ, nhưng nếu có thể thi triển khinh công không tệ để đến được đây thì lại là chuyện khác. Dù sao trong số đệ tử Thác Đan Đường, ngoài ba vị La Hán của Thiên Mục Phong ra, đệ tử ở ba ngọn núi còn lại biết khinh công không nhiều, hơn nữa tuyệt đối sẽ không chạy đến nơi hung hiểm thế này ngay trong ngày đầu tiên hái thuốc.
Đợi đến khi Trương Tiểu Hoa dùng thần thức nhìn rõ, sắc mặt hắn càng trở nên thú vị.
Hắn cũng không động thanh sắc, bấm pháp quyết rồi độn xuống lòng đất, chỉ để lại thần thức cẩn thận quan sát.
Chỉ thấy người nọ thi triển khinh công đến đây, trước tiên dừng lại, cẩn thận nhìn hai bên một chút, rồi lại phóng lên một cây đại thụ, nhìn về phía đối diện con sông nhỏ, tự nhủ: “Ừm, chính là nơi này.”
Người này có khuôn mặt trắng nõn, dáng người không cao, giọng điệu có chút ngả ngớn, chẳng phải là Lục Ly Hồng Lục sư huynh, người được các đệ tử Thác Đan Đường tôn kính nhất hay sao?
Sau đó, y lại quan sát xung quanh một lượt rồi đi thẳng về phía trước.
Đợi Lục Ly Hồng đi xa, Trương Tiểu Hoa mới trồi lên khỏi mặt đất, nhìn theo bóng lưng của y, không khỏi kinh ngạc: “Chẳng phải nói nơi thí luyện của đệ tử Vũ Minh Đường không ở đây sao? Sao Lục sư huynh lại chạy tới đây? À, có lẽ cũng muốn hái một ít linh thảo nhiều năm tuổi, dù sao lần trước khi mọi người không để ý, chính y đã đào được một cây nhân sâm mấy trăm năm tuổi ở đây. Thứ đó quý giá vô cùng.”
Lục Ly Hồng đến hái dược thảo cũng chẳng liên quan gì đến Trương Tiểu Hoa, hắn tự nhiên không cần để tâm. Đợi Lục Ly Hồng đi xa, Trương Tiểu Hoa phân biệt phương hướng rồi đi thẳng theo vị trí mà Liêu sư huynh đã nói.
Liêu sư huynh của Thảo bộ cũng được xem là một kẻ to gan, võ công của y không hề cao cường. Lần trước vào cốc, sau khi hái đủ dược thảo, y bèn nảy ra tính toán của riêng mình, lén lút vượt qua sông nhỏ tiến vào khu rừng này. Có điều, vận may của y dường như không tốt bằng Lục Ly Hồng, chẳng gặp được dược thảo tốt nào. Mãi đến ngày cuối cùng, y mới gặp được một cây “Băng Phách Thảo” có dược linh chừng mấy trăm năm. Khi y đang định mừng rỡ như điên lao lên hái thì lập tức bị một tiếng gầm lớn dọa cho sợ mất mật. Cách đó không xa, một con gấu trắng to lớn đang lẳng lặng nhìn y, đúng là con gấu trắng mà các đệ tử đã nhắc đến vô số lần.
Thấy gấu trắng, y nào dám dừng lại, lập tức chạy như điên về phía bờ sông. Cũng không biết là do y số tốt hay do gấu trắng có việc khác mà nó không đuổi theo, nhờ vậy y mới thoát chết. Đương nhiên, khi y đem tin tức này đổi lấy đan dược của Trương Tiểu Hoa cũng đã nói rõ, chỉ cung cấp vị trí, còn Trương Tiểu Hoa có lấy được hay không là chuyện của hắn. Vì vậy, khi Trương Tiểu Hoa nghe tin tức của y và cả chuyện về con gấu trắng, trên mặt chỉ có thể lộ ra vẻ mặt cổ quái.
Đi về phía trước thêm khoảng thời gian một bữa cơm, Trương Tiểu Hoa vẫn không phát hiện tung tích của “Băng Phách Thảo”, thậm chí những vị trí, dấu hiệu mà Liêu sư huynh nói cũng đều đã tìm nát, cuối cùng đành phải từ bỏ, đợi ngày mai tìm tiếp. Đương nhiên, vì khu rừng này ít có đệ tử Thác Đan Đường lui tới nên tuy không hái được Băng Phách Thảo, nhưng trên đường đi hắn lại hái được không ít dược thảo khác. Ngay cả “Hàn Quang Thảo”, một vị thuốc chủ yếu khác của Ngọc Hoàn Đan, hắn cũng gặp được vài cây, hơn nữa tuổi đời đều trên trăm năm. Cho nên, dù hôm nay không gặp được “Băng Phách Thảo”, Trương Tiểu Hoa cũng không quá tiếc nuối, thời gian vẫn còn nhiều, cứ từ từ tìm kiếm là được.
Trời đã không còn sớm, Trương Tiểu Hoa vừa đi vừa hái các loại dược thảo khác nhau, đến khi ra tới bờ sông thì đã chất đầy mấy hộp ngọc.
Trên đường đi, hắn cũng không gặp phải mãnh thú nào, ngay cả Lục Ly Hồng lúc trước cũng không thấy đâu. Có lẽ y đã tìm được linh thảo mình cần và đi từ sớm rồi.
Vượt qua sông nhỏ trở lại nơi đóng quân, Lỗ Triêu Hiện và chín người đệ tử khác đã trở về, đang kiểm kê thu hoạch trong ngày. Kỳ Hoa Lâm này quả nhiên là một kho thuốc tự nhiên, dược thảo mấy chục năm tuổi có ở khắp nơi, hơn nữa phẩm chất còn tốt hơn nhiều so với loại do Thác Đan Đường tự trồng. Nhìn những dược thảo mà Lỗ Triêu Hiện và mọi người hái được, Trương Tiểu Hoa bất giác hiểu ra lý do vì sao Thác Đan Đường dù phải chịu tổn thất về đệ tử cũng muốn cứ năm năm lại phái người vào đây.
Các đệ tử thấy Trương Tiểu Hoa trở về đều ngẩng đầu hỏi thăm thành quả hôm nay. Trương Tiểu Hoa cười cười, chỉ nói ngày mai sẽ tiếp tục. Mọi người cũng không lấy làm lạ, nếu Trương Tiểu Hoa vừa đi đã tìm được thì Từ phó đường chủ cũng chẳng cần dùng cách này để trừng phạt hắn.
Mọi người an ủi Trương Tiểu Hoa xong, lại cùng nhau phân loại dược thảo. Trương Tiểu Hoa liếc thấy một cây “Huyền Không Mộc” 60 năm tuổi bị vứt sang một bên, không khỏi cầm lên, ngạc nhiên hỏi: “Sao lại vứt cây dược thảo này sang một bên vậy?”
Vương sư huynh liếc nhìn rồi nói: “Ai mà biết đây là dược thảo gì? Ta thấy nó đủ năm tuổi nên mới hái xuống, chắc là do sư huynh nào đó lần trước không cần nên vứt lại thôi. Thứ này đợi sau khi sắp xếp xong những dược thảo mà nội đường cần thì sẽ đóng gói riêng, có thể là bảo vật, cũng có thể là cỏ dại.”
“À, ra vậy.” Trương Tiểu Hoa gật đầu, trong lòng hắn hiểu rõ, “Huyền Không Mộc” này chính là thuốc chủ yếu của Thanh Thần Đan, dược linh 60 năm đã đủ để luyện đan. Hắn liền hỏi: “Vậy, cây dược thảo này ta lấy, sau này ta dùng đan dược đổi cho huynh, được không?”
