Nếu là bình thường, Trương Tiểu Hoa nhìn thấy con ưng này đã sớm độn thổ bỏ đi, chẳng thèm so đo với nó.
Nhưng lúc này, hắn vừa mới chứng kiến thảm cảnh, vừa mới nói mấy lời với trời cao, sao có thể nuốt lời, sao có thể bỏ qua cơn giận trong lòng?
Chỉ thấy khóe mắt Trương Tiểu Hoa co giật, liền móc Bích Thủy Kiếm từ trong ngực ra, cũng không né tránh mà lao lên nghênh chiến. Ngay giữa không trung, một người một ưng đụng vào nhau. Con ưng kia cũng vô cùng cường hãn, hai móng vuốt sắc bén chộp thẳng vào ngực Trương Tiểu Hoa, mượn thế lao xuống tạo ra tiếng xé gió “xì xì”, còn cái mỏ ưng nhọn hoắt cong vút cũng theo sát phía sau, mục tiêu lại là hai má của Trương Tiểu Hoa.
Nhìn hàn quang lóe lên trong mắt Hùng Ưng, khóe môi Trương Tiểu Hoa nhếch lên một nụ cười giễu cợt, không hề né tránh, mà đâm thẳng Bích Thủy Kiếm trong tay về phía trước, hướng vào mỏ Hùng Ưng. Đôi mắt ưng gần trong gang tấc dường như đã có nhân tính, cũng lóe lên vẻ chế nhạo. Nhưng vẻ chế nhạo ấy còn chưa hiện rõ, mũi kiếm bình thường kia đã bắn ra một luồng kiếm quang dài ba thước, tựa như rắn độc lè lưỡi.
Hùng Ưng dường như còn chưa hiểu kiếm quang này rốt cuộc là thứ gì, liền lập tức bị Bích Thủy Kiếm đâm xuyên từ miệng ra sau lưng. Con ưng không kịp kêu lên một tiếng, vẻ chế nhạo trong mắt còn chưa tan hết đã mất mạng.
Trương Tiểu Hoa từ từ đáp xuống, tiện tay vung Bích Thủy Kiếm, xác ưng bị vung xuống đất, làm tung lên một đám bụi.
Trương Tiểu Hoa hít sâu một hơi, đang định bay lên Hàm Thúy Lĩnh thì bỗng nghe thấy mặt đất rung chuyển. Lại ngẩng đầu lên, từ các dãy núi bốn phía, hơn trăm con mãnh thú đủ loại hình dáng đang lao về phía này.
Hẳn là tiếng kêu của Hùng Ưng đã gọi viện binh tới.
Thấy vậy, vẻ mặt Trương Tiểu Hoa không chút biểu cảm, chỉ liếc nhìn sơ qua rồi bay vút đi, bay thẳng về phía có nhiều mãnh thú nhất. Khi còn cách chừng mười trượng, tiểu kiếm Trục Mộng theo ý niệm bay ra, như tín hiệu của tử thần, tùy ý gặt hái sinh mạng của mãnh thú, chẳng mấy chốc đã tru sát hơn nửa số chúng. Nhưng đám mãnh thú còn lại dường như không biết sợ hãi là gì, vẫn liều mạng xông lên, chỉ dựa vào bản năng tấn công Trương Tiểu Hoa.
Gặp tình hình này, Trương Tiểu Hoa cũng không hề nương tay, Bích Thủy Kiếm cũng được rút ra. Kiếm quang dài ba thước bay múa giữa bầy thú, mỗi một kiếm đều chém mãnh thú làm đôi. Toàn bộ trận tử chiến chỉ là cuộc săn giết đơn phương của Trương Tiểu Hoa.
