Nói về mối quan hệ giữa phủ quốc cữu và Khương Vọng, cũng từng có một đoạn "duyên nợ".
Tụ Bảo thương hội có một vị trưởng lão danh dự tên là Tào Hưng, chính là người của quốc cữu Đại Tề, Hà Phú.
Nói trắng ra, hắn chính là đại diện trên danh nghĩa của Hà Phú ở Tụ Bảo thương hội để hưởng phần cung phụng.
Hứa Phóng có hành động móc tim hỏi tội bên ngoài cung Thanh Thạch, mở ra màn kịch sụp đổ của Tụ Bảo thương hội, trực tiếp chặt đứt một con đường tài lộc của Hà Phú.
Sau đó Trọng Huyền Thắng phá giải Tụ Bảo thương hội, Khương Vọng lại giết Tô Xa, triệt để vùi thương hội từng lừng lẫy một thời này vào trong tro bụi.
Vì vậy, dù Khương Vọng và phủ quốc cữu chưa từng xảy ra xung đột chính diện nào, nhưng nếu truy cứu kỹ càng thì mâu thuẫn vẫn tồn tại.
Có điều, hôm nay Hà Chân lại thật sự không có ý định tìm Khương Vọng gây sự, hoặc có lẽ trước kia từng có suy nghĩ đó, nhưng tốc độ vươn lên của Khương Vọng lại nhanh hơn tốc độ hình thành suy tính của hắn quá nhiều.
Đến mức khi hắn quyết định xong, thì cái gọi là đối thủ kia đã là tam phẩm kim qua võ sĩ của Đại Tề, tước phong Thanh Dương Tử!
Mọi phương diện đều vượt xa hắn không chỉ một bậc.
Có thể nói, ngoài tầng quan hệ hoàng thân này ra, hắn không có bất kỳ điểm nào có thể lấy ra khoe khoang trước mặt Khương Vọng.
Hôm nay gặp mặt ở cung Trường Sinh, hắn thật lòng muốn đến kết giao bằng hữu.
Cách đây không lâu, hắn còn vì phóng xe trong phố mà bị đô úy bắc nha môn là Trịnh Thương Minh bắt quả tang, lôi ra làm gương giết gà dọa khỉ. Phủ quốc cữu Đại Tề nghe thì oai phong lẫm liệt, nhưng vì thái tử và Hoàng Hậu đều không mấy che chở, nên cũng chẳng làm gì được bắc nha môn. Chuyện đó chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, nhận phạt chịu tội.
Nhưng nói kỹ ra, Khương Vọng và Trịnh Thương Minh lại có giao tình riêng. Hơn nữa theo lời đồn, Trịnh Thế có ý định rời chức đô úy bắc nha môn, mà Khương Thanh Dương, người đã thể hiện phong thái Ngoại Lâu ở Tinh Nguyệt Nguyên, lại rất có hy vọng ngồi lên chức vụ nắm đại quyền này.
Nếu hắn kết giao bằng hữu với Khương Vọng, sau này Trịnh Thương Minh còn dám tìm hắn gây sự nữa không?
Thế thì ở bắc nha môn chẳng phải là có thể đi nghênh ngang rồi sao?
Chưa kể Khương Vọng đã được công nhận là người có phong thái tuyệt thế, tương lai không thể lường được.
Nếu hắn thay thái tử chiêu mộ được người này, phụ thân còn mắng hắn bất tài vô dụng, Hoàng Hậu còn không thèm nhìn thẳng vào đứa cháu này nữa sao?
Hắn tự biết mình không có sức nặng gì, nhưng thái tử lại là người kế vị, là Thiên Tử tương lai của Đại Tề. Khương Thanh Dương dù có kiêu ngạo đến đâu, chẳng lẽ có thể không nể mặt Thiên Tử tương lai của nước Tề?
Kết giao bằng hữu không phức tạp đến thế.
