Kề bên Tuyết Sơn chính là Cự Thạch Thành.
Đây là tòa thành trì duy nhất trong phạm vi mấy ngàn dặm, nơi võ giả qua lại đông đúc, đủ loại giao dịch, buôn bán kinh doanh cực kỳ sôi động.
Bởi lẽ, vùng phụ cận Tuyết Sơn không chỉ có Lôi Phong Thần Giáo tọa lạc, mà còn có vài thế lực khác cũng sinh sống tại đây. Cự Thạch Thành trở thành trạm trung chuyển của các thế lực này, hiển nhiên là đầu mối then chốt cho việc trao đổi vật tư và nguyên liệu giữa các võ giả.
Võ giả tu luyện không thể chỉ bế môn tạo xa (tự mình tu luyện), mà thường phải mượn dùng ngoại vật.
Đan dược, bí bảo đều là những ngoại vật thiết yếu. Những thứ này là trợ lực không thể thiếu trong chiến đấu của võ giả. Việc trao đổi những thứ mình không cần lấy những thứ cần thiết đã khiến giao dịch xuất hiện và phát triển.
Sau khi chia tay Cơ Mộng và Chúc Ánh Nguyệt, Dương Khai đã mất bốn ngày hành trình mới đặt chân đến Cự Thạch Thành.
Nhìn thấy dòng người chen vai thích cánh, Dương Khai nở nụ cười thỏa mãn. Suốt thời gian qua, hắn gần như cô độc đến phát điên.
Hắn không hẳn là muốn tìm người trò chuyện, nhưng trong Tuyết Sơn mênh mông, vạn dặm không một bóng người, thế giới thiếu sinh cơ ấy đã khiến hắn cảm thấy hơi áp lực.
Bên ngoài cổng thành có vài võ giả mặc phục trang hộ vệ, đang kiểm tra hành khách qua lại. Khi đến lượt Dương Khai, hắn học theo thủ đoạn của những người đi trước, kín đáo nhét một khối tinh thạch cho tên hộ vệ.
Tên hộ vệ kia thu lấy tinh thạch không chút lộ liễu, liếc nhìn Dương Khai rồi tránh sang một bên.
"Đa tạ!" Dương Khai cười lớn, sải bước vào Cự Thạch Thành.
Trong Cự Thạch Thành không chỉ có võ giả của các thế lực lân cận, mà còn có võ giả từ ngũ hồ tứ hải thường xuyên lui tới. Bởi vì nơi đây gần Tuyết Sơn, sản sinh ra một số linh thảo linh dược chỉ có thể sinh trưởng trong điều kiện cực hàn, khiến rất nhiều võ giả có nhu cầu lớn đối với những vật phẩm này.
Cự Thạch Thành mở cửa đón khách, nhưng nếu không muốn bị kiểm tra gắt gao thì nhất định phải nộp tinh thạch. Đây cũng được coi là nguồn tài chính lớn của Cự Thạch Thành.
Hơn nữa, những cửa hàng san sát trong thành càng là cỗ máy hái ra tiền. Chủ nhân của các cửa hàng tại Cự Thạch Thành đa số đều là đệ tử của các thế lực lân cận, người ngoài khó lòng chen chân vào kinh doanh tại đây.
Dương Khai sải bước nhanh, liên tục dừng chân tại các cửa hàng để mua những dược liệu mình cần.
Mặc dù trước khi rời khỏi Tiểu Huyền Giới, hắn đã để lại gần hết tinh thạch cho Cổ Ma nhất tộc, nhưng số còn lại vẫn là một lượng lớn. Đối với một cá nhân, số tinh thạch này vẫn được coi là cực kỳ giàu có.
Dương Khai đang tập trung thu thập vật liệu cần thiết để luyện chế đan dược Thánh cấp.
Trước khi đi, Lệ Dung đã truyền đạt tất cả thông tin này cho hắn, nhưng điều khiến Dương Khai không ngờ tới là loại đan dược đó lại là Thánh cấp thượng phẩm đan.
Hiện tại, hắn miễn cưỡng có thể luyện chế Linh cấp thượng phẩm đan, khoảng cách tới Thánh cấp thượng phẩm đan vẫn còn rất xa.
