Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ ẩn hiện bất định, thung lũng lại không hề nhỏ. Nếu may mắn tìm được và thu phục nó, coi như đã giảm đi một gánh nặng lớn.
Nhưng trước đó, Dương Khai đã nhiều lần dò hỏi, cả Hạ Ngưng Thường và Mộng Lão đều không chịu trả lời, chỉ bảo đến lúc thích hợp sẽ nói. Điều này khiến Dương Khai không khỏi sinh nghi. Giờ đây, hắn cần phải làm rõ mọi chuyện.
Dương Khai nhớ rõ mồn một nơi Hạ Ngưng Thường ẩn thân. Hắn vừa cẩn trọng chạy về hướng đó, vừa chú ý đến phản ứng của Dương Nguyên Ấn, xem liệu có thể chạm trán Nguyên Lãng hay không.
Nhưng suốt dọc đường, Dương Nguyên Ấn không hề có chút phản ứng nào. Nguyên Lãng đã chạy đi đâu, hắn cũng đành chịu. Phạm vi cảm ứng của ấn ký chỉ vỏn vẹn hai trăm trượng, nếu Nguyên Lãng vượt quá giới hạn này, Dương Khai không thể nào tìm ra được.
Sau khoảng thời gian vội vã bằng một nén nhang, ngay lúc sắp đến chỗ Hạ Ngưng Thường, Dương Nguyên Ấn đột nhiên có phản ứng!
Dương Khai vừa kinh hãi, vừa mừng rỡ!
Kinh hãi vì Nguyên Lãng đang ở rất gần vị trí của Hạ Ngưng Thường, mừng rỡ vì cuối cùng đã tìm ra tên đệ tử Huyết Chiến Bang này!
Lẽ nào hắn đã phát hiện ra Hạ Ngưng Thường rồi sao? Nghĩ đến đây, Dương Khai tức tốc lao về phía trước, đồng thời nín thở lắng nghe động tĩnh.
Một lát sau, Dương Khai thở phào nhẹ nhõm. Nơi đó vẫn lặng yên, hẳn là Nguyên Lãng chưa phát hiện ra nơi ẩn thân của Hạ Ngưng Thường, nếu không thì đã xảy ra giao chiến rồi.
Dương Khai không quá lo lắng về sự an nguy của Hạ Ngưng Thường, dù sao nàng cũng có Thiên cấp bí bảo phòng ngự. Nhưng vị trí ẩn thân của nàng lại rất đáng ngại—khe núi chỉ đủ chứa một người. Nếu Nguyên Lãng chen vào trong, rồi thông báo cho Long Huy và cao thủ kia đến, e rằng rắc rối sẽ lớn vô cùng.
Nghĩ đến đây, Dương Khai càng trở nên cẩn trọng hơn.
*
Lúc này, Hạ Ngưng Thường cũng đang vô cùng căng thẳng. Kể từ khi Dương Khai rời đi, nàng vẫn luôn ở đây vận công hồi phục. Vừa phải chịu đựng một chưởng của Văn Phi Trần, vừa phải khởi động Thiên cấp bí bảo, kèm theo cả Cửu Âm Bát Tỏa Trận, lượng nguyên khí nàng tiêu hao nhiều hơn bất kỳ ai khác.
Vận công lâu như vậy, đan dược mang theo cũng đã dùng hết, nhưng công lực mới chỉ hồi phục được hai phần, tính ra chỉ tương đương với Khai Nguyên Cảnh Bát Tầng.
Ngay vừa rồi, bên ngoài đột nhiên có chút động tĩnh. Hạ Ngưng Thường giật thót tim, ẩn mình trong khe núi không dám nhúc nhích. Nàng khẽ nheo mắt, quan sát bên ngoài, muốn xem rốt cuộc là ai đang ở gần đây.
Nàng mong đó là Dương Khai, nhưng nếu là hắn, không có lý do gì mà hắn không vào ngay lập tức. Kẻ đó lay động bên ngoài hồi lâu, nhưng lại không thấy tiến vào, ắt hẳn không phải người nàng đang chờ.
Là kẻ địch! Chỉ là không biết công lực của người này ra sao!
Đối phương đã thám thính quanh đó suốt một nén nhang. Hắn cẩn thận dò xét, nhưng không phát hiện ra điều gì. Thấy hắn chuẩn bị rời đi, Hạ Ngưng Thường không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Đúng lúc này, trong bụi cây ở cửa khe núi lại có tiếng động sột soạt. Hạ Ngưng Thường vừa yên lòng chợt lại cảnh giác.
Ngay sau đó, một cái bóng đen nhỏ thình lình chui ra từ bụi cây, nhảy vọt đến trước mặt nàng.
Nàng sợ đến mức suýt kêu lên, nhưng nhìn kỹ lại, không khỏi dở khóc dở cười. Đó chỉ là một con sóc sống trong thung lũng. Có lẽ nó bị âm khí lạnh lẽo đe dọa nên mới tìm đến khe núi này tránh gió.
Hạ Ngưng Thường cẩn thận vươn tay ra, định tóm lấy nó. Nào ngờ con sóc này lại vô cùng cảnh giác, phát hiện nơi này có người, bèn lập tức nhảy vọt ra ngoài.
Giữa không trung, một bàn tay to lớn chợt xuất hiện, tóm chặt lấy con sóc, rồi tức khắc dùng lực bóp mạnh, máu tươi văng tung tóe.
"Ha ha ha ha!"