Hắn thật sự rất thành khẩn muốn kết giao, thậm chí còn nghĩ kỹ sau tang lễ sẽ mời Khương Vọng đến chốn hoa nguyệt nào vui đùa. Tuy có quy củ trong tang kỳ của cung chủ Trường Sinh không được vui chơi, nhưng Hà Chân hắn cũng là người có cửa có nẻo. Tứ đại danh quán không đi được, thì nơi khác cũng có thể tìm chốn đào nguyên mộng ảo.
Ai ngờ cung chủ Hoa Anh nói nổi giận là nổi giận?
Hắn tự xét từ lúc vào điện đến giờ, lễ tiết chu toàn, chưa từng thất lễ với vị điện hạ này, cớ sao lại vô duyên vô cớ nổi giận với hắn?
Mẹ nó chứ, đám người họ Khương này, đứa nào đứa nấy hỉ nộ vô thường!
Hà Chân thầm mắng trong lòng, cố dùng cách này để xua tan nỗi sợ hãi như chết đuối, một bên lủi thủi đi ra ngoài điện.
"Hà Chân, ngươi lén lén lút lút ở đây làm gì thế?" Một giọng nói ung dung đúng lúc vang lên.
Hà Chân cảm thấy đầu mình bị một luồng sức mạnh mềm mại nâng lên, sau đó cả người bị "nhấc" lên, đứng thẳng tại chỗ trong tư thế ngẩng đầu ưỡn ngực.
Hắn đương nhiên nhận ra Hoàng Hậu là cô cô của mình, cùng với thái tử là biểu ca và thái tử phi là chị dâu bên cạnh.
Nhưng tinh thần hắn vẫn còn hỗn loạn.
Mãi cho đến khi lão thái giám của cung Trường Sinh quỳ rạp xuống hành lễ: "Bái kiến Hoàng Hậu điện hạ, bái kiến thái tử, thái tử phi."
Hắn mới bừng tỉnh, vội vàng hành lễ.
Đợi hắn hành lễ xong, Hoàng Hậu Đại Tề lại hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Lúc này Khương Vọng trong điện đã sớm đứng dậy, tỏ lòng tôn trọng với Hoàng Hậu nương nương. Hắn vô thức liếc nhìn Khương Vô Ưu, nàng vẫn đứng đó, mặt không biểu cảm.
Với khoảng cách gần như vậy, lấy tu vi của Hoàng Hậu Đại Tề, đương nhiên không thể không nhận ra chuyện gì đã xảy ra trong điện, cho nên câu hỏi lúc này liền mang ý vị sâu xa.
"À..." Hà Chân do dự một chút rồi nói: "Không có gì ạ, con đã dâng hương cho thập nhất điện hạ, vì trong nhà có việc nên đang định rời đi."
Hắn cũng không đến nỗi quá ngu ngốc, không dám nhân cơ hội này mách lẻo với Hoàng Hậu.
Khương Vô Hoa bên cạnh nhẹ nhàng nói: "Vậy ngươi trên đường về cẩn thận."
Hiển nhiên vị thái tử điện hạ này định dĩ hòa vi quý.
Nhưng Hà hoàng hậu lại không đồng ý.
Bà nhìn về phía Khương Vô Ưu đang đứng bên linh cữu, nhàn nhạt hỏi: "Vô Ưu, có phải vậy không?"
Từ xưa đến nay, nhà đế vương khó có tình thân.
Bà là Hoàng Hậu cao quý của Đại Tề, trước nay luôn đè nén huynh trưởng và cháu trai của mình, không để họ gây chuyện thị phi. Dù lần trước Hà Chân vì phóng xe trong phố bị bắc nha môn bắt, bà cũng không chịu ra mặt cứu người.
Bởi vì bà biết rõ, dù bà không làm gì, mối quan hệ huyết thống giữa bà và Hà Chân vẫn ở đó. Bắc nha môn cùng lắm chỉ làm theo quy củ, tuyệt không dám quá đáng. Những thủ đoạn ăn thịt người kia sẽ không rơi xuống đầu Hà Chân.
Còn nếu bà ra mặt cứu Hà Chân, dung túng cho người nhà vi phạm luật pháp nước Tề, mới thật sự là mở ra chiếc lồng ác quỷ. Điều đó chỉ giải phóng lòng tham không đáy của cha con Hà Chân. Một phần thương tiếc của bà ở đây, ra đến bên ngoài có thể bị Hà Phú khuếch đại thành sự ủng hộ gấp trăm lần.
Bà trước nay luôn là một người vô cùng tỉnh táo, biết rõ Hà gia sở dĩ có thể thay thế Ân gia, ngoài yếu tố Khương Vô Hoa ra, phần lớn là vì Hà gia không có nền tảng gì, có thể khiến Thiên Tử yên tâm.
Bà cũng luôn kìm hãm sự bành trướng thế lực của Hà gia, xác định rõ bản thân Khương Vô Hoa mới là gốc rễ duy nhất. Năm đó mẫu tộc của Khương Vô Lượng là Ân gia lừng lẫy đến thế nào, bây giờ thì sao?
Thế nhưng...
Hà Phú là huynh trưởng duy nhất của bà, vì không muốn gây thêm phiền phức cho thái tử mà không dám cầu quan, không dám cầu tước, thậm chí kiếm chút thu nhập thêm cũng phải vội vàng dừng tay ngay khi có gió thổi cỏ lay.
Hà Chân là con trai độc nhất của huynh trưởng bà, hơn ba mươi tuổi vẫn tầm thường vô dụng, cả ngày chỉ biết lêu lổng ở các gánh hát. Hà Chân tuy không có bản lĩnh gì, nhưng dưới gầm trời này, kẻ không có bản lĩnh nhưng vẫn chiếm giữ chức vị béo bở có rất nhiều, hắn lại chẳng được đụng vào thứ gì, chẳng phải cũng là vì thái tử mà chịu thiệt thòi sao?
Hà hoàng hậu ngoài miệng không nói, nhưng mỗi lần nhìn huynh trưởng ngày một già đi, làm sao có thể không chút thương xót?
Nếu Hà Chân phạm tội gì thì thôi, hôm nay chẳng qua chỉ nói mấy câu, giọng hơi to một chút, Khương Vô Ưu lại xua đuổi hắn như chó lợn, thật sự là quá đáng!
Cũng quá không coi Hoàng Hậu Đại Tề là bà ra gì!
Hôm nay bà không thể dễ dàng bỏ qua, một là để xác lập tôn nghiêm của Hoàng Hậu Đại Tề, hai là trong lòng thật sự có bất mãn, ba là cũng để thăm dò thực lực của Khương Vô Ưu.
Bà cũng muốn hỏi xem, Khương Vô Ưu này rốt cuộc muốn làm gì.
Đã bị gọi tên, Khương Vô Ưu cuối cùng không thể làm như không nghe thấy, nàng xoay người, hành lễ với Hà hoàng hậu theo đúng quy củ: "Mẫu hậu."
"Miễn lễ." Hà hoàng hậu lòng bàn tay dựng lên ngăn lại, nhưng cũng không chịu bỏ qua vấn đề: "Nói cho mẫu hậu nghe xem, vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, Vô Ưu?"
Giọng nói tuy không nghiêm khắc, nhưng không khí trong cả linh đường đã đột nhiên trở nên nặng nề.
"Thôi được rồi, mẫu hậu." Khương Vô Hoa lên tiếng hòa giải: "Hôm nay là tiểu thập nhất..."
"Ta có hỏi ngươi không, thái tử?" Hà hoàng hậu không quay đầu lại, cũng khiến thái tử phải ngậm miệng.
Tâm trạng của Hà Chân lúc này vừa thấp thỏm vừa hưng phấn.
Bao nhiêu năm rồi?
Cuối cùng Hoàng Hậu cô cô cũng ra mặt vì hắn một lần!
Mà còn là trước mặt cung chủ Hoa Anh!
Đây có phải là khởi đầu cho đỉnh cao nhân sinh không?
Nhìn khắp thành Lâm Truy, sau này ai còn dám chọc vào Hà đại gia hắn?
Nhưng tâm trạng thấp thỏm xen lẫn hưng phấn này rất nhanh đã bị một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu.
Khương Vô Ưu chỉ nhàn nhạt liếc hắn một cái: "Vậy thì hắn đừng cút nữa, cứ ở lại đây, chờ chướng mắt phụ hoàng đi."
Tổng quản thái giám Phùng Cố của cung Trường Sinh đang quỳ ngoài điện, bất động như một pho tượng.
Khương Vô Hoa im lặng, Hà Chân cứng đờ.
Ngay cả Khương Vô Dong vẫn luôn quỳ bên linh cữu, khóc thút thít, lúc này cũng quên cả rơi lệ.
Khóe mắt Khương Vọng giật giật.
Tam hoàng nữ nói nàng trước kia chỉ là tính tình không tốt, điều này thật sự là quá khiêm tốn...
"Vô Ưu, ngươi thật sự đã trưởng thành rồi."
Hà hoàng hậu lạnh lùng nói xong câu đó, quay đầu nhìn về phía Hà Chân: "Ngươi còn ngây ra đó làm gì?"
"A?" Hà Chân hoàn toàn không phản ứng kịp.
Trên mặt Hoàng Hậu hoàn toàn không có vẻ tức giận, chỉ nhàn nhạt nói: "Cung chủ Hoa Anh bảo ngươi cút, ngươi không nghe thấy sao?"
Khương Vô Hoa đưa tay vỗ nhẹ lưng Hà Chân, tỏ ý an ủi: "A Chân, ngươi về trước đi."
Hà Chân cúi gằm đầu.
"Thảo dân... cáo lui."
Hắn thất hồn lạc phách đi ra ngoài, khi đi ngang qua mấy vị đại nhân vật đang dừng chân giữa đường, lần lượt là thống soái Xuân Tử quân Tào Giai, thống soái Tù Điện quân Tu Viễn, và triều nghị đại phu Trần Phù.
Những vị đại nhân vật này rõ ràng đã nhận ra chuyện trong linh đường, không muốn dính vào phiền phức của nhà đế vương, nên tạm thời dừng bước tại đây.
Hà Chân càng cảm thấy mất mặt.
Hắn thậm chí cảm thấy, tất cả mọi người đang ngồi trên ghế trong điện lúc này đều đang lén lút chế giễu hắn...
Ai mà không thấy buồn cười chứ?
Nhưng hắn có thể làm gì?
Hắn chỉ có thể cúi đầu thấp hơn nữa.
...
...
Trong linh đường, Khương Vọng vẫn giữ im lặng.
Hắn phát hiện mình hình như đến hơi sớm, lúc này trong linh đường gần như toàn là hoàng tộc, chỉ có mình hắn là người ngoài, vô cùng gượng gạo.
Có lẽ không nên chế giễu Trọng Huyền béo, cố tình đến trước một bước cũng chẳng được lợi lộc gì...
Ở đây nhìn hoàng thất bọn họ mắt to trừng mắt nhỏ, nói gì cũng không phải, không nói gì cũng không xong, thật sự có chút khó xử.
Lúc Khương Vô Hoa đi tới, ngược lại còn ném cho hắn một ánh mắt trấn an.
Thái tử phi Tống Ninh Nhi bên cạnh ngài là một nữ tử có dung mạo hiền thục, vốn là một gương mặt mộc mạc, cử chỉ toát lên khí chất. Nhưng tính cách có lẽ không cứng nhắc. Ánh mắt nàng nhìn Khương Vọng, nhân vật phong vân thế hệ trẻ của Đại Tề, khá là tò mò.