Trên đường đi, sau khi càn quét mấy chục cửa hàng, Dương Khai thu hoạch khá phong phú, đủ loại dược liệu chất thành đống trong không gian Hắc Thư.
Bước vào một cửa hàng có quy mô tương đối lớn, Dương Khai tiêu phí một lượng lớn tinh thạch, đổi được rất nhiều nguyên liệu cần thiết.
"Tiểu ca trông có vẻ lạ mặt, mua nhiều nguyên liệu như vậy, là tự mình luyện đan sao?" Chủ tiệm có tu vi Thần Du Cảnh tầng tám, mái tóc hoa râm, trông hòa nhã điềm đạm, hứng thú quan sát Dương Khai rồi vuốt râu hỏi.
"Chưởng quầy là người làm ăn buôn bán, hay là người thăm dò tin tức?" Dương Khai liếc nhìn lão, vẻ mặt tươi cười hỏi ngược lại.
Đối phương đột nhiên hỏi như vậy khiến Dương Khai không khỏi có chút cảnh giác. Nhưng trong Cự Thạch Thành này, trị an khá ổn định, sẽ không vô duyên vô cớ xảy ra chiến đấu. Võ giả muốn so tài với nhau cũng phải ra ngoài thành tranh chấp. Bởi vậy, hắn cũng không quá lo sợ.
"Thuận miệng hỏi vậy thôi. Nếu tiểu ca không muốn trả lời thì thôi." Chủ tiệm hơi ngạc nhiên, dường như cảm nhận được sự cảnh giác của Dương Khai, không muốn hắn hiểu lầm. "Nhưng nếu tiểu ca luyện đan, khi mua dược liệu sẽ được giảm giá đấy."
"Giảm giá? Tại sao lại có thể giảm giá?" Dương Khai nghe vậy thấy kỳ lạ nên hỏi. Hắn chưa từng nghe nói có cửa hàng nào lại giảm giá cho Luyện Đan Sư.
Chủ tiệm chưa kịp trả lời, một võ giả đang mua dược liệu bên cạnh đã cười nói: "Bởi vì đây là cửa hàng do Luyện Đan Sư mở ra. Chỉ cần là Luyện Đan Sư đều có thể hưởng ưu đãi toàn diện. Ngươi không biết sao?"
Vừa nói, người đó vừa đi tới, đưa những dược liệu đã chọn cho chủ tiệm, đồng thời đưa qua một miếng ngọc bài.
Dương Khai nhìn kỹ, trên miếng ngọc bài đó có khắc một chữ *Đan*.
Chủ tiệm xem xét dược liệu, nhẩm tính giá tiền, rồi cầm lấy ngọc bài, rót Nguyên Khí vào trong. Ngọc bài bỗng lấp lóe quang mang. Chủ tiệm khẽ gật đầu: "Luyện Đan Sư Linh cấp hạ phẩm, dựa theo quy định của Hiệp hội, có thể giảm cho ngươi hai phần."
Người đó vội vàng dâng tinh thạch, chủ tiệm nhận lấy, hai bên hoàn tất thanh toán.
Sau khi mua dược liệu, người đó rời đi không hề quay đầu lại. Dương Khai nhìn ngây người.
"Hiệp hội Đan Sư là một thế lực do chính các Luyện Đan Sư trong thiên hạ xây dựng nên, chỉ có Luyện Đan Sư mới có tư cách gia nhập. Mua đồ tại các cửa hàng của Hiệp hội đều được hưởng ưu đãi. Hơn nữa, các cửa hàng của Hiệp hội có mặt khắp các thành trì lớn trong thiên hạ, ở bất cứ đâu ngươi cũng có thể được hưởng sự chăm sóc và ưu đãi của Hiệp hội." Chủ tiệm cười hì hì giải thích.
"Chưởng quầy làm sao biết ta là Luyện Đan Sư?" Dương Khai nghi hoặc. Đối phương rõ ràng đã xác nhận mình là Luyện Đan Sư, hắn giả vờ hồ đồ cũng chẳng ích gì.
