Trong nhà, vợ chồng Trương Tài đã dọn dẹp sạch sẽ, mọi người đều ngồi trên ghế chờ họ, ngay cả bà lão đang nằm trên giường bệnh cũng đã dậy. Quách Tố Phỉ vội bảo Trương Tiểu Long nói với bà ngoại, giải thích rằng cánh tay không có vấn đề gì lớn, bà lão lúc này mới yên tâm trở về phòng nghỉ ngơi.
Trương Tài thấy Trương Tiểu Long đã băng bó cánh tay cẩn thận rồi vào phòng, biết là không sao, trong lòng mới thả lỏng. Lúc này ông mới cảm thấy toàn thân đau nhức, hơn nữa còn mệt rã rời. Vì vậy, ông vội bảo Quách Tố Phỉ sắp xếp chỗ ở cho hai cô nương. Việc này lại làm khó Quách Tố Phỉ, nhà vốn không có nhiều phòng, ba anh em Trương Tiểu Long vẫn đang chen chúc trong một căn. Thấy Quách Tố Phỉ khó xử, Lưu Thiến tinh ý nói: "Đại nương, hai chúng con chỉ cần một chỗ tạm qua đêm là được ạ, ngài đừng khó xử." Quách Tố Phỉ suy nghĩ một lát, bèn dọn phòng của mình ra, để hai cô nương ở cùng mình, bảo Trương Tài sang căn phòng nhỏ của ba anh em, còn Trương Tiểu Hoa thì ngủ cùng bà ngoại. May mà cuối cùng ai cũng có chỗ ngủ.
Nhìn hai cô nương vào nhà đi ngủ, Trương Tài lấy thuốc trị thương Ôn Văn Hải đưa cho, cho ba anh em Trương Tiểu Long uống, rồi lại bôi thuốc ngoài da cho Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa, xong xuôi mới để ba anh em đi ngủ.
Đợi bọn trẻ về phòng, Quách Tố Phỉ mới kéo Trương Tài lại hỏi chuyện. Đợi Trương Tài kể lại đầu đuôi ngọn ngành chuyện xảy ra ban ngày, Quách Tố Phỉ sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu. Bà run rẩy, khóc thút thít nói không ngừng: "Cha bọn nhỏ ơi, thiếu chút nữa là thiếp không còn thấy mặt cha con ông nữa rồi. Mới đầu năm đi chợ một chuyến mà lại gặp phải chuyện này."
Trương Tài dỗ dành: "Không sao đâu, mẹ bọn nhỏ, chẳng phải mọi chuyện đã qua rồi sao? Nàng mau cất kỹ tấm lệnh bài và ngân phiếu này đi. Đợi trời sáng, chúng ta tiễn hai cô nương về, cũng chia cho các nàng một nửa." Quách Tố Phỉ nói: "Nhiều bạc như vậy, cả đời này chúng ta cũng chưa từng thấy qua, hay là trả lại cho người ta thì hơn."
Trương Tài nghiêm mặt nói: "Chúng ta không biết họ là ai, hơn nữa, ân nhân đã nói rồi, nếu chúng ta tùy tiện trả lại, không chừng người ta còn lấy mạng chúng ta. Mạng của người nhà nông chúng ta không đáng tiền đâu. Đến lúc đó, nếu họ đến lấy, thì đưa cho họ là được." Quách Tố Phỉ nghe vậy cũng gật đầu đồng ý.
Hai vợ chồng nói chuyện xong, Trương Tài mới uống thuốc, rồi để Quách Tố Phỉ bôi thuốc trị thương cho mình, sau đó ngủ ở chỗ của Trương Tiểu Hoa. Quách Tố Phỉ đợi Trương Tài nằm xuống, lại sang xem ba anh em Tiểu Long, thấy chúng đều đã ngủ say, lúc này mới quay về phòng mình.
