"Vù!"
Dây cung rung lên.
Một mũi tiễn lá liễu xé gió bay ra.
"Đại nhân."
Hạ Tông càng lúc càng hoang mang: "Chuyện này thì liên quan gì đến con chim sẻ chứ?!"
Vừa dứt lời.
Mũi tiễn lá liễu đã bắn xuyên qua con chim sẻ một cách chuẩn xác.
"Cứ để mũi tên bay thêm một lúc."
*
Bên ngoài phủ Vĩnh Nhạc.
Doanh trại quân Đại Thịnh.
"Báo!"
"Bẩm Mạnh đại soái, thám tử trong lãnh thổ nước Khánh truyền tin về, bảy vạn đại quân đã xuất phát, dự tính nhiều nhất là khoảng năm mươi ngày nữa sẽ đến được khu vực núi Lục Lĩnh!"
"Nhanh vậy sao?"
Mạnh Khứ Tật hơi kinh ngạc.
"Phải làm sao bây giờ?"
Phó tướng Chiêm Đài Minh cau mày: "Chúng ta buộc phải tổ chức binh lực phòng ngự tại khu vực núi Lục Lĩnh trước khi viện binh của nước Khánh kéo đến. Oái oăm là các cánh quân của chúng ta vẫn đang trong thế giằng co, nếu rút toàn bộ về thì đồng nghĩa với việc phải từ bỏ hơn nửa Lai Châu!"
"Trần Tam Thạch đâu?"
Mạnh Khứ Tật hỏi: "Chẳng phải hắn đã ký quân lệnh trạng, nói rằng sẽ khiến phủ Chiêu Thông mở cổng đầu hàng trong vòng hai tháng sao? Nửa tháng đã trôi qua rồi, người của hắn đang ở đâu?"
"Đúng vậy."
Phạm Thiên Phát chỉ vào bản đồ: "Những nơi khác tạm thời không cần quan tâm, chỉ cần hạ được phủ Chiêu Thông trước, chúng ta có thể xoay xở rút ra một phần binh lực để đối phó với viện binh."
"Báo!"
Một tên thuộc hạ báo cáo: "Nửa tuần trà trước có tin tức truyền về, Trần tham tướng và ba ngàn Huyền Giáp Quân đang đi thẳng lên phía bắc, hiện đã đến huyện Mai Tử thuộc địa phận phủ Hưng Hóa."
"Huyện Mai Tử, ở đâu?"
Mạnh Khứ Tật nheo mắt tìm kiếm trên bản đồ, nhưng tìm cả buổi trời vẫn không thấy cái nơi quái quỷ đó đâu.
"Ở đây!"
Cuối cùng, vẫn là Chiêm Đài Minh đặt ngón tay lên một tòa thành nhỏ như hạt bụi.
"Cái quái gì thế này, cái nơi khỉ ho cò gáy này cho không ta cũng chẳng thèm!"
Phạm Thiên Phát đập mạnh tay xuống bản đồ: "Hơn nữa, phủ Hưng Hóa và phủ Chiêu Thông, một cái ở cực nam, một cái ở cực bắc, chẳng lẽ hắn định đánh từ cực Bắc xuống tận phía Nam sao? Chỉ riêng phủ thành đã có ba mươi sáu tòa, cộng thêm các huyện thành nữa là mấy trăm tòa, hắn định đánh tới năm sau à?"
"Trần tham tướng rốt cuộc đang có ý đồ gì?"
Mạnh Khứ Tật cũng có chút không hiểu nổi, bèn hạ lệnh: "Nhanh! Lập tức truyền tin cho Trần tham tướng, mặc kệ sách lược của hắn là gì, ta muốn hắn quay về phía nam ngay lập tức, hạ phủ Chiêu Thông trước rồi hãy nói!"
*
Huyện Mai Tử.
Sau khi dùng linh cốc và bảo dược, Trần Tam Thạch liền tu luyện ngay trên tường thành. Trường thương Ngũ Hổ Đoạn Hồn trong tay hắn tựa như mãng xà cuồng nộ, mang theo kình lực cuồn cuộn múa giữa gió lạnh, dần dần dấy lên một cơn lốc kình lực vô hình xung quanh, chỉ có những viên gạch ngói trên tường thành không ngừng vỡ nát mới chứng minh được sự tồn tại của nó.