Hắn rất ngạc nhiên, lão chủ tiệm chỉ có tu vi Thần Du Cảnh tầng tám này sao lại có nhãn lực sắc bén đến vậy.
"Người luyện đan không giống một võ giả bình thường. Ta mở cửa hàng đã được mấy chục năm, kẻ qua người lại đa số đều là Luyện Đan Sư. Có làm nghề này hay không, ta liếc mắt nhìn là đoán ra được." Chủ tiệm chậm rãi lắc đầu, rõ ràng có chút bí hiểm. "Tuy tiểu ca còn trẻ tuổi, nhưng từ cấp bậc dược liệu mà ngươi chọn, ít nhất cũng là Luyện Đan Sư Huyền cấp hạ phẩm đúng không?"
Dương Khai thản nhiên thừa nhận, không hề chối cãi.
Chủ tiệm kia sáng mắt: "Hậu sinh khả úy (người trẻ tuổi đáng sợ), lão phu nghiên cứu luyện đan thuật bao nhiêu năm, cũng chỉ là Luyện Đan Sư Huyền cấp thượng phẩm mà thôi. Thật là ngưỡng mộ ngươi. Chuyện luyện đan này cũng là chuyện nghiên cứu tư chất."
"Cự Thạch Thành có phân bộ của Hiệp hội, nếu sau này ngươi muốn mua dược liệu hưởng đãi ngộ, đừng ngại đến đó lĩnh ngọc bài. Không những ngươi sẽ tiết kiệm được tinh thạch, mà sau này hành tẩu thiên hạ cũng sẽ vô cùng thuận tiện. Ở bất cứ đâu, Luyện Đan Sư cũng đều được trọng dụng, cơ bản không ai có thể gây phiền phức cho ngươi." Lão chủ tiệm cười hi hi nói.
"Đa tạ chỉ điểm." Dương Khai ôm quyền nói.
"Đừng khách khí."
Bước ra khỏi cửa hàng, Dương Khai chìm vào suy tư.
Không thể phủ nhận, những lời nói của lão chủ tiệm đã khiến hắn động lòng. Việc mua dược liệu được chiết khấu chỉ là một phương diện, tuy hiện tại trong tay hắn có không ít tinh thạch, nhưng miệng ăn núi lở, dùng rồi cũng sẽ hết, tiết kiệm được chút nào hay chút đó.
Điều khiến hắn để ý nhất là địa vị của Luyện Đan Sư được trọng dụng, là mục tiêu mà bất cứ thế lực nào cũng sẽ tranh giành.
Hắn đến Thông Huyền Đại Lục, tâm nguyện duy nhất là tìm được Tô Nhan và tiểu sư tỷ.
Nhưng thiên địa rộng lớn này, chỉ dựa vào sức lực của một mình hắn thì căn bản không thể nào điều tra được.
Không giống như ở Trung Đô, nơi hắn có một nhóm thủ hạ trợ lực lớn có thể sử dụng; muốn tìm người, muốn hành sự, chỉ cần hạ mệnh lệnh là lập tức ổn thỏa. Ở đây, mọi thứ đều chỉ có thể dựa vào chính mình.
Ban đầu, khi Thủy Linh và Vân Huyên mời hắn gia nhập Thủy Thần Điện hoặc Độc Ngạo Minh, Dương Khai vẫn chưa biết luyện đan, nên đã khéo léo từ chối hảo ý của các nàng.
Bởi lẽ, Dương Khai muốn dựa vào sức mạnh của bản thân để tìm kiếm Tô Nhan và những người khác.
Nhưng xem ra, suy nghĩ này hiện tại hơi không thực tế.
Liệu có thể lợi dụng thân phận Luyện Đan Sư để đầu nhập vào một thế lực nào đó, khiến họ giúp mình tìm kiếm chăng?
Trong một gian nhà nghỉ, Dương Khai suy nghĩ rất lâu, cuối cùng quyết định đến Hiệp hội Đan Sư lĩnh ngọc bài trước. Hơn nữa, chỉ riêng ngọc bài này đã có thể giúp hắn tránh được rất nhiều phiền phức, quả thực đáng để Dương Khai động tâm.
Dò hỏi phương hướng trong Cự Thạch Thành, Dương Khai nhanh chóng tìm được vị trí của Hiệp hội Đan Sư.