Khương Vọng thì không tò mò về thái tử phi, chỉ cảm thấy gương mặt của thái tử phi và gương mặt của Khương Vô Ưu dường như có điểm gì đó không giống, nhưng lại không nói rõ được là không giống ở đâu.
Hoàng Hậu Đại Tề thì mặt không biểu cảm tiến lên phía trước, dáng vẻ ung dung, mắt phượng ẩn chứa uy nghiêm.
Cung nữ thái giám đi theo đều ở lại ngoài điện.
Trong điện không ai nói chuyện, cũng không có âm thanh nào khác.
Điều này khiến tiếng bước chân rất nhẹ của Hoàng Hậu trở nên thật nặng nề.
Khương Vô Ưu lặng lẽ nhường vị trí bên linh cữu, không nói một lời, đi thẳng đến bên cạnh Khương Vọng, nhưng cũng không ngồi xuống ngay. Nàng chỉ liếc nhìn chiếc ghế mà Hà Chân đã ngồi.
Khương Vọng hiểu ý, vội vàng đứng dậy, đem chiếc ghế đó đổi chỗ với chiếc ghế bên cạnh.
Khương Vô Ưu lúc này mới vén áo ngồi xuống, nhưng vẫn không nói lời nào.
Vị trí Khương Vọng ngồi ở ngoài cùng trong linh đường. Từ đây hơi ngó ra là có thể nhìn thấy Phùng Cố đang quỳ ngoài điện... Ông gần như suy sụp từng ngày, già nua đến mức khiến người ta không nỡ nhìn thẳng.
Khương Vọng vừa không tiện nhìn chằm chằm Phùng Cố, cũng không tiện nói chuyện với Khương Vô Ưu, đương nhiên càng không thể nhìn chằm chằm thái tử phi, đành phải hướng ánh mắt vào linh cữu trong điện.
Bất kể là nhân vật huy hoàng xán lạn đến đâu, bất kể là linh cữu tinh xảo hoa mỹ thế nào, dưới ý nghĩa vĩnh hằng của cái chết, đều không có chút gợn sóng.
Tay Hoàng Hậu đặt lên mép linh cữu.
Mà giọng nói của bà mang theo nỗi bi thương nhàn nhạt: "Tiểu thập nhất, con chịu khổ rồi. Con từ nhỏ thân thể không tốt, vất vả lắm mới lớn được đến từng này tuổi, vậy mà... Mẫu hậu không chăm sóc tốt cho con, thật lòng hổ thẹn."
Thái tử phi Tống Ninh Nhi đỡ lấy bà, dịu dàng khuyên nhủ: "Mẫu hậu xin hãy nén bi thương. Thập nhất đệ trên trời có linh, chắc cũng không muốn ngài đau lòng."
Thái tử một mình đi sang phía bên kia linh cữu, đến bên cạnh Khương Vô Dong.
Khương Vô Dong muốn đứng dậy né tránh, lại bị ngài đưa tay đè lại.
Ngài trực tiếp ngồi xổm xuống bên cạnh Khương Vô Dong, một tay đặt lên vai hắn, một tay nắm lấy tay hắn: "Vô Dong, ngươi mất đi huynh trưởng, ta mất đi hiền đệ, chúng ta..."
Giọng ngài nghẹn ngào, khó mà nói tiếp. Chỉ nắm chặt tay Khương Vô Dong.
Khương Vô Dong cũng chỉ gọi một tiếng "Huynh trưởng", rồi nước mắt lã chã rơi.
Trên mặt đất thực ra không cần phải có bồ đoàn hay chiếu rơm, nên họ đều quỳ thẳng trên nền đất lạnh lẽo.
Mà người nằm trong linh cữu, vĩnh viễn không nghe được tiếng khóc, không nhìn thấy nước mắt.