Công pháp Thông Mạch tu luyện đến cảnh giới tinh thông được gọi là Khai Mạch!
Giống như Thông Khiếu là mở ra các khiếu huyệt trên cơ thể người, Khai Mạch chính là đả thông mười hai kinh mạch chính để chứa đựng kình lực. Lượng kình lực chứa được nhiều hay ít phụ thuộc hoàn toàn vào sự tích lũy trước đó.
Vẫn là câu nói cũ, sai một ly, đi một dặm.
Lần đột phá bình cảnh này là lần dễ dàng nhất từ trước đến nay của Trần Tam Thạch. Về cơ bản, mỗi lần hắn thi triển Trấn Quốc Long Thương là lại đả thông được một kinh mạch chính, chỉ sau nửa canh giờ, mười hai kinh mạch chính đã được đả thông hoàn toàn.
Nhưng hắn không hề dừng lại.
"Vẫn chưa kết thúc!"
Trần Tam Thạch có thể cảm nhận được, sau khi dùng kình lực xuyên qua khiếu huyệt, phá vỡ kinh mạch, sự biến hóa vẫn đang tiếp diễn!
Mỗi khi hắn phối hợp thương pháp để vận chuyển kình lực trong cơ thể một chu thiên, các kinh mạch đã được đả thông sẽ lại giãn nở thêm một chút. Đây mới thực sự là Khai Mạch!
Đối với đại đa số võ giả, bước trước đó đã là kết thúc, nhưng với những võ giả có thiên tư tốt, giờ khắc này mới là khởi đầu thực sự. Tiếp theo, họ cần phải vắt kiệt toàn bộ kình lực trong cơ thể để xung kích kinh mạch. Kình lực càng nhiều, kinh mạch giãn nở càng lớn, tương lai có thể chứa đựng kình lực tự nhiên cũng càng nhiều.
Cuộc so tài này, chính là xem ai có thể kiên trì trong trạng thái Khai Mạch lâu hơn.
Mà độ bền bỉ, trước nay vẫn luôn là sở trường của hắn!
"Ầm!"
Thân thể Trần Tam Thạch tiến vào trạng thái vận hành quá tải, Huyết Long Tượng sôi trào không ngừng, dần dần chuyển hóa thành trạng thái bạo huyết, với tốc độ mà người thường không thể nào sánh được, nó thúc đẩy kình lực sinh sôi, không ngừng xung kích kinh mạch của bản thân. Cuối cùng, hắn lại dùng Kim Cương Chi Thể để gắng gượng chịu đựng mọi đau đớn. Tất cả ưu thế của hắn vào lúc này đều được phát huy đến mức tinh tế nhất. Vận chuyển trọn vẹn hơn trăm chu thiên mà không hề cảm thấy mệt mỏi, kinh mạch hết lần này đến lần khác được cường hóa, hết lần này đến lần khác được mở rộng. Mãi cho đến sau ba trăm chu thiên, hắn mới dần dần cảm thấy mệt mỏi, rồi lại cắn răng kiên trì tiếp.
Trong lúc đó, chim cắt mang theo tình báo trở về, hắn cũng không buồn để mắt tới, toàn bộ giao cho Hạ Tông tiếp nhận.
Mãi đến sáu trăm chu thiên sau.
Toàn thân Trần Tam Thạch đã ướt đẫm mồ hôi, như thể vừa dầm một trận mưa rào, sắc mặt trắng bệch vì cực độ suy yếu, gân xanh nổi đầy người. Rõ ràng trước mặt không có gì cả, nhưng hắn lại giống như đang liều mạng với một đối thủ đáng sợ.
Đối thủ này, chính là bản thân hắn!
Tám trăm chu thiên!