Đứng trước khí thế to lớn của Hiệp hội Đan Sư, Dương Khai dừng chân thật lâu, không ngừng lắc đầu cảm thán.
Dù sớm đã nghe nói Luyện Đan Sư là một đám người giàu có, Dương Khai cũng không ngờ họ lại giàu có đến mức này.
Toàn bộ kiến trúc của Hiệp hội Đan Sư, chỉ nhìn từ bên ngoài đã khác biệt hoàn toàn với những kiến trúc khác của Cự Thạch Thành, trong ngoài đều toát ra một cỗ khí tức xa hoa.
Bên ngoài cung điện, các bức tượng phi cầm tẩu thú được điêu khắc từ khoáng thạch quý hiếm, phía trên truyền đến từng cỗ dao động năng lượng mơ hồ, rõ ràng là phương pháp triện khắc có uy lực phi phàm. Nếu có ai dám động đến tòa kiến trúc này, chắc chắn sẽ chịu thiệt lớn.
Phóng mắt nhìn vào bên trong Hiệp hội, thảm lông đỏ dày cộm được trải khắp nơi, bốn bề được trang trí lấp lánh như bảo thạch.
Thỉnh thoảng, các Luyện Đan Sư ra vào bên trong đều nghênh ngang kiêu ngạo, thần sắc kiêu căng lạnh lùng, ra vẻ mình rất ghê gớm.
Luyện Đan Sư tài nghệ đứng đầu có thể giàu ngang một quốc gia, địa vị cũng được tôn sùng. Đây không phải là truyền thuyết mà là sự thật hiển nhiên.
Ở Trung Đô, Luyện Đan Sư và Luyện Khí Sư đã khá cao quý. Còn ở Thông Huyền Đại Lục, sự cao quý này cơ hồ còn được phóng đại lên gấp mấy lần.
"Tiểu tử, lén lút ở đây nhìn cái gì vậy hả?" Một tiếng quát truyền đến. Một gã cao to râu ria trợn mắt nhìn Dương Khai quát: "Ngươi là đệ tử của thế lực nào, không biết đây là đâu sao?"
"Chào." Thần sắc Dương Khai không hề thay đổi, khẽ gật đầu với người đó: "Ta muốn tới lĩnh ngọc bài của Luyện Đan Sư."
"Lĩnh ngọc bài? Ngươi là Luyện Đan Sư?" Gã đó nghe vậy thì ngạc nhiên, đánh giá quan sát Dương Khai từ trên xuống dưới. Một cỗ Thần Thức bỗng nhiên ập tới, mãi một lúc sau mới khẽ gật đầu: "Ừ, không tồi, thể nội là Chân Nguyên thuộc tính dương, có thể luyện đan. Tuổi còn quá nhỏ, mới học phải không?"
"Ha ha, học không lâu." Dương Khai mỉm cười gật đầu.
"Ừ, vào đi." Gã nghiêng đầu ra hiệu, đi vào trong. Dương Khai vội vàng theo sau.
Trên đường đi, Dương Khai không ngừng tấm tắc kinh ngạc. Nhìn từ bên ngoài, Hiệp hội Đan Sư đã vô cùng hùng vĩ, bước vào trong rồi mới biết nơi đây giàu có nứt đố đổ vách.
Sau khi biết Dương Khai cũng là Luyện Đan Sư, gã cao to đó đã thu liễm thái độ khinh miệt với hắn đôi chút, nhưng vẫn không hề hiền lành hơn là mấy: "Nếu ngươi muốn trở thành thành viên của Hiệp hội Đan Sư, chỉ cần ngươi thông qua khảo nghiệm của bọn ta là có thể lĩnh được ngọc bài cần thiết. Nhưng ngươi cần nhớ kỹ, nếu đã trở thành Luyện Đan Sư chính thức, tuyệt đối không được làm những việc nguy hại Nhân Loại. Nếu ngươi dám luyện đan cho Ma Tộc, Yêu Tộc, thì đừng trách Hiệp hội phải thanh lý môn hộ."
"Em hèm, đương nhiên." Dương Khai vội đáp.
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn