Tại một nơi hoang vắng trong U Lan Đại Hạp Cốc, cây cỏ thưa thớt, khắp nơi là những tảng đá hình thù kỳ dị. Trong màn đêm, sau một tảng đá khổng lồ, trước hơn mười chiếc lều vải, mấy chục nam nữ đang lặng lẽ đứng. Chỉ nghe một nữ tử dẫn đầu run giọng hỏi: "Sư đệ, ngươi nói... đây là có chuyện gì vậy?"
Nam tử cao lớn bên cạnh cũng nhíu mày, nhìn tảng đá khổng lồ trước mắt, trầm giọng nói: "Sư tỷ, chuyện này ta cũng không hiểu được, bất quá, nghe tiếng gầm rú của mãnh thú kia, dường như rất thống khổ. Tuy chúng ta bị lạc đường ở đây, không thấy mãnh thú nào, nhưng cũng không thể không đề phòng. Dù sao vẫn còn sớm mới hết hạn ở U Lan Mộ Luyện, tốt hơn hết là nên tìm chỗ tránh đi một phen."
"Ừm, hôm qua ta thấy trên núi có mấy sơn động ẩn nấp, hay là chúng ta đến đó trốn một chút đi."
Nam tử kia dứt khoát vung tay, nói: "Tốt, các vị sư đệ sư muội, nhanh chóng thu dọn đồ đạc, đừng để lại bất cứ dấu vết nào, tranh thủ thời gian đến sơn động."
Các đệ tử phía sau nhìn nhau ngơ ngác, thật sự không hiểu tại sao phải trịnh trọng như vậy. Một nam đệ tử trẻ tuổi hơn tiến lại gần một nữ đệ tử có dáng người thon thả. Nữ đệ tử kia dường như cũng tâm ý tương thông mà nhìn sang, dù trong đêm tối không ánh sáng, hai người dường như vẫn thấy được ánh mắt của đối phương, đọc được sự hoảng hốt trong lòng nhau.
Bên cạnh nữ đệ tử này lại là một cô gái nhỏ nhắn xinh xắn, nàng rụt vai, níu lấy tay sư tỷ, hạ giọng nói: "Sư tỷ, chúng ta mau đến sơn động thôi, ở đây ta sợ lắm."
Nữ đệ tử kia thu hồi ánh mắt, vỗ nhẹ lên tay cô gái để an ủi, sau đó cùng mọi người thu dọn. Khi chân trời vừa hửng sáng, phía sau tảng đá khổng lồ đã không còn bất kỳ dấu vết nào, tựa như chưa từng có ai đến qua.
Ở cực đông, trong hẻm núi kỳ lạ kia, dưới ánh sáng màu bạc, Trần Thần và Tử Hà đi ra, vừa đi vừa nói chuyện: "Sư muội, hẻm núi này quả là kỳ lạ, chỉ vài khúc quanh đã bỏ lại được bầy độc phong."
Sau đó nàng lại vươn vai, ngáp một cái rồi nói: "Đêm qua ngủ một giấc thật thoải mái, lúc điều tức ta dường như nghe thấy tiếng mãnh thú gầm rú, không biết đã xảy ra chuyện gì?"
Tử Hà cũng cười nói: "Muội cũng nghe thấy, dường như còn gầm rú rất nhiều lần. Ai mà biết được, U Lan Đại Hạp Cốc này mãnh thú đầy đất, không có tiếng gầm rú mới là kỳ quái."
Trần Thần gật đầu, lại nhìn về phía cửa hang xa xa, nói: "Bầy độc phong có lẽ không còn canh giữ ở cửa hang, chỉ không biết lúc chúng ta ra ngoài có đụng phải chúng nữa không?"
Tử Hà biết Trần Thần chỉ thuận miệng nói, không cần mình trả lời, liền cười nói: "Hôm qua kinh hoảng nên không chuẩn bị, hôm nay sư tỷ đã sớm có phòng bị rồi, cho dù có gặp lại lần nữa, chắc chắn cũng sẽ không có vấn đề gì."
Nói rồi, nàng nhìn cửa hang đã sáng rõ, nói: "Chúng ta cũng đâu phải hoa cỏ mỏng manh, bầy độc phong sao có thể bám riết không tha chứ?"
Hai người nói xong liền đi đến cửa hang, vừa qua một khúc quanh, các nàng liền sững sờ tại chỗ.
Trên không trung đúng là không có bầy độc phong đông nghịt, thế nhưng, trên mặt đất lại tụ tập vô số mãnh thú, liếc mắt nhìn qua không thấy bến bờ. Từ đám "Phệ Xỉ Thử", "Thực Nhục Thú", "Nhân Diện Hầu" ở phía trước, đến "Huyết Lang", "Lôi Hổ", "Cự Nhân Viên" ở giữa, cùng với "Hỏa Sư", "Bạch Hùng", "Mãnh Tượng" ở phía sau... gần như tất cả mãnh thú có thể thấy trong U Lan Đại Hạp Cốc đều tụ tập ở đây.