Sau hơn nửa tuần trà, hơn trăm con mãnh thú đều đã chết dưới kiếm của hắn. Trương Tiểu Hoa lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, phảng phất mọi phiền muộn trong lòng đều đã được trút bỏ. Nhìn xác thú la liệt khắp đất, Trương Tiểu Hoa có chút cảm khái: “Dường như đây mới là ý nghĩa thực sự của mạnh được yếu thua. Những trận tử chiến trước đây đều thiếu đi nội hàm chân chính, chỉ có loại quyết đấu sinh tử trần trụi này mới có thể thấy được bản chất.”
Trên Hàm Thúy Lĩnh, ánh nắng trưa ấm áp chiếu rọi, gió núi lướt qua, thổi bay mùi máu tanh nồng nặc đi thật xa. Trương Tiểu Hoa nhìn một lúc lâu mới ngẩng đầu, dường như lại có lĩnh ngộ, ấn ký thiên đạo trong tâm thần lại rõ ràng thêm một tia: “Sinh tử đạo, không thể chỉ có sinh mà không có tử, cũng không thể chỉ có ‘tử’ mà không có ‘sinh’. Chỉ có sinh tử tương liên, mới có thể tuần hoàn bất tận, thiên đạo bất diệt. Trước kia ta chỉ quan tâm đến ‘sinh’, làm việc gì cũng chừa lại một con đường sống, tuy cũng đúng nhưng lại rơi vào hạ thừa, trong sinh tử chỉ giữ lại ‘sinh’. Hôm nay một trận chiến mới biết, nhiều khi, cho người khác đường sống cũng có thể là tạo cơ hội cho cái chết của chính mình. Nếu ‘sinh’ của mình cũng mất, còn tư cách gì nói đến cho người khác ‘sinh’? Có lẽ chỉ có cho người khác ‘tử’, mới có thể cho mình ‘sinh’, cho càng nhiều người hơn ‘sinh’. Sinh tử đạo chính là sự tuần hoàn của thiên đạo, người cũng tốt, thú cũng tốt, đều không thoát khỏi vòng xoáy đó. Có lẽ tất cả đều là định số, mình chẳng qua cũng chỉ là trộm được vài phần sinh cơ trong vòng sinh tử này mà thôi.”
“U Lan Mộ Luyện ở Truyền Hương Giáo không biết đã tiến hành bao nhiêu lần, đệ tử ngoại môn mỗi lần đều phải săn giết số lượng lớn mãnh thú để đổi lấy điểm, gia tăng cơ hội trở thành đệ tử nội môn. Bao nhiêu năm qua, số mãnh thú chết trong tay đệ tử ngoại môn đã là vô số. Nghĩ lại ngày ấy ở U Lan Vũ Lâm, đệ tử Vũ Minh Đường tiện tay đã tiêu diệt một bầy Nhân Diện Hầu, lúc đó, có ai sẽ kêu oan cho chúng? Có lẽ kiếp nạn lần này chính là báo ứng. Cổ nhân nói rất hay: ‘Không phải không báo, chỉ là thời cơ chưa tới, thời cơ vừa đến, có thù báo thù, có oán báo oán.’ Thật không sai chút nào.”
Đợi đến khi Trương Tiểu Hoa nghĩ thông suốt, sát khí tích tụ từ sáng đến giờ lập tức bị quét sạch. Hắn không nhịn được ngửa mặt lên trời hú khẽ, tiếng hú tuy không lớn nhưng lại vang vọng khắp nơi. Trong tiếng hú ẩn chứa ý vị sinh tử, những mãnh thú gần đó đang chạy tới vì nghe tiếng kêu của Hùng Ưng, khi nghe tiếng hú này đều lập tức dừng lại, rồi tứ tán bỏ chạy.