Vương sư huynh nghe xong vội vàng xua tay: “Chẳng qua chỉ là một cây dược thảo không biết tên, Nhậm sư đệ cứ lấy đi. Nếu là tự mình đi hái thì cũng chỉ tiện tay mà có, cần gì phải dùng đan dược để đổi chứ?”
Trương Tiểu Hoa cười cười rồi thu “Huyền Không Mộc” vào, đoạn lại hỏi: “Vương sư huynh, nếu bây giờ ta đi dạo một vòng các lều, xem họ có dược thảo như vậy không rồi dùng đan dược đổi với họ, huynh nói có được không?”
Vương sư huynh chưa kịp trả lời, Lỗ Triêu Hiện đã lập tức lắc đầu, nói: “Đừng, Nhậm sư đệ. Thứ này vốn chẳng khác gì cỏ dại, ta cũng không biết đệ dùng làm gì, nhưng nếu bây giờ đệ đi tìm, chưa nói đến việc sẽ khiến các sư huynh Bạch Nhạc Phong không vui, tùy tiện bịa cho đệ một tội danh thì đệ lại phải lập công chuộc tội, mà người ta còn tưởng mình hái được bảo vật, vô cớ tăng giá. Tốt nhất là đợi sau khi ra khỏi đại hạp cốc, mọi người giao nộp xong cho nội đường rồi hẵng tính. Ừm, nếu đệ thích những thứ này, ngày mai lúc hái thuốc, huynh đệ chúng ta sẽ để ý nhiều hơn, những thứ vốn chẳng thèm ngó tới cứ tiện tay hái về, cũng không tốn sức lắm.”
Trương Tiểu Hoa ngẫm lại cũng thấy có lý, bèn gật đầu đồng ý.
Lúc này, hắn mới để ý thấy mấy cái lều, khụ khụ, lại được nối liền với nhau. Xem ra dù ở nơi an toàn này, các đệ tử cũng không thể hoàn toàn yên tâm.
Dược liệu hái hôm nay không nhiều, chẳng mấy chốc đã phân loại xong. Trương Tiểu Hoa ngồi ở một góc lều, nhắm mắt tu luyện. Các đệ tử khác cũng biết thói quen của hắn nên chỉ ở bên ngoài hoặc nơi khác, không đến làm phiền. Đợi đến khi trời tối hẳn, hắn mới thản nhiên đứng dậy. Lỗ Triêu Hiện và mọi người đang chuẩn bị nghỉ ngơi, thấy Trương Tiểu Hoa đứng dậy đều ngẩn ra, hỏi: “Nhậm sư đệ, đệ định làm gì vậy?”
Trương Tiểu Hoa thần bí nói: “Hết cách rồi, trên vai tiểu đệ vẫn còn nhiệm vụ, không thể không tranh thủ làm việc ban đêm. Vừa rồi qua sông ta thấy một nơi, chỉ là có mãnh thú canh giữ nên không dám tiến lên. May ra đến ban đêm con mãnh thú đó sẽ nghỉ ngơi, ta lại đến xem thử, nếu hái được thì chẳng phải quá tốt sao?”
Vương sư huynh kinh hãi, vội kéo Trương Tiểu Hoa lại nói: “Nhậm sư đệ đừng làm vậy, dù không hái được ‘Băng Phách Thảo’ thì cũng chỉ bị đánh mấy roi, tuyệt đối không nghiêm trọng đâu. Đệ đi chuyến này rất hung hiểm, nhiều mãnh thú có tri giác cực kỳ nhạy bén, ban đêm cũng không nghỉ ngơi. Nếu đệ có mệnh hệ gì thì đúng là được không bù mất.”
Thấy Vương sư huynh nói năng kích động, Trương Tiểu Hoa vỗ vỗ vai huynh ấy: “Sư huynh yên tâm, ta tự có chừng mực, sẽ không tùy tiện vứt bỏ cái mạng nhỏ của mình đâu. Đợi lúc chúng ta trở về, trên đường đi, ta còn phải làm lão đại của các huynh nữa chứ.”