Trong phòng, hai cô nương đã trải qua một ngày kinh hoàng, sớm đã mệt lả, vừa đặt lưng xuống gối là ngủ thiếp đi. Lúc Quách Tố Phỉ vào, các nàng cũng không hề hay biết. Quách Tố Phỉ nhìn gương mặt yên tĩnh của hai cô nương, hiền từ mỉm cười, rồi như nghĩ đến điều gì đó, vẻ mặt trở nên đăm chiêu.
Lại nói về Ôn Văn Hải, buổi chiều sau khi để lại thuốc trị thương cho nhà Trương Tài, hắn và sư muội thi triển khinh công đi một đoạn, chẳng mấy chốc đã ra đến đường lớn, hai người bèn dừng bước. Ôn Văn Hải nói: "Sư muội, sắp ra đến đường lớn rồi, không thể dùng khinh công nữa. Muội xem, chiều nay chúng ta vội cứu người, ngựa cũng bỏ lại trong trấn, đoạn đường tiếp theo phải làm sao đây?"
Sư muội của hắn nhỏ giọng nói: "Tất cả nhờ sư huynh sắp đặt." Giọng nàng vẫn êm tai, nhưng lại toát ra vẻ lạnh lùng.
Ôn Văn Hải cười khổ, xoa xoa mũi nói: "Sư muội à, bình thường thấy muội chẳng màng thế sự, tỏ ra lạnh lùng với mọi việc, sao chiều nay lại cứ giục ta đi cứu người? Còn để lại cả tín vật của mình, lỡ như mấy người nông dân kia dùng nó làm chuyện xấu thì phải làm sao? Muội biết ăn nói thế nào với sư phụ đây?"
Sư muội hắn nói: "Chuyện chiều nay, đa tạ sư huynh đã ra tay. Về chuyện lệnh bài, ta sẽ bẩm báo với sư phụ, tin rằng người sẽ hiểu cho ta."
Ôn Văn Hải nói: "Thôi được, chúng ta về cùng nói với sư phụ. Chuyện chiều nay, lẽ ra ta cũng nên ra tay, trừ bạo giúp yếu là bổn phận của người luyện võ chúng ta, chẳng phải vì chúng ta còn có nhiệm vụ trong người sao, nếu không ta đã sớm xuất thủ, cũng sẽ không để cả nhà Trương Tài bị thương."
Sư muội mỉm cười nói: "Ta biết ngay sư huynh là người lương thiện, sẽ không khoanh tay đứng nhìn."
Ôn Văn Hải nói: "Nha đầu nhà muội, từ nhỏ đã có tính tình ngoài lạnh trong nóng, chúng ta lớn lên cùng nhau, ta còn không hiểu tâm tư của muội sao? Thôi, bây giờ vẫn còn sớm, theo lời gã tiểu nhị ở quán trọ hôm qua, từ đây đến đó vẫn còn một quãng đường dài, chúng ta không thể trì hoãn nữa, hay là đi dắt ngựa về rồi cưỡi ngựa đi tiếp."
Sư muội vẫn là câu nói đó: "Tất cả nhờ sư huynh sắp đặt."
Ôn Văn Hải suy nghĩ một chút rồi nói: "Sư muội đeo mạng che mặt, dễ gây chú ý, cứ ở đây đợi đi, ta vào trấn tìm ngựa." Nói xong, không đợi sư muội trả lời, hắn cất bước đi về phía Lỗ Trấn. Câu "Tất cả nhờ sư huynh sắp đặt" của sư muội cũng vì thế mà không thốt ra được.
Khoảng một nén nhang sau, chợt nghe tiếng vó ngựa từ phía đường lớn truyền đến, sư muội ngẩng đầu nhìn, quả nhiên là Ôn Văn Hải đang cưỡi ngựa tới. Đợi Ôn Văn Hải đến gần, sư muội nhận lấy dây cương hắn ném tới, chân đạp bàn đạp, xoay người lên ngựa, giật dây cương, lập tức phóng đi như tên bắn, phi như bay dọc theo đường lớn, bụi cuốn mịt mù. Ôn Văn Hải lắc đầu cười, cũng giật dây cương thúc ngựa đuổi theo.