Tào Giai, Tu Viễn, Trần Phù, ba vị nhân vật cấp cao của nước Tề đúng lúc này cùng nhau đi tới.
Họ không nói nhiều, theo quy củ hành lễ với Hoàng Hậu và thái tử, rồi đến trước bàn thờ dâng hương.
Hoàng Hậu bảo họ ngồi trước, họ cũng tự tìm chỗ ngồi xuống.
Khương Vô Ưu ngồi sát bên Khương Vọng đã làm xáo trộn thứ tự, vì vậy họ ngồi cũng rất tùy ý.
Trần Phù là một người trông rất có trí tuệ, ánh mắt sâu thẳm, tóc mai điểm sương, sau khi dâng hương liền chọn một vị trí sau lưng thái tử mà ngồi.
Tu Viễn, người mang cả khí chất nho nhã và sắc bén, im lặng tìm một chiếc ghế bên phía Khương Vọng ngồi xuống.
Trong số các quan chức quân chính cấp cao ở Lâm Truy, người khác có thể không đến, nhưng ông thì không thể không đến. Dù sao chính người đang nằm trong linh cữu là Khương Vô Khí đã giúp ông rửa sạch hiềm nghi.
Tào Giai thì vẫn bộ dạng khổ sở đó, không nói một lời ngồi xuống bên cạnh Trần Phù.
Trong ba người này, Khương Vọng chỉ quen thuộc với Tào Giai. Trần Phù thì đã gặp qua vài lần, còn Tu Viễn thì đây là lần đầu tiên gặp mặt.
Đối với ánh mắt chào hỏi của Khương Vọng, ba vị đại nhân vật đều tỏ ra rất hòa nhã. Còn đối với những gợn sóng giữa Hoàng Hậu Đại Tề và cung chủ Hoa Anh, họ đều làm như không thấy.
"Sinh vào ngày đông, chết rồi tuyết phủ đầy thành."
Tiếng ngâm vịnh vang lên ngoài điện.
Cửu hoàng tử Đại Tề, Khương Vô Tà, bước vào linh đường trong bầu không khí như vậy.
Hắn nhìn linh cữu đặt trong điện, thở dài nói: "Dù có Chân nhân bồi táng, Thần Lâm nhỏ máu bi thương, thì sao xứng với một Khương Vô Khí nhà ngươi?"
Hôm nay gặp lại Khương Vô Tà, hắn mặc tang phục, tóc dài dùng trâm gỗ búi lên, khí chất tà dị phóng đãng kia cũng thu liễm đi rất nhiều.
Hắn chậm rãi đi đến trước linh cữu, đặt một miếng bạch ngọc hình giọt nước vào trong, ngay cạnh bàn chân của Khương Vô Khí.
Sau đó mới hành lễ với Hoàng Hậu ở phía bên kia linh cữu: "Mẫu hậu xin nén bi thương, đừng quá đau lòng."
"Vô Tà..." Hoàng Hậu nhìn vị hoàng tử có dung mạo vô cùng xuất chúng này, nhẹ giọng hỏi: "Con đặt gì cho Vô Khí thế?"
"An Hồn Ngọc." Khương Vô Tà khẽ nói: "Tuy biết là không có tác dụng gì... nhưng cũng là một chút gửi gắm."
An Hồn Ngọc là trọng bảo thích hợp cho việc tu luyện thần hồn, không biết Khương Vô Tà tìm được từ đâu, lại tiện tay dùng làm vật bồi táng cho Khương Vô Khí, không thể nói là không tình sâu nghĩa nặng.
Đến đây, những hoàng tử của hoàng thất Đại Tề có tư cách tranh đoạt ngai vàng đều đã tề tựu.
Cùng nhau tế điện Khương Vô Khí.
⟡ Thiên Lôi Trúc — Nơi hội tụ dịch giả AI ⟡