Vương sư huynh thấy nói không lại Trương Tiểu Hoa, bèn đưa mắt nhìn Lỗ Triêu Hiện. Lỗ Triêu Hiện biết Vương sư huynh cảm kích ơn cứu mạng của Trương Tiểu Hoa, lại thấy hắn tuổi còn trẻ nên mới quan tâm như vậy. Chỉ là, võ công của Trương Tiểu Hoa cao cường, đúng như câu nói “kẻ tài cao gan cũng lớn”, bọn họ làm sao khuyên nổi?
Lỗ Triêu Hiện đành cười khổ, tiến lên nói: “Nhậm sư đệ, Vương sư huynh thật sự xem đệ như huynh đệ của mình, hơn nữa, chúng ta cũng xem đệ như sư đệ. Đệ đừng phụ tấm lòng của chúng ta.”
Trương Tiểu Hoa gật đầu, nói: “Vương sư huynh, Lỗ sư huynh, và các vị sư huynh, tiểu đệ thật sự không sao đâu, chẳng phải lúc ở cửa vào U Lan Đại Hạp Cốc ta cũng đã xông qua đó sao?”
Chín người đệ tử im lặng. Đúng vậy, họ và vị sư đệ này không cùng một đẳng cấp, dù họ có nói lời quan tâm, người ta có cảm kích hay không, chính họ cũng không nắm chắc.
Mọi người nhìn Trương Tiểu Hoa đi ra khỏi lều, đột nhiên hắn lại quay đầu lại, cười nói: “Các vị sư huynh, nơi này tuy an toàn nhưng dù sao cũng không phải Thiên Mục Phong. Nếu không có chuyện gì, à, dù có chuyện gì cũng đợi ngày mai ta về rồi nói sau. Cái lều này, tuyệt đối đừng đi ra ngoài.”
Thấy Trương Tiểu Hoa trịnh trọng như vậy, các đệ tử đều gật đầu. Bất chợt, Lỗ Triêu Hiện hỏi: “Vậy... xe ngựa của chúng ta thì sao? Để ở bên ngoài có phải cũng không an toàn không?”
Trương Tiểu Hoa ngẩn ra, nhún vai nói: “Nếu các huynh không sợ thì cứ dắt ngựa kéo xe vào, dù sao ta cũng không ở, dọn ra được không ít chỗ.”
Lỗ Triêu Hiện vốn chỉ nói đùa, thấy Trương Tiểu Hoa trịnh trọng như vậy, đành nhìn mấy đệ tử khác. Mấy người kia cũng cười trộm, đành làm theo ý Trương Tiểu Hoa, dắt con ngựa buộc ở cửa lều vào trong.
Thật ra, ngựa là tọa kỵ chủ yếu của đệ tử Thác Đan Đường, trong doanh địa có không ít đệ tử thấy bên ngoài không có đệ tử Vũ Minh Đường bảo vệ cũng đều dắt ngựa vào lều. Việc làm của Lỗ Triêu Hiện cũng không khiến người khác chú ý.
Trương Tiểu Hoa đứng trong bóng đêm, đợi hai người đệ tử kia dắt ngựa kéo xe vào, nhìn quanh không có ai, hắn liền đánh ngọc phù vào bốn phía lều, bấm pháp quyết khởi động cấm chế. Xong xuôi, hắn mới độn xuống lòng đất, đi thẳng về phía bờ sông.
Đêm khuya vô cùng yên tĩnh, chỉ có vài tiếng côn trùng kêu. Trương Tiểu Hoa không trồi lên mặt đất mà chỉ nhẹ nhàng độn đi bên dưới. Khi gần đến bờ sông, đang định nhảy lên khỏi mặt đất, đột nhiên thần thức của hắn phát hiện trên sườn núi cao kia lại có một người đang ẩn nấp.
“Là ai?” Trương Tiểu Hoa vô cùng kinh ngạc.
--------------------