Trần Thần thấy vậy, sắc mặt đại biến, không đợi Tử Hà kịp phản ứng, nàng đã kéo tay sư muội, lập tức bay về một phía của lối ra. Tử Hà không dám chậm trễ, cũng vận chuyển nội lực, thi triển khinh công đuổi theo. Bầy thú thấy hai người bỏ chạy, đều gầm rú đuổi theo.
Trần Thần tuy không sợ những mãnh thú này, nhưng số lượng của chúng thực sự quá nhiều, hơn nữa nàng còn mang theo một Tử Hà có võ công không quá mạnh, cho nên chỉ có thể dùng khinh công, nhằm thẳng hướng những nơi mãnh thú không thể đuổi theo mà đi. Mãi đến khi trời sáng rõ, hai người mới dần thoát khỏi sự truy kích của bầy thú.
Nhưng đúng lúc nàng định nghỉ ngơi một chút, đột nhiên lại nghe thấy phía trước có tiếng quát tháo, Trần Thần nhíu mày, lại đi nhanh thêm một đoạn, nhảy xuống một khe núi, chỉ thấy một nữ tử mặc cung trang đỏ tay cầm trường kiếm, đang khổ chiến với hơn mười con "Lôi Hổ" và "Cự Nhân Viên".
Trần Thần không dám trì hoãn, kéo Tử Hà nhảy vào vòng chiến. Cả hai đều cầm trường kiếm trong tay, hội hợp với nữ đệ tử nội môn kia, cùng nhau xông về phía bầy mãnh thú...
Nữ đệ tử kia thấy có Trần Thần và Tử Hà đến giúp, trong lòng nhẹ nhõm hẳn, kiếm pháp càng thêm sắc bén. Ba người đồng tâm hiệp lực, chỉ một lát sau đã giết hơn phân nửa bầy mãnh thú. Nhưng những con còn lại vẫn không hề sợ hãi, liều mạng vây công ba người, mà xa xa, càng có nhiều mãnh thú hơn ùn ùn kéo đến. Trần Thần thấy vậy, thầm nghĩ không ổn, hô lớn một tiếng: "Sư muội, đi, xông về phía cửa ra U Lan Đại Hạp Cốc, trên đường sẽ hội hợp với các sư muội khác!"
Nói xong, nàng vung trường kiếm đánh chết mấy con Lôi Hổ, kéo Tử Hà xông ra ngoài. Nữ đệ tử kia cũng không dám ở lại, thi triển khinh công, theo sát phía sau.
Ba người như sao băng lao về phía thảo nguyên U Lan, sau lưng là vô số mãnh thú gầm rống đuổi giết...
Lúc này, ở chân trời phía đông, vầng thái dương đỏ như máu từ từ nhô lên.
Khi luồng ánh nắng đầu tiên chiếu vào sơn động, Trương Tiểu Hoa đang khoanh chân ngồi liền mở mắt ra, tinh quang bao phủ quanh thân chợt lóe lên rồi biến mất.
Trương Tiểu Hoa đi ra khỏi sơn động, hít một hơi tinh hoa của mặt trời, trong lòng đột nhiên giật thót, dường như có chút cảnh giác. Nhưng nhìn quanh một lượt, mọi thứ vẫn như thường ngày, thần thức quét qua cũng không có gì bất thường. Vì vậy, y nhún vai, tu luyện Bắc Đấu Thần Quyền như mọi khi. Thế nhưng, khi đánh xong bộ quyền pháp, y nhíu mày, cảm nhận được sự khác biệt.
Bình thường buổi sáng sớm, luôn có tiếng chim hót líu lo, trong trẻo, nhưng hôm nay lại yên tĩnh đến chết người, ngay cả một tiếng chim hót cũng không nghe thấy.
"Có biến cố gì sao?" Trương Tiểu Hoa thầm hỏi, nhưng nhìn từ xa, doanh trại của Thác Đan Đường vẫn yên tĩnh một mảnh, không khác gì thường ngày.
"Có lẽ là mình đa nghi rồi." Trương Tiểu Hoa lắc đầu, U Lan Đại Hạp Cốc này có nhiều điều quái dị, chút kỳ lạ này cũng chẳng đáng là gì.
Thế nhưng, khi Trương Tiểu Hoa thi triển khinh công trở lại doanh trại, cảnh tượng trước mắt lại khiến y trợn mắt há mồm. Đúng vậy, không một từ ngữ nào có thể diễn tả được tâm trạng của y lúc này. Chỉ thấy toàn bộ doanh trại như một lò mổ, máu đen đã khô cứng vương vãi khắp nơi, thỉnh thoảng có vài mảnh thịt vụn dính trên lều vải. Cả doanh trại tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc. Thế nhưng, khi thần thức quét qua, trong vòng mười trượng, ngoài mấy khúc xương trắng bị gặm sạch và một ít thịt nát, không hề thấy nửa cái bóng người, ngay cả ngựa kéo xe cũng không còn.
"Đây... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ đã gặp..."
Trương Tiểu Hoa không dám nghĩ sâu hơn nữa. Đúng lúc này, đột nhiên từ nơi không xa, vài con Huyết Lang lặng lẽ xuất hiện, từ bốn phương tám hướng bao vây lấy y. Khóe miệng của những con Huyết Lang này vẫn còn vương vết máu.
Thấy vậy, Trương Tiểu Hoa giận dữ, từ trong lòng móc ra thanh Trục Mộng, đưa tay ném ra... Giữa không trung, y bấm pháp quyết, thanh Trục Mộng liền gào thét lao về phía mấy con Huyết Lang. Huyết Lang tuy hung mãnh, nhưng sao có thể là đối thủ của Trương Tiểu Hoa đang nổi giận? Chưa đầy một lát, tất cả đều bị y đâm xuyên cổ họng mà chết.
Trương Tiểu Hoa thu hồi Trục Mộng, thi triển khinh công lao về phía lều của mình.
Sau vài lần nhảy vọt, nhìn thấy mấy con Huyết Lang đang lẳng lặng ngồi trước lều, lòng Trương Tiểu Hoa mới thoáng thả lỏng. Dù sao cấm chế của mình vẫn có tác dụng, cứu được một sư huynh, hay là một sư huynh.
Chậm rãi đến gần lều của mình, trong lòng Trương Tiểu Hoa trăm mối ngổn ngang. Nhìn thảm trạng của doanh trại, chỉ cần dùng gót chân cũng biết, tính mạng của mấy trăm người Thác Đan Đường không có gì bất ngờ đều đã ở lại Kỳ Hoa Lâm này, đều đã táng thân trong miệng mãnh thú, ngay cả một thi thể nguyên vẹn cũng không còn. Những sư huynh của Bạch Nhạc Phong, Kính Sơn Phong, Tam Mao Phong này đều là lần đầu y gặp mặt, ngay cả sư huynh Bạch Nhạc Phong cũng chỉ giao tình sơ sài, ngoại trừ tám người đang ở trong lều của mình, những người khác y còn chưa nói được mấy câu. Thế nhưng, lúc này Trương Tiểu Hoa lại có một cảm giác tội lỗi. Nếu đêm qua y ở lại trong doanh trại, có lẽ bi kịch này đã có thể tránh được. Coi như phải liều mạng để người khác phát hiện thân phận tiên đạo luyện khí sĩ của mình, y cũng muốn cứu lấy mấy trăm mạng người sống sờ sờ này...
Thế nhưng, chợt, Trương Tiểu Hoa lại thở dài. Coi như mình ở lại, liệu mình có cứu được họ không? Dù mình cố tình bảo vệ an toàn cho họ, nhưng mình cũng không có năng lực dùng trận pháp bao bọc cả doanh trại. Coi như mỗi lều đều bố trí cấm chế, chưa nói đến ngọc phù của mình có đủ hay không, chỉ riêng việc yêu cầu người ta không được ra khỏi lều cũng sẽ bị chế nhạo.
Hơn nữa, Trương Tiểu Hoa lập tức nghĩ đến Phạm sư huynh vừa rời khỏi lều đêm qua. Hắn đã theo dõi mình mấy ngày, đến cuối cùng vẫn chẳng thèm ngó tới mình, huống chi là những sư huynh khác đi theo ba vị La Hán kia.
"Cố hết sức mình, còn lại phó mặc cho trời vậy." Trương Tiểu Hoa khẽ lắc đầu, cảm giác nặng như núi trong lòng thoáng nhẹ đi.
Khinh công của Trương Tiểu Hoa cao tuyệt, đáp xuống đất không một tiếng động. Khi y đến trước lều, mấy con Huyết Lang và Lôi Hổ đang ngồi chồm hỗm phía trước vẫn không hề hay biết. Trương Tiểu Hoa đưa thần thức vào trong lều, thấy tám người đều bình an vô sự, trong lòng không khỏi nở một nụ cười. Cuối cùng, sự vất vả bày trận mỗi đêm đã không uổng phí, mình cuối cùng cũng cứu được một vài đệ tử.
Đúng lúc này, một con Lôi Hổ phát hiện ra Trương Tiểu Hoa, nó gầm lên một tiếng. Tiếng gầm không chỉ khiến bầy mãnh thú xung quanh cảnh giác, mà còn làm cho mấy người trong lều vốn đã chân tay bủn rủn sợ đến mức mở to mắt. Khi họ thấy Trương Tiểu Hoa đang đi về phía cửa lều, trong mắt họ đều lóe lên ánh mắt mừng rỡ xen lẫn kinh ngạc. Kể từ khi bị thú triều tấn công đêm qua cho đến bây giờ, nhân vật duy nhất mà họ chờ đợi trong lòng cuối cùng đã xuất hiện.
Thế nhưng, khi thấy mấy con Huyết Lang và mấy con Lôi Hổ cùng nhau lao về phía Trương Tiểu Hoa, tim họ lập tức lạnh buốt...
--------------------