Lại nói về Triệu Toàn Thắng của Ác Hổ Bang, hắn dẫn theo hai gã lùn mập và một đám gia đinh ủ rũ quay về. Trên đường đi, không biết bao nhiêu người xa xa trông thấy bọn chúng đều vội vàng né tránh, cũng có nhiều người thấy bộ dạng hôm nay của chúng không còn hung hăng càn quấy như ngày thường thì vô cùng ngạc nhiên. Hai tên kia là con trai của một phú thương ở Lỗ Trấn, ngày thường làm không ít chuyện xấu lấn nam hiếp nữ. Hôm nay, cha của hai nhà mời những người có vai vế trong trấn đến nhà dự tiệc, trong đó có người của Ác Hổ Bang, hai tên này mới có dịp lẻn ra ngoài chơi bời. Lúc này, yến tiệc đã tàn, chỉ còn lại thủ lĩnh Ác Hổ Bang và vị phú thương đang ngồi chơi trong hoa viên. Thấy bọn chúng đi thì hớn hở, về lại ủ rũ thì lấy làm lạ, không khỏi gọi đến hỏi chuyện. Triệu Toàn Thắng thấy hai gã mập cứ khúm núm không dám nói, bèn bước lên bẩm báo lại mọi chuyện. Khi Triệu Toàn Thắng nói đến việc hai tên kia trêu ghẹo hai cô gái quê, vị phú thương trừng mắt nhìn hai gã mập mấy lần nhưng không nói gì. Đợi đến khi nghe có mấy người nhà nông dám đứng ra chống cự, vị phú thương cau mày nói: "Đám nhà quê từ đâu đến mà dám gây sự?"
Triệu Toàn Thắng không đáp lời hắn, tiếp tục kể. Khi nghe có hai người giang hồ xuất hiện, sắc mặt vị phú thương mới biến đổi, lớp mỡ trên mặt run lên một cái, nhìn về phía gã thủ lĩnh Ác Hổ Bang. Gã thủ lĩnh này là họ hàng của hắn, nên hai người qua lại rất thân thiết. Lúc này, gã thủ lĩnh mới nhíu mày, không nói gì, còn cầm chén trà lên nhấp một ngụm. Nhưng khi Triệu Toàn Thắng kể xong, và nhắc đến việc bạch y thư sinh kia rút ra lệnh bài, tay gã thủ lĩnh chợt khựng lại, căng thẳng hỏi: "Trên đó viết gì?"
Triệu Toàn Thắng vẫn còn vẻ hoảng sợ, đáp: "Phiêu Miểu!"
"Choang!" một tiếng, chén trà trên tay gã thủ lĩnh rơi xuống đất, vỡ tan tành. Vị phú thương vốn không mấy để tâm, nhưng thấy người họ hàng vốn rất trấn tĩnh của mình lại sợ đến thế này, trong lòng cũng không khỏi kinh hãi, vội hỏi: "Triệu Tam ca, Phiêu Miểu là cái gì?"
Triệu Tam ca không trả lời hắn, mà đứng dậy đi tới trước mặt hai gã lùn mập, vung tay tát tới tấp. "Bốp bốp" liên tiếp mấy cái, mặt hai tên kia lập tức sưng vù, khóe miệng rỉ máu. Hai tên sợ đến mức muốn chạy cũng không dám, chỉ biết kêu "Tam bá" xin tha. Triệu Tam ca tức giận nói: "Hai cái thứ phá gia chi tử chúng mày, ngày thường làm không ít chuyện lấn nam hiếp nữ, cha chúng mày đã cưới cho chúng mày bốn phòng thiếp rồi, sao vẫn chưa đủ? Con nhỏ nhà quê đó đẹp lắm sao?"
Thấy hai tên không dám nói, gã quát hỏi: "Nói, có đẹp không?"
Hai tên đáp: "Không đẹp lắm, chỉ là trông thanh tú, trong lòng ngứa ngáy..."