Hai mắt Trần Tam Thạch sung huyết, trông như một con dã thú. Tim hắn đập thình thịch như trống trận, tiếng vang đến mức thuộc hạ cách đó không xa cũng có thể nghe thấy. Phổi hắn tê dại, từ cổ họng đến khoang miệng đều tràn ngập mùi máu tanh buồn nôn, khói trắng nóng hổi không ngừng tỏa ra từ cơ thể. Nhìn từ xa tựa như một vị Thần Ma, nhưng là một vị Thần Ma đang cận kề cái chết!
Chín trăm chu thiên!
Hai cánh tay hắn mất đi cảm giác, hạ bàn không còn vững như bàn thạch, trước mắt tối sầm, trời đất quay cuồng, không biết là năm nào tháng nào, mình đang ở đâu. Ý thức còn sót lại đều tập trung vào trường thương, dựa vào ký ức cơ bắp để thúc đẩy thương pháp, cho đến khi vắt kiệt sợi khí huyết cuối cùng, tia kình lực cuối cùng, hắn mới ầm một tiếng ngã xuống.
Một ngàn!
Trọn vẹn một ngàn chu thiên!
Võ giả bình thường, nhiều nhất cũng chỉ được một trăm, còn thiên tài, cũng thường không vượt quá ba trăm!
[Công pháp: Trấn Quốc Long Thương - Thông Mạch (Tinh thông)]
[Tiến độ: 0/1000]
[Hiệu quả: Kình Lực Như Biển Lớn]
Kình Lực Như Biển Lớn!
Nếu kình lực chứa trong cơ thể một võ giả Thông Mạch bình thường chỉ là một dòng suối nhỏ, thì của hắn chính là cả một đại dương mênh mông vô tận!
"Tướng quân!"
Hai tên thuộc hạ định bước lên đỡ.
Trần Tam Thạch giơ tay ra hiệu không cần, tự mình vịn tường thành thở hổn hển, uống hai viên đan dược bổ sung khí huyết xong, rất nhanh đã khôi phục trạng thái.
"Tướng quân!"
Lúc này Hạ Tông mới dám lên tiếng: "Thư báo rằng Hoàng đế nước Khánh đã ngự giá thân chinh, khoảng năm mươi ngày nữa sẽ đến núi Lục Lĩnh. Mạnh đại soái hỏi chúng ta rốt cuộc đang làm gì, mong chúng ta nhanh chóng quay về, tốt nhất là tấn công thẳng vào phủ Chiêu Thông, không nên làm phức tạp hóa vấn đề, để tránh lỡ mất thời cơ."
Trần Tam Thạch nghe xong, bình tĩnh hỏi: "Hôm nay là ngày thứ mấy rồi?"
"Mới là ngày thứ hai thôi ạ."
"Nói cách khác, còn bảy ngày nữa."
"Nhưng mà..."
Hạ Tông cầm bức thư: "Mạnh đại soái hy vọng..."
"Vậy đây là đề nghị, không phải quân lệnh. Chúng ta có thể nghe, cũng có thể không nghe."
Trần Tam Thạch nói: "Ngươi cứ báo cáo chi tiết kế hoạch thực sự của chúng ta cho đại soái, nhưng kế hoạch không thay đổi, chúng ta vẫn sẽ đóng quân ở đây thêm bảy ngày nữa."
"Rõ!"
*
Lai Châu.
Kể từ tháng 11 năm ngoái, một cuộc quốc chiến với tổng binh lực hai bên lên tới ba mươi vạn đã nổ ra.
Ngày 6 tháng Chạp.
Dị tính vương Lý Cung của nước Khánh chiến bại tại núi Vô Thiên, dẫn đến năm phủ Lôi Sơn, Quế Hải thất thủ. An Lan hầu Mạnh Khứ Tật thống lĩnh mười lăm vạn binh mã Đại Thịnh ào ạt tiến vào lãnh thổ nước Khánh, lấy thế sét đánh không kịp bưng tai chia cắt chiến trường Lai Châu, cắt đứt đường lương thảo của nước Khánh, muốn chia để trị, tiêu diệt dần dần, sau đó tập trung binh lực tinh nhuệ tấn công phủ Vĩnh Nhạc để định đoạt thắng bại.
