Hiện ra trước mắt anh em nhà họ Trương là một đại lộ rộng gấp hai, ba lần con đường ở Lỗ Trấn. Hai bên đường, cửa hàng san sát như rừng, người đi lại hối hả, tiếng rao hàng không ngớt, vô cùng náo nhiệt. Cảnh tượng này quả thực cứ như phiên bản phóng to của con đường ở Lỗ Trấn ngày Tết, cũng khó trách lại khiến anh em nhà họ Trương hiểu lầm, bởi ngày thường họ chưa từng thấy cảnh tượng nào như vậy.
Trương Tiểu Hổ gãi đầu nói: "Trời đã vào hè rồi, làm gì có Tết chứ?"
Trương Tiểu Hoa cũng cười đáp: "Đúng vậy, Bình Dương Thành này thật náo nhiệt, nếu không đến đây xem thì đúng là không thể biết được."
Tuy những sự vật trước mắt rất mới lạ, nhưng sau mấy ngày đi đường, hai người cũng biết mình từng thấy quá ít, rất nhiều chuyện đều chỉ nhìn rồi ghi tạc trong lòng, dần dần tiêu hóa và tiếp nhận. Cảnh tượng náo nhiệt này nhìn một hồi cũng quen dần. Kỳ thực chính Trương Tiểu Hoa cũng không nhận ra, khả năng tiếp thu những điều mới lạ và ánh mắt của hắn đã dần vượt ra ngoài phạm vi của một đứa trẻ mười ba tuổi, có lẽ đây chính là sự trưởng thành.
Trương Tiểu Hổ dù sao cũng lớn tuổi hơn, ngày thường cũng từng nghe người ngoài kể về sự phồn hoa của thế giới bên ngoài, trước kia cũng từng tưởng tượng trong lòng, nhưng cũng chỉ là tưởng tượng dựa trên hình mẫu của Lỗ Trấn. Hôm nay tuy cảnh tượng trước mắt hoành tráng hơn so với dự đoán, nhưng cũng nhanh chóng tiếp nhận được.
Hai người mang theo tâm trạng hiếu kỳ, len lỏi trong đám đông, thỉnh thoảng ngó chỗ này, nhìn chỗ kia. Mới đầu còn có chút e dè, nhưng họ nhanh chóng phát hiện, tuy có nhiều người quần áo lụa là, nhưng người ăn mặc giản dị như họ cũng không ít. Ánh mắt của mọi người cũng không dừng lại trên người họ quá lâu, thậm chí tiểu nhị trong các cửa hàng còn niềm nở mời chào, thế nên tâm trạng họ nhanh chóng thả lỏng.
Nhưng đi được không bao lâu, hai người lại một lần nữa ngẩn tò te, vì sao ư?
Họ đã lạc đường, không biết nên đi về hướng nào. Dường như họ đã đi chệch khỏi tuyến đường mà người tiểu nhị đánh xe ngựa chỉ dẫn từ lâu.
Lạc đường thì tự nhiên phải hỏi đường, hai người bèn tính xem nên hỏi ai.
Lúc này, một gã thanh niên từ phía sau đi tới, chen vào giữa hai người, vừa đi vừa nói: "Xin lỗi, nhường đường một chút."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy, liền vô thức nghiêng người nhường đường. Thế nhưng, lúc người nọ đi qua, đột nhiên vươn tay quờ một cái bên hông Trương Tiểu Hổ, thoáng chốc đã cuỗm đi chiếc túi tiền nhỏ của cậu. Bấy giờ Trương Tiểu Hổ vẫn đang nhìn ngó xung quanh tìm người hỏi đường, còn giác quan của Trương Tiểu Hoa lúc này lại vô cùng nhạy bén. Khóe mắt hắn đã thấy được tình huống này, vội bước lên một bước chặn trước mặt người nọ, đưa tay tóm lấy cổ tay đang cầm túi tiền của gã, nghiêm giọng nói: "Ngươi làm gì thế?"
Gã thanh niên kia trạc tuổi và cao sàn sàn Trương Tiểu Hổ, nhìn đứa trẻ thấp hơn mình cả một cái đầu trước mặt, rồi lại nhìn bàn tay đang nắm chặt cổ tay mình, thản nhiên nói: "Không làm gì cả."
Trương Tiểu Hoa hỏi: "Vậy sao trong tay ngươi lại cầm túi tiền của nhị ca ta?"
Gã thanh niên kia chế nhạo: "Sao lại là túi tiền nhà ngươi được, rõ ràng đang ở trong tay ta, là của ta."
Nói xong, gã dùng sức giằng tay Trương Tiểu Hoa, định rút tay ra. Trương Tiểu Hoa sao có thể để gã được như ý, tay hơi dùng sức một chút. "Ối, ối," gã thanh niên lập tức kêu lên, xin tha: "Tha mạng, nhẹ tay, nhẹ tay, cổ tay sắp gãy rồi."
Trương Tiểu Hổ cũng phát hiện điều bất thường, liền giật lại túi tiền của mình từ tay gã, mở ra xem có mất đồng bạc nào không. Trương Tiểu Hoa thấy nhị ca đã lấy lại được túi tiền thì cũng nới lỏng tay ra. Đúng lúc này, từ phía sau lại có mấy người chạy tới, lướt qua người Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa, còn huých vào hai người một cái. Trương Tiểu Hoa không khỏi bực mình, sao mấy người này lỗ mãng thế, có chuyện gì gấp gáp vậy chứ? Thế nhưng khi mấy người đó chạy qua, Trương Tiểu Hoa liền sững sờ, tên trộm túi tiền ban nãy đã biến mất không thấy đâu. Anh em nhà họ Trương lại nhìn nhau, xem ra mấy người phía sau và tên trộm kia là cùng một bọn. Kiểm tra lại cẩn thận một lượt, may mà mình không mất thứ gì, thế nên hai người cũng không để bụng nữa.
Nhưng cũng vì thế mà họ nảy sinh cảm giác không tin tưởng người ở đây, đến cả hỏi đường cũng tìm một bà cụ trông hiền lành. Sau khi hỏi rõ đường đi, hai anh em lại tiếp tục đi về phía trước. Bình Dương Thành này quả thật rất lớn, hai người đi cả một nén nhang mà vẫn chưa tới được cổng Đông. Hai người không thấy mệt, nhưng hôm nay trời quá nóng, người lại chen chúc, nên cả hai đã sớm khát khô cổ. Đi đến một góc phố, vừa hay thấy ven đường có một quán trà lạnh, đúng là một đồng một chén lớn trà lạnh giải khát. Hai người mừng rỡ, vội vàng đi tới, mỗi người làm một hơi cạn sạch chén lớn. Trả tiền xong, họ lại cẩn thận hỏi đường lần nữa. Hai người đang định đi thì đột nhiên, Trương Tiểu Hoa kéo Trương Tiểu Hổ lại, chỉ vào một người phía trước, thấp giọng nói: "Nhị ca, xem người đằng trước kìa, có phải là kẻ vừa trộm túi tiền của chúng ta không?"
Trương Tiểu Hổ nhìn kỹ, lắc đầu nói: "Nhìn không rõ lắm, lúc nãy hắn trộm túi tiền, ta cũng không để ý, không thấy được mặt mũi hắn ra sao đã bị người ta dẫn đi mất rồi."
Trương Tiểu Hoa khẳng định: "Chắc chắn là hắn."
Trương Tiểu Hổ có chút nghi ngờ: "Em chắc chứ? Đừng có vu oan cho người ta. Vả lại, bây giờ chúng ta cũng không có chứng cứ, không thể bắt hắn được."
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Nhị ca, anh xem hắn đang làm gì kìa, đang dán mắt vào túi tiền của cô gái phía trước."