Triệu Tam ca tức quá hóa cười, nói: "Không xinh đẹp cũng muốn trêu ghẹo à, tay lại còn ngứa ngáy, thật đáng lẽ phải chặt phăng tay chúng mày đi! Chúng mày có biết đã gây ra họa lớn thế nào không?"
Lúc này, vị phú thương cũng biết chuyện nghiêm trọng, vội tiến lên hỏi: "Tam ca, họa lớn lắm sao?"
Triệu Tam ca không trả lời câu hỏi của hắn, mà híp mắt suy tư một lúc, rồi đột nhiên hỏi một câu kỳ lạ: "Hai đứa chúng mày vậy mà còn giữ được cái đầu để quay về à?" Những lời này hỏi quá đột ngột, hai gã lùn mập không biết trả lời thế nào.
Triệu Toàn Thắng đỡ lời, nói: "Đường chủ, là thế này." Sau đó, hắn kể lại đầu đuôi sự việc sau đó. Triệu Tam ca lại ngồi xuống ghế, nhắm mắt không nói gì nữa, dường như đang suy nghĩ. Một trong hai tên mập vừa bị đánh không có đầu óc, lẩm bẩm: "Bảo đưa hai trăm lượng bạc, ta cũng chẳng đếm, đưa luôn tờ ngân phiếu năm trăm lượng. Đợi mai rảnh, phải cho người đi tìm xem đám nhà quê nào đã ra mặt, bắt chúng nó trả lại bạc mới được."
Triệu Tam ca lúc này mở bừng mắt, tức giận đập bàn, quát lớn: "Đồ vô liêm sỉ, mày dám đi! Sau này không được nghĩ đến chuyện đòi lại số bạc đó, đó là tiền mua mạng của chúng mày đấy."
Vị phú thương lại gần nói: "Tam ca à, huynh đang úp mở chuyện gì vậy, làm tiểu đệ hồ đồ quá. Năm trăm lượng bạc cũng không nhiều, nhưng huynh cũng phải cho đệ biết nguyên do chứ."
Triệu Tam ca cười khổ nói: "Lão đệ à, đệ biết Ngô Kiếm Trang chứ?"
Vị phú thương ngơ ngác nói: "Biết chứ, chẳng phải đó là chỗ dựa lớn của Ác Hổ Bang các huynh sao, chuyện này đệ đương nhiên biết."
Triệu Tam ca nói tiếp: "Vậy đệ có biết Liên Hoa Phiêu Cục không?"
Vị phú thương gật đầu nói biết.
"Liên Hoa Phiêu Cục và Ngô Kiếm Trang, bên nào lợi hại hơn?" Triệu Tam ca hỏi.
Vị phú thương cười nói: "Hai bên thế lực tương đương, ngang tài ngang sức thôi."
Triệu Tam ca cười khổ: "Lão đệ đề cao chúng ta rồi, Ngô Kiếm Trang so với Liên Hoa Phiêu Cục còn kém hơn không chỉ một bậc, người trong giang hồ ai cũng biết, đệ không cần dát vàng lên mặt chúng ta nữa."
"Nhưng mà, Liên Hoa Phiêu Cục và Phiêu Miểu có quan hệ gì?" Vị phú thương có chút kỳ quái.
"Liên Hoa Phiêu Cục chỉ là một chi nhánh ngoại đường của Phiêu Miểu Phái mà thôi!" Lời của Triệu Tam ca như một cây gậy lớn giáng xuống đầu mọi người. Hai gã lùn mập sợ đến ngây người, không thể ngờ được, mình chỉ trêu ghẹo hai cô gái quê không mấy xinh đẹp ở cái trấn Lỗ nhỏ bé này mà lại gây ra phiền phức lớn đến thế! Cũng may lúc nãy Triệu Toàn Thắng bảo chúng bồi thường bạc, tuy trong lòng cực kỳ không vui nhưng cũng ngoan ngoãn làm theo, nếu không... hai gã mập không dám nghĩ tiếp nữa.
--------------------