Khi tâm tư Trương Tiểu Hoa đã thông suốt, suy nghĩ cũng sáng tỏ hơn nhiều. Nhìn thi thể mãnh thú trải rộng trên mặt đất, hắn lại nảy ra một ý. Mấy lần trước đều là “bị buộc” phải cắt đuôi mãnh thú để giả làm đệ tử ngoại môn, bây giờ hắn lại muốn xem thử, trong lần U Lan Mộ Luyện này, rốt cuộc mình có thể săn giết bao nhiêu mãnh thú. Ừm, đương nhiên không phải cố ý đi săn giết, nhưng trên đường hộ tống Lỗ Triêu Hiện và những người khác ra ngoài, chắc chắn sẽ gặp không ít mãnh thú. Thu thập đuôi của chúng, xem mình có thể đạt được điểm thí luyện của đệ tử ngoại môn hay không, coi như là một lần… khảo thí vậy.
Phải cắt đuôi của hơn trăm con mãnh thú, nói thật, nếu là đệ tử ngoại môn bình thường, đó quả là một việc vừa phiền phức lại vừa vui sướng. Nhưng trong tay Trương Tiểu Hoa, việc này lại vô cùng nhẹ nhàng. Chỉ một lát sau, hắn đã dùng Trục Mộng cắt hết những cái đuôi đó, rồi dùng khu vật chi thuật thu tất cả vào trong dây lưng.
Phủi tay, Trương Tiểu Hoa bay về phía trước một đoạn nữa. Lần này không gặp phải mãnh thú nào, chỉ là trên núi, trong khe rãnh, trong đầm lầy, trên cành cây, thỉnh thoảng lại xuất hiện di vật của đệ tử Truyền Hương Giáo, hẳn là đều đã bị mãnh thú tấn công từ đêm qua đến sáng nay. Đoán chừng đi tiếp về phía trước cũng sẽ như vậy, nên Trương Tiểu Hoa bỏ đi ý định tiếp tục xem xét. Dù sao hắn cũng chỉ ra ngoài xem xét tình hình, nhiệm vụ thật sự vẫn là đưa Lỗ Triêu Hiện và tám người kia an toàn ra khỏi U Lan đại thảo nguyên. Chỉ là, xem tình hình hiện tại, vẫn chưa nên đi ra, trừ phi Trương Tiểu Hoa thật sự bại lộ thân phận của mình.
Quay người về Kỳ Hoa Lâm, mọi người trong sơn động vẫn đang ngủ say. Trương Tiểu Hoa không làm phiền họ, khoanh chân ngồi xuống, lẳng lặng tu luyện. Những gì chứng kiến hôm nay đã tác động đến hắn quá nhiều, mặc dù đã nghĩ thông suốt, nhưng vẫn cần củng cố thêm. Sự tàn khốc như địa ngục này còn khắc sâu hơn mọi cảm ngộ thường ngày, chỉ có không ngừng thể ngộ mới có thể tiêu trừ những ảnh hưởng tiêu cực trong đó.
Tạm không nói đến Trương Tiểu Hoa che chở cho mấy đệ tử Thác Đan Đường trốn trong sơn động ở Kỳ Hoa Lâm, lại nói về phía cực đông của U Lan Đại Hạp Cốc. Trải qua gần nửa ngày chém giết, Trần Thần và Tử Hà cũng không biết đã thoát khỏi mấy đợt mãnh thú tấn công, không biết đã giết bao nhiêu mãnh thú, cũng không biết đã chứng kiến bao nhiêu thảm cảnh khiến các nàng tim đập chân run. Hơn nữa, bên cạnh các nàng đã tụ tập được ba, bốn đệ tử nội môn khác. Những đệ tử này đều là do các nàng tình cờ gặp được khi họ bị bầy thú tấn công trên đường.
Lúc này, nhóm người Trần Thần vừa mới giết chết mấy con báo săn, đang trốn sau một thác nước trong một ngọn núi lớn để nghỉ ngơi. Mọi người im lặng một lúc, một nữ đệ tử trong đó thấp giọng nói: “Trần sư tỷ, chúng ta cứ đi như vậy cũng không phải là cách hay. Hay là chúng ta chỉ thi triển khinh công, đi vòng qua những nơi hoang vu, hẳn sẽ không gặp phải quá nhiều mãnh thú.”
Một người khác cũng gật đầu: “Sư muội nói rất có lý. Trần sư tỷ, ta cũng nghĩ vậy. Bằng vào mấy người chúng ta, mãnh thú trong U Lan Đại Hạp Cốc này giết không thể nào hết được. Hơn nữa… nhìn thảm cảnh trên đường đi, còn có… ngay cả đệ tử nội môn chúng ta đối mặt với thú triều ồ ạt như sóng vỗ này cũng ứng phó rất gian nan, chứ đừng nói đến các đệ tử ngoại môn và những đệ tử bình thường không nhập lưu khác. Hẳn là… ai, hẳn là họ cũng đều dữ nhiều lành ít.”
Vẻ mặt Trần Thần âm trầm. Đúng vậy, nàng chưa bao giờ nghĩ tới “U Lan Mộ Luyện” trong tưởng tượng của mình lại có thể biến thành thế này. Tình cảnh này dường như còn nghiêm trọng hơn cả thời “Hoàng Phong” và “Hắc Điện” tàn sát bừa bãi năm đó. Dù sao lúc đó cũng chỉ có hai con quái thú đó gây sóng gió, các mãnh thú khác không tham gia. Còn bây giờ thì khác, xem tình hình thì gần như tất cả mãnh thú đều xuất hiện. Trong cuộc chiến như biển thú này, các đệ tử nội môn như họ quả thực không am hiểu và chắc chắn sẽ ở thế yếu.
Lúc này, Tử Hà bên cạnh lên tiếng: “Các vị sư tỷ, lần này chúng ta đến thí luyện có hơn mười người, bây giờ không biết đã phân tán ở đâu. Ta nghĩ, một mình các tỷ ấy đối mặt với bầy thú có lẽ sẽ gặp nguy hiểm, không thể đảm bảo chắc chắn sẽ bình an vô sự. Nếu có thể như hôm nay Trần sư tỷ gặp được các vị, tất cả đều tụ tập lại một chỗ, chẳng phải cho dù ‘Hoàng Phong’ và ‘Hắc Điện’ đều đến, chúng ta cũng có sức liều mạng sao?”
Mắt Trần Thần sáng lên, liên tục gật đầu: “Sư muội nói không sai, đông người thì mạnh, chính là đạo lý này. Chỉ là, các sư muội phân tán khắp nơi trong U Lan Đại Hạp Cốc, nếu muốn triệu tập lại, e là không dễ.”
Một đệ tử khác cũng nói: “Thế nhưng, nếu chúng ta phát tín hiệu, cũng sẽ dẫn bầy thú tới. Khả năng lớn nhất là các sư muội chưa tới thì mãnh thú đã tới trước, như vậy chúng ta chẳng phải sẽ phải đối mặt với nhiều mãnh thú hơn sao?”
“Còn nữa, nếu nhiều sư muội đang ở gần cửa ra vào hạp cốc, chúng ta phát tín hiệu, họ đều chạy về phía này, chẳng phải càng tệ hơn sao?”
“Việc này…” Trần Thần cũng có chút do dự. Hai vị sư muội nói đều rất có lý, nhất thời nàng cũng không có chủ ý gì hay.
Tử Hà nghe xong, ngược lại rất bình tĩnh, giải thích: “Hôm nay còn cách ngày kết thúc thí luyện khá xa, hẳn là các sư tỷ khác vẫn còn ở sâu trong U Lan Đại Hạp Cốc, chỉ là phương hướng khác nhau mà thôi. Có lẽ ngoài cửa ra vào phía nam, các nơi khác đều có người. Ừm, có lẽ bên cạnh chúng ta cũng có không ít, chỉ là không có liên lạc nên không biết vị trí của nhau.”
Trần Thần gật đầu, mấy người khác cũng im lặng.
Tử Hà lại nói tiếp…
--------------------