Vì vậy, trên khắp lãnh thổ Lai Châu, các cuộc công phòng chiến thảm khốc gần như diễn ra suốt ngày đêm.
Mãi đến cuối tháng Chạp, Đại Thịnh điều một vị tướng quân họ Trần từ biên giới tây bắc đến. Vị tướng quân này đã hạ một mệnh lệnh "toàn quân án binh bất động, vây ba thả một". Thế là chiến tuyến dài cả ngàn dặm bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng chỉ trong một đêm, giống như một trận mưa rào sấm sét, đang lúc dữ dội nhất thì đột ngột ngừng lại. Nhưng mây đen trên trời vẫn chưa tan, vẫn bao trùm toàn bộ đất trời, bao phủ hơn hai trăm tòa thành trì lớn nhỏ trong Lai Châu, khiến tất cả rơi vào một sự tĩnh mịch đến quỷ dị.
Trong các thành trì của nước Khánh, quân phòng thủ ngày nào cũng có thể nhìn thấy những đội ngũ chỉnh tề của chính huynh đệ mình đang tiến về phía sâu trong lãnh thổ Đại Khánh ở những nơi quang đãng ngoài thành.
Bọn họ, đang về nhà!
Đây là thông tin mà các trinh sát của nước Khánh thu được, giống hệt nhau như đúc.
Đại Thịnh đang thả hàng binh. Bọn họ không những không giết, không ngược đãi tù binh bắt được, mà còn cấp cho lương khô, phái người hộ tống họ một đường về nhà đoàn tụ.
Nói cách khác, cho dù họ có thua trận, chỉ cần ngoan ngoãn đầu hàng thì sẽ không phải trả bất cứ giá nào, có thể đoàn tụ với vợ con trong vòng một tháng.
Thêm vào đó, binh lính Đại Thịnh bên ngoài mỗi tòa thành ngày đêm chiêu hàng, khiến cho quân phòng thủ trong các thành trì của nước Khánh đều hoang mang lo sợ.
Chỉ là...
Thủ tướng của mỗi tòa thành trì nước Khánh đều nói với thuộc hạ của mình.
"Các huynh đệ, cố gắng thêm vài ngày nữa!"
"Viện quân của chúng ta sắp đến rồi!"
"Bốn mươi ngày cuối cùng!"
"Không, ba mươi ngày!"
...
Để cho mọi người có niềm tin mà kiên trì.
Các thành chủ đều dùng đến chiêu bài tâm lý "bánh vẽ" để động viên tinh thần, cố tình rút ngắn thời gian viện quân đến để các huynh đệ phấn chấn lên.
Trên thực tế.
Viện binh của nước Khánh cũng sắp đến thật.
Thám tử trong lãnh thổ gần như mỗi ngày đều truyền về tin tức mới, mỗi lần khoảng cách của viện binh nước Khánh lại được rút ngắn một đoạn đáng kể.
Bởi vậy, không chỉ tướng sĩ nước Khánh lo lắng không yên, mà tướng sĩ Đại Thịnh cũng như ngồi trên đống lửa. Họ không hiểu tại sao rõ ràng đang chiếm thế thượng phong, mà đánh được nửa chừng lại phải dừng lại.
Nếu cứ tiếp tục tấn công, bao lâu mới hạ được thành trì, trong lòng mọi người đều không chắc, nhưng họ biết rõ nếu cứ tiếp tục kéo dài thế này, họ sẽ chỉ chờ được viện binh của nước Khánh kéo đến, không khéo lại là một trận đại bại.
*
Bên ngoài phủ Vĩnh Nhạc.
Doanh trại quân Đại Thịnh.
"Điên rồi!!!"
Phạm Thiên Phát vừa xem xong tình báo từ huyện Mai Tử truyền về, thiếu chút nữa là lật tung cả sa bàn: "Mạnh đại soái, Trần Tam Thạch điên rồi! Ngài biết hắn nói gì không? Hắn không những từ chối đến phủ Chiêu Thông, mà còn muốn ở lại huyện Mai Tử mười ngày! Mười ngày! Chờ thêm mười ngày nữa, viện quân của nước Khánh sẽ kéo tới tận nơi!"