Trương Tiểu Hổ nhìn lại, quả đúng vậy. Phía trước gã thanh niên là một cô gái đang đi, trong tay ôm một chậu hoa không biết tên, bên hông có một chiếc túi tiền nhỏ màu xanh biếc đang đung đưa theo mỗi bước chân của cô. Mắt của gã thanh niên kia chẳng phải đang dán chặt vào chiếc túi tiền đó sao?
Đang nhìn thì gã thanh niên kia rảo bước nhanh hơn. Trương Tiểu Hoa vội vàng ném bọc đồ trong tay cho Trương Tiểu Hổ, nói: "Giúp em cầm, nhị ca, xem em bắt trộm đây."
Lúc này, tên trộm trẻ tuổi kia đã đến bên cạnh cô gái, tay vừa chộp một cái đã nắm được túi tiền, sau đó nhanh chóng bỏ chạy. Cô gái cũng cảm nhận được, vội la lên: "Túi tiền của ta, tên trộm đáng ghét nhà ngươi."
Thế nhưng, trong tay nàng đang cầm chậu hoa, làm sao mà đuổi theo được? Đành phải dậm chân, miệng lẩm bẩm: "Cứ để ngươi cầm trước, đợi lát nữa sẽ để Tam thúc xử lý các ngươi."
Giữa lúc cô gái đang bực bội, Trương Tiểu Hoa vốn tính hay làm việc nghĩa đã chạy tới, nói: "Ngươi chờ một chút, ta đi đuổi về giúp ngươi."
Nói xong, hắn liền đuổi theo bóng lưng của tên trộm, vừa chạy vừa hô: "Bắt tên trộm!"
Tên trộm kia nghe có người hô, quay đầu lại xem, thì ra là kẻ đã tóm cổ tay mình lúc nãy. Nghĩ đến vết bầm tím trên cổ tay, gã lập tức tăng tốc, chỉ muốn thoát khỏi sự truy đuổi của Trương Tiểu Hoa.
Trong suy nghĩ của tên trộm, Trương Tiểu Hoa này chẳng qua chỉ là một đứa nhóc, cho dù sức lực lớn, lẽ nào chạy còn nhanh hơn cả người lớn, chẳng mấy chốc là có thể thoát được.
Nhưng Trương Tiểu Hoa lại là một ngoại lệ. Đuổi qua mấy con phố, tên trộm đã có chút đuối sức, quay đầu nhìn lại, Trương Tiểu Hoa vẫn bám riết phía sau, khoảng cách vậy mà ngày càng gần. Nhìn lại xung quanh, vì chạy đã xa, mấy huynh đệ yểm trợ của gã cũng không đuổi kịp. Tên trộm không khỏi có chút chột dạ, mắt đảo một vòng, liền ném túi tiền trong tay vào một con hẻm nhỏ, còn mình thì chạy về hướng ngược lại. Trương Tiểu Hoa đuổi tới đây đành phải nhặt túi tiền trước, đợi hắn quay lại thì tên trộm kia đã sớm rẽ vào con hẻm biến mất không thấy tăm hơi.
Tuy nhiên, mục đích của Trương Tiểu Hoa cũng chỉ là truy hồi túi tiền, chứ không nghĩ đến việc phải bắt cho bằng được người, cho nên cũng theo đường cũ quay lại.
May mà đuổi đi cũng chưa quá xa, Trương Tiểu Hoa có thể dựa vào trí nhớ để quay về, thấy cô gái nhỏ vẫn đang đứng ở chỗ cũ chờ đợi.
Nhận lấy túi tiền Trương Tiểu Hoa đưa qua, cô gái nhỏ mỉm cười nói: "Cảm ơn ngươi."
Nhìn cô nương thắt bím tóc nhỏ, mặc bộ y phục màu đỏ xen lục này, Trương Tiểu Hoa hơi có chút ngượng ngùng, vội nói: "Không có gì đâu, vừa rồi hắn cũng định trộm đồ của chúng ta. Nhưng tên này rất gian xảo, không bắt được, lại để hắn chạy mất rồi."
Cô gái nhỏ nói: "Không sao đâu, túi tiền đuổi về được là tốt rồi, cảm ơn ngươi nhé. Ta đi trước đây, bên kia còn có người đang đợi ta."
Nói xong, cô gái nhỏ lại cười với Trương Tiểu Hoa một cái, rồi quay người đi về phía đông.
Trương Tiểu Hổ lúc này cũng đã đi tới, cười khen Tiểu Hoa: "Tiểu Hoa, em lợi hại thật đấy, vậy mà cũng đuổi được túi tiền về. Nhưng em còn nhỏ, lỡ như phải đánh nhau thì không phải là đối thủ của hắn đâu, lần sau cứ để anh đuổi."
Trương Tiểu Hoa nhận lại bọc đồ của mình, nói: "Không sao đâu nhị ca, em cảm thấy bây giờ em rất lợi hại, vừa rồi đuổi lâu như vậy mà cũng không thấy mệt mấy."
Trương Tiểu Hổ cho rằng em trai mình đang khoe khoang, cũng không vạch trần, chỉ cười nói: "Đúng thế, Tiểu Hoa lớn rồi, đương nhiên là lợi hại rồi."
Hai người vừa nói đùa vừa đi về phía đông, thật khéo, lại đi ngay sau cô gái nhỏ kia.
Đi được một lúc, cô gái nhỏ kia quay đầu lại, thấy hai người cũng đang đi phía sau thì dừng bước. Đợi hai người đến gần, cô hỏi: "Xem ra chúng ta tiện đường nhỉ, các ngươi muốn đi đâu?"
Trương Tiểu Hoa nói: "Chúng ta muốn đến Phiêu Miểu Sơn Trang."
"Phiêu Miểu Sơn Trang?" Cô gái nhỏ sững sờ, "Các ngươi đến đó làm gì?"
Trương Tiểu Hoa nói: "Chúng ta muốn đi học võ công."
"Học võ công? Đến Phiêu Miểu Sơn Trang?" Cô gái nhỏ càng sững sờ hơn, "Chưa nghe nói Phiêu Miểu Sơn Trang tuyển nhận đệ tử bao giờ?"
Tuy nhiên, cô gái nhỏ vẫn nói: "Nơi này cách Phiêu Miểu Sơn Trang còn xa lắm, các ngươi đi bằng cách nào? Đi bộ qua sao?"
Trương Tiểu Hoa có chút xấu hổ, nói: "Đúng vậy, chúng ta lần đầu đến đây, không biết đi thế nào."
Cô gái nhỏ mỉm cười nói: "Thế này đi, ta cũng vừa vặn tiện đường, các ngươi đi cùng ta, ta đưa các ngươi qua đó, coi như là đáp tạ ngươi vừa rồi giúp ta đuổi lại túi tiền, được không?"
Trương Tiểu Hoa vui mừng nói: "Tốt quá, vậy ta cảm ơn ngươi nhé."
Quả nhiên, ở phía trước không xa ven đường, có một chiếc xe ngựa đang đỗ. Trên xe đã chất không ít chậu hoa, nhưng vẫn còn chỗ trống. Đợi cô gái nhỏ và anh em nhà họ Trương đã ngồi yên, xe ngựa mới từ từ lăn bánh.
Ngồi trên xe, ba người trò chuyện đơn giản một lúc, cũng đã biết tên của nhau. Trương Tiểu Hoa cũng biết cô nương này tên là Thu Đồng, là nha hoàn của một sơn trang, ra ngoài mua một ít cây cảnh dùng trong trang. Ngoài ra cũng không nói chuyện nhiều, chỉ nghe Thu Đồng giới thiệu về tình hình Bình Dương Thành và các danh thắng xung quanh.
--------------------