Một giọng cười nham hiểm vang lên. Thân hình vạm vỡ của Nguyên Lãng chắn kín miệng khe núi, vẻ mặt vui mừng nhìn Hạ Ngưng Thường đang ngồi bên trong, hắn cất lời:
"Hóa ra ngươi trốn ở nơi này!"
Hạ Ngưng Thường thất sắc, đôi mắt phẫn nộ nhìn chằm chằm Nguyên Lãng. Nàng vốn là nữ nhân yêu quý động vật, nhất là những loài vật nhỏ lanh lợi. Dù con sóc vừa rồi đã vô tình làm lộ hành tung của nàng, nhưng thủ đoạn tàn ác của Nguyên Lãng vẫn khiến nàng giận dữ vô cùng.
"Bắt ta tìm kiếm thật là cực khổ đấy!" Nguyên Lãng đứng án ngữ ở miệng khe, ung dung nhìn Hạ Ngưng Thường. "Mất cái này lại được cái kia. Không tìm được Dương Khai mà tìm được ngươi, cũng xem như là đại công rồi!"
Chỉ một câu nói này, Hạ Ngưng Thường lập tức thấy an tâm. Hóa ra Sư đệ vẫn bình an vô sự!
"Ngươi dám bước qua đây, ta sẽ khiến ngươi chết không có đất chôn thây!" Hạ Ngưng Thường lạnh lùng uy hiếp.
Khổ nỗi, tính nàng đơn thuần, nói dối là mặt đỏ bừng. Câu nói này nếu là người khác nói ra, có lẽ còn có uy lực hơn. Nguyên Lãng nghe ra ngữ khí thiếu tự tin trong đó, không khỏi bật cười:
"Ngươi vẫn còn sức chiến đấu sao? Ăn một chưởng của Văn Đường Chủ, chưa hôn mê tại chỗ đã là may mắn lắm rồi. Bây giờ ngươi không khác gì kẻ đang hấp hối cả."
Nguyên Lãng tuy đang bị phong ấn công lực, nhưng Hạ Ngưng Thường cũng chẳng khá hơn là bao. Nếu phải giao đấu, Nguyên Lãng căn bản không hề sợ hãi nàng, dù sao cảnh giới của cả hai đều là Li Hợp Cảnh, chỉ có điều một người cao hơn, một người thấp hơn.
Hiện tại, lối thoát duy nhất đã bị hắn án ngữ, Nguyên Lãng rõ ràng đang chiếm thế thượng phong, phần thắng nằm chắc trong tay.
"Ngoan ngoãn nghe lời đi. Ta hứa sẽ không bắt ngươi nếm mùi khổ ải đâu. Nếu ngươi dám phản kháng, đừng trách ta vô tình." Nguyên Lãng hung hăng uy hiếp.
Hạ Ngưng Thường trầm mặc không đáp, âm thầm ngưng tụ nguyên khí, chờ đợi hắn đến gần để phản công. Nhưng Nguyên Lãng hiển nhiên biết rõ ý định đó. Hắn không hề bước tới, chỉ đứng án ngữ tại chỗ, dày vò tâm lý Hạ Ngưng Thường.
"Ta biết ngươi có Thiên cấp bí bảo phòng ngự. Với trạng thái hiện tại của ta, có lẽ không thể đánh bại ngươi. Nhưng nếu ta gọi những người khác đến thì sao? Ngươi có còn hy vọng thoát thân không?"
Nguyên Lãng không hề vội vã, hắn giữ tâm lý mèo vờn chuột, dùng lời lẽ để phá hủy sự phòng ngự tâm lý của Hạ Ngưng Thường.
"Ngươi muốn làm gì?" Hạ Ngưng Thường lạnh lùng hỏi.
"Ta muốn làm gì ư? Ha ha, câu này phải để ta hỏi mới đúng. Nếu ngươi muốn sống, hãy ngoan ngoãn đồng ý với ta vài điều kiện. Bằng không, ta sẽ gọi người đến ngay bây giờ!" Ý thức được thời cơ đã chín muồi, Nguyên Lãng cuối cùng đã lộ ra đuôi cáo.
"Điều kiện gì?" Hạ Ngưng Thường cũng bằng lòng kéo dài thời gian cùng tên này. Hiện tại, kéo dài thêm được bao lâu, nguyên khí sẽ được hồi phục bấy nhiêu.
"Thứ nhất, tự phong tỏa nguyên khí, ngoan ngoãn chịu trói. Thứ hai, giao bí bảo phòng ngự đó cho ta! Thứ ba..." Nguyên Lãng lộ ra nụ cười dâm tà, "Tháo khăn che mặt của ngươi xuống, cho ta ngắm dung mạo thật sự của ngươi. Yên tâm, ta sẽ không làm gì ngươi hết, nếu ngươi thật sự là một mỹ nhân. Ta sẽ thả ngươi ra, tuyệt đối không gây khó dễ!"
Những lời này đến đứa trẻ cũng không tin. Nếu Hạ Ngưng Thường tự phong ấn nguyên khí, chẳng phải Nguyên Lãng muốn làm gì thì làm sao? Giữa núi cao đêm tối, chỉ có cô nam quả nữ, có nam nhân nào có thể nhịn được cơn ham sắc dục?
Hạ Ngưng Thường tuy ngây thơ, nhưng cũng không dễ bị đánh lừa. Nàng lập tức quở mắng:
"Mơ tưởng